Мишель Кондер - Жизнь как загадка

«Да о чем ты вообще думала?»

Миллер смотрела в потолок и пыталась прочувствовать тревогу, но ощущала лишь счастье и спокойствие. Ох нет, не из-за этой вечеринки и продолжения их игр в пару, но просто из-за пребывания здесь. Кажется, это называлось удовлетворением.

Что же еще это могло быть? Особенно учитывая ее запутавшиеся эмоции и тот факт, что она даже не знала, сохранила ли работу. Но да, она определенно была счастлива.

Но Миллер была и умна, так что понимала: она не может полагаться на фантазии. Действительность неминуемо возьмет свое, так что ей нужно собраться с мыслями. Сейчас все же стоит согласиться с предложением Тино. Надо позвонить Декстеру, закончить проект Тиджея, а потом провести эти пять дней, как неожиданный отпуск.

Она была уверена, что Валентино позаботится о том, чтобы ей было весело. Разве было что-то плохое в желании пользоваться его гостеприимством чуть дольше? Наслаждаться его обществом чуть дольше?

Миллер перевернулась на живот и взглянула на часы. Десять. В обычный будний день она была бы на работе.

Она вздохнула и прислушалась к щебетанию птиц.

Миллер не питала иллюзий насчет причины своего пребывания здесь. Ей просто нужно было относиться к отношениям так же легко и непринужденно, как и Тино. Никаких страстных чувств, никакого самоедства на каждом шагу. Просто… Просто веселье.

Миллер вышла из машины и улыбнулась Микки, придерживающему для нее дверь. Микки был именно таким, каким она его представляла: большой, мускулистый, способный поднять маленький домик голыми руками. Тот факт, что ко всему прочему он был способен разобраться в женской одежде, просто не приходил в голову.

На улице у дорогого выставочного зала толпились фотографы и фанаты. Все они мгновенно перевели камеры в другую сторону, поняв, что Миллер – не звезда. Искренне обрадовавшись своей неприметности, она взглянула на двух сильных охранников, стоящих по обе стороны красной ковровой дорожки.

Тяжело сглотнув, она лишь сейчас подумала, как глупо будет выглядеть, если ее попросту не впустят внутрь, как вдруг женщина в шикарном черном костюме стремительно к ней подошла:

– Мисс Джейкобс?

– Да.

«Слава богу. Кто-то знает мое имя».

– Меня зовут Крисси. Мистер Вентура просил вас встретить.

Миллер улыбнулась, радуясь, что Валентино оказался таким предусмотрительным. Выпрямив спину, она следовала за Крисси внутрь ярко освещенного павильона.

Присутствующие взглянули на нее, но Миллер ни на кого не обращала внимания, следуя за своим обворожительным гидом между рядами смеющихся гостей, распивающих искрящееся шампанское и вино. Зал гудел от обилия людей, сгущавшихся в центре. Крисси отшагнула в сторону, и Миллер увидел его.

Валентино стоял в центре небольшого круга поклонников. На нем был великолепный костюм в мелкую полоску и белоснежная рубашка с расстегнутым воротом. Он выглядел таким блестящим и ухоженным, таким порочно красивым, что ее рассудок отключился, и Миллер оставалось лишь смотреть.

Сегодня она выпрямила волосы. Из одежды она выбрала черные брюки и золотистый топ. Миллер почувствовала себя раздетой, когда Валентино взглянул на нее.

Господи, она попалась. Крепко попалась. Как он был красив со своими растрепанными, темными волосами и легкой щетиной. И ее тело тянулось к нему. Она целовала каждый сантиметр его кожи. Желание сбежать стало почти неконтролируемым, но тут он улыбнулся, и Миллер мгновенно расслабилась. Все будет в порядке. Она будет в порядке.

Миллер поджала пальчики ног в изящных босоножках, когда он подошел к ней, сверкая взглядом.

– Ты прекрасно выглядишь, – прошептал он, поймав ее руку, чтобы поднести к губам.

Дыхание Миллер замерло, и она не могла отвести от него глаз.

– Забавно. То же самое я только что думала о тебе. Но я, правда, не собиралась об этом говорить, учитывая твое раздутое эго и вот эту группу поддержки, водящую вокруг тебя хороводы, как вокруг елки.

Валентино откинул голову и рассмеялся, а Миллер ощутила себя прикованной к месту. Он хоть представлял, насколько был неотразимым? Да, конечно же представлял. Люди вокруг глаз не могли от него оторвать.

– Как провела день?

– Я работала…

– Вот так новость! – поддразнил он.

– Да, именно. Я поговорила с Декстером, и несмотря на то, что тот не забыл о моем поведении с Тиджеем, не думаю, что он хоть как-то будет препятствовать моему повышению.

– Замечательно. – Он взял бокал шампанского у проходящего мимо официанта и протянул его Миллер. – Когда собираешься вернуться к рисованию?

Миллер покраснела от гнева, когда он раскрыл самую сокровенную ее тайну.

– Валентино, не спрашивай меня об этом.

– Почему нет?

– Это была глупая, детская мечта.

– Вовсе не глупая. Очаровательная. Мечта, еще не затронутая ограниченностью взрослых. Может, настало время перестать прятаться за той стеной, которую ты так тщательно выстраивала, и начать жить.

– Начну. Сразу после тебя.

Слова вырвались так резко, что она затаила дыхание, ощущая, как стучит сердце в груди.

Тино пристально смотрел на нее, но в его взгляде не было враждебности. Он смотрел на нее хоть и с неохотным, но все же искренним восхищением.

– Я и забыл, что ты не только остра на язык, но и чертовски проницательна.

Так просто он закончил их разговор. И хоть она и ощутила пустоту внутри, оценивать это чувство Миллер отказалась.

Она была почти беззаботной рядом с Валентино, словно он переключил внутри ее какой-то рычаг, и Миллер не могла сейчас окунуться в свои тревоги и мрачные мысли.

Она наблюдала за тем, как Тино общается со спонсорами и продюсерами: легко и с достоинством. Она даже позавидовала его уверенности и обаянию. Что-то в нем однозначно привлекало внимание. И не только его внешность. Его чувство юмора, благородство, глубина голоса, живой ум…

Миллер тяжело вздохнула, когда волна чистейшего ужаса захлестнула ее.

Она влюблялась.

Нет, это не может быть правдой. Она не позволит этому быть правдой. Но…

Словно что-то почувствовав, Валентино обернулся, внимательно вглядываясь в ее глаза. Вглядываясь в ее душу.

– Миллер, ты в порядке?

Она стойко встретила его.

– Все хорошо, – ответила она машинально.

Тино нахмурился, и Миллер в очередной раз испугалась того, что он может читать ее мысли.

Он протянул к ней руку:

– Ты уверена?

Нет, она вовсе не уверена. Но что она могла сказать? Признаться в любви? Она покачала головой, но беспокойство не отпускало Валентино.

Понимая, что ведет себя как сумасшедшая, Миллер взяла себя в руки. Нет, она не влюбилась в него. Она была слишком умна для таких глупостей.

Тино действительно стоило готовиться к завтрашней гонке, если он хотел победить, но спешить почему-то не хотелось. Соревнование начнется меньше чем через сутки, и он гадал, успеет ли объездить трассу.