Вера Армстронг - Гранит и бархат

Значит, здесь кроется что-то другое.

Но что? Почему Адам Тюдор имеет такую власть над отцом. Зачем он сказал эту явную ложь о том, что является полновластным владельцем Холла? Во всем этом не было ни малейшего смысла!

И почему в тот момент, когда она была совсем сбита с толку, он по-дурацки пошутил, что женится на ней? И вообще при чем здесь его женитьба?

Селина приподнялась на локте, с ужасом глядя на часы. Пролежав почти всю ночь без сна, она забылась крепким сном, когда было уже пора вставать — шел одиннадцатый час. Уж если не везет, так не везет!

Отбросив с лица густые волосы, она позвонила Доминику, но его секретарша сказала, что он заходил вчера, забрал бумаги и минут через десять ушел. Сказал, что скоро будет.

— Как дела у мистера Кинга? Я была так расстроена, когда узнала о его болезни.

— Немного лучше.

Больше всего она волновалась за Мартина, но эта схватка с Адамом заставила ее совершенно забыть поинтересоваться у Ванессы о его самочувствии. Ей стало стыдно. Да, она старалась сделать все, что могла, — утешала она себя, — для блага Мартина, выясняя, что хочет от него его внебрачный сын. Однако не могла не признать, что не очень-то преуспела в этом.

— А Доминик не сказал, где его искать? — спросила она секретаршу, отбрасывая ненужные мысли.

— Нет, но я поняла, что он поехал в Лоуер Оттерли Холл, чтобы быть рядом с отцом. — В голосе секретарши звучало удивление. Что же, у нее есть для этого основания, раздраженно подумала Селина, заканчивая разговор обычными вежливыми фразами и торопясь связаться с лондонской квартирой.

Очевидно, Доминик ночевал там, потому что автоответчик был включен. Селина передала ему, чтобы он срочно позвонил ей, и наконец выбралась из кровати.

Скорей всего Доминик скоро будет здесь, сказала она себе, торопливо облачаясь в темно-оливковые вельветовые брюки и толстый свитер. Но если он знает прогноз погоды на сегодня и решил не рисковать? Где он тогда?

В сущности это не так уж и важно. Они никогда не были особенно близки, хотя неплохо было бы иметь некоторую поддержку, чтобы справиться с этим непредсказуемым Адамом Тюдором.

Надежды на то, что он тоже проспал, было мало. Чем он может сейчас заниматься, размышляла она, спускаясь вниз по лестнице на кухню, где Мэг только что закончила мыть пол? Прежде чем домоправительница успела сказать какую-нибудь колкость относительно бурно проведенной ночи и необходимости отсыпаться после нее, она холодно спросила:

— Мистер Тюдор еще не поднялся?

— Давным-давно, — ответила Мэг, опираясь на швабру. — Если хотите позавтракать, то приготовьте себе что-нибудь сами — у меня полно дел.

Давным-давно. Чем же он сейчас занимается? — подумала Селина, ставя на плиту чайник, но решила не думать о нем. Один бог знает, что он может сейчас делать. По словам Мэг, он несколько часов был предоставлен самому себе. И это при том, что Селина ни на йоту не доверяла ему. Когда она повернулась к двери, Мэг сказала:

— Он спустился вниз одновременно со мной, и, пока я готовила завтрак, почистил камин, потом принес дрова и уголь, хотя я его даже и не просила об этом.

Очевидно, он смог завоевать симпатии Мэг. Селина с трудом подавила едкое замечание, которое так и просилось на язык, и спросила, стараясь, чтобы вопрос прозвучал как можно равнодушнее:

— А чем он занимается сейчас?

— Уехал. — Мэг отнесла швабру и ведро в чулан и вернулась, вытирая руки о цветастый фартук.

Селина, вздохнув с облегчением, — наконец-то ей повезло — повернулась к плите и занялась приготовлением завтрака. Однако она все же спросила с некоторой подозрительностью в голосе, потому что его отъезд, тем более после такого снегопада, казался просто невероятной удачей:

— Уехал? Как ему это удалось? Мне казалось, нас занесло.

— Это да. Если будете пить чай, я тоже, пожалуй, выпью чашечку. Но, похоже, ночью после снега прошел дождь. Нельзя сказать, что он очистил дорогу. Мне казалось, что ехать опасно, но он и слушать не хотел. Он был очень расстроен. Поначалу он был вполне весел и доволен, с удовольствием съел яичницу, болтал со мной как со старой знакомой. — Она взяла из рук Селины чашку и села за стол, очевидно забыв, что у нее полно дел. Селина ничего не ответила, лишь вскинула брови, задумавшись и пытаясь понять, что же могло произойти.

Не иначе Мэг рассказала ему что-то лишнее. Она взяла чашку и села рядом с Мэг, которая, разумеется, ей все прояснила, и когда Селина все узнала, она была в отчаянии.

— Он сказал, что это очень красивый дом, я согласилась и рассказала ему все, что знала о нем и его истории. Затем я сказала, что мы все немного расстроены из-за сердечного приступа мистера Кинга, — Мэг продолжала помешивать свой чай, Селина же отстранила чашку.

Болезнь Мартина — вот о чем это чудовище не должно было узнать. И все из-за нее! Если бы она не заснула тогда, то успела бы предупредить Мэг. А та продолжала свой рассказ, хотя он уже был неинтересен Селине, потому что она и так догадалась, что произошло потом.

— Он спросил, где находится мистер Кинг, я ответила, и тогда он встал из-за стола — не закончив завтрака — и уехал.

— И как давно? — спросила Селина, стараясь быть спокойной, но сердце ее бешено колотилось, и вид чая вызывал тошноту. Она даже не попыталась отругать Мэг за то, что та все разболтала. Мэг будет чувствовать себя виноватой, в то время как вся вина лежала на ней. Селина должна была предупредить ее. Это последнее преимущество в поединке Адам получил из-за ее непростительной беспечности.

Когда Мэг ответила:

— Ну, примерно час назад, — Селина встала и поспешила в свою комнату.

У него было достаточно времени, чтобы доехать до больницы и пройти к Мартину, но она надеялась — о, как она надеялась, — что его занесет на скользкой дороге, и он окажется в канаве. Но зная Адама, почувствовав его мощь и целеустремленность, она не сомневалась, что он добьется своего.

И в этом она была права. Как только Селина позвонила в больницу и связалась с Ванессой, то сразу убедилась в этом.

— Да, он был здесь, — в словах Ванессы слышалась обида. — Привратнику он назвался сыном Мартина. В это время я была в ванной, а то бы он не посмел сунуть свой нос в дверь. — Селина услышала, как ее тетушка глубоко вздохнула, а затем произнесла с горьким упреком:

— Как ты могла сказать ему, где Мартин? Как ты могла? Я воспитала тебя, потому что ты была ребенком моей единственной сестры, старалась делать для тебя все, а ты так отплатила мне!

— Поверь мне, это произошло случайно, — время для объяснений и оправданий было неподходящее. — Как Мартин? Адам Тюдор еще у него? — Она должна была знать, что произошло, как воспринял Мартин неожиданный приход человека, которого Доминик назвал его врагом.