Люси Монро - Прогулка в темноте

– Он четко обозначил, что хотел передать деньги государству, но прежде он надеялся, что твой прадед женится на моей прабабушке, он очень рассчитывал на то, что следующее поколение оправдает его надежды. Его не стало прежде, чем он смог сделать этот союз реальным.

– Я знаю об этом.

– Но ты не знал того, что он писал моей бабушке, как говорил о том, что оставит все свое состояние стране. Никогда в жизни я бы не стала нарушать его волю.

– Это бы мог сделать твой отчим. Он бы мог убедить твою мать выдвинуть иск от лица ее покойного мужа.

– Все это не могло бы иметь силы без моей поддержки, а я бы никогда ее не оказала.

– Мы не могли этого знать.

– Ты мог понять это, как только узнал меня лучше.

– Я никогда не изменяю выбранной цели, рассчитывая на благополучный исход.

– Может, ты решил, что хочешь жениться на мне? – Было трудно говорить эти слова так, но этот мужчина не умел показывать свои эмоции, а Шанель необходимо было во всем разобраться.

– Да, я хотел жениться на тебе.

– Почему?

Дамиан лишь посмотрел на нее, но его взгляд был таким искренним, что ей захотелось расплакаться. Он показывал так много и так ясно, что эти эмоции не требовалось облекать в слова. Одна вещь была очевидна: Дамиан не знал, как показывать свои чувства.

– Мы подходим друг другу.

– Ты так думаешь?

– Ты знаешь, что это так.

– Ты принц, а я ученый.

– Это лишь названия, а не то, что делает нас теми, кто мы есть.

– Хорошо, но ты порой слишком суров, а я не чувствую себя уверенно.

– Но когда я рядом, ты чувствуешь себя по-другому.

– А ты становишься человечнее рядом со мной? – спросила Шанель, уже догадываясь, каким будет ответ. Оглядываясь назад, она осознала, что их брачный договор – своеобразное любовное послание от Дамиана. Нерешительность на его лице разбивала ей сердце. – Это так? – Шанель больше не могла сдерживаться, ей хотелось коснуться его.

Подойдя вплотную к нему, она обвила его шею руками, он положил ей руки на талию, словно так было всегда. Словно она вернулась домой.

– Да, Дамиан, скажи «да». – Она знала, что могла помочь ему стать другим.

– Ты сводишь меня с ума, – негромко произнес он, словно смущаясь. – Прежде так не было ни с кем. Мне не нравится быть без тебя. Если тебя нет рядом, мне трудно думать о чем-то.

– Мне приятно это слышать, я чувствую то же самое.

– Я скучаю по тебе. Мне не хватает тебя, даже когда я работаю.

Не важно, что стало причиной их встречи. Дамиан ощутил себя затянутым в водоворот эмоций, равно как и она сама. К такому заключению пришла сама Шанель, вспоминая все события, произошедшие с самого начала их отношений, с их первой встречи.

Боль исказила лицо Дамиана:

– Прости меня. – Он провел рукой по ее щеке. – Ты плакала.

– Сначала я думала о том, что ты заставил меня влюбиться в тебя, ничего не чувствуя взамен. Что позже ты хотел от меня избавиться, как только высохнут чернила на брачном договоре.

– Нет. – Его поцелуй был полон отчаяния, как и в их первую ночь вместе.

Шанель не хотела разрывать поцелуй, ей так не хватало его присутствия. Но ей пришлось остановиться:

– Когда ты собирался сказать мне об этом?

– Когда-нибудь. Не знаю. Я не хотел этого делать.

– Ты боялся?

– Я ничего не боюсь.

– Да, но тебя пугала мысль о том, что ты можешь потерять меня.

– Я тебя потерял. – Его руки инстинктивно крепче сжали ее талию.

– Нет.

– Нет? – Его голос был чуть хриплым, словно Дамиан сомневался.

– Нет. Пока нет.

Он застыл:

– Пока?

– Все зависит от ответа на вопрос.

Его напряженный взгляд не отрывался от ее лица.

– Ты же никогда не нарушаешь своих обещаний, да? – Шанель прильнула к Дамиану всем телом, стараясь придать ему сил. Именно так поступают люди, которые любят друг друга, – они объединяют силы там, где это особенно необходимо.

– Да.

– Скажи, что любишь меня.

Напряжение, исходившее от его тела, стало почти невыносимым.

– Твоя мама рассказала мне об обещании, которое ты ей дал. Ты пообещал никогда не говорить «люблю», пока действительно не почувствуешь этого, – напомнила ему Шанель. – Если ты сможешь сказать это сейчас, я буду ценить это признание всю нашу совместную жизнь.

– Но…

– Ты любишь меня.

– Да?

– Все то, что ты говорил мне о своей тоске, о том, что боишься потерять меня, и даже то, как ты изменил брачный договор… Все это значит лишь одно.

– Значит?.. – Понимание озарило черты его прекрасного лица, заставляя Дамиана улыбнуться от счастья. – Да, это так. Я люблю тебя, Шанель, больше, чем мои обязанности, больше, чем что бы то ни было.

Слезы счастья наполнили ее глаза.

– Я люблю тебя.

– Это действительно так.

– Я знаю.

– Нет, я имею в виду, что нам можно и не жить при дворе. Я знаю, что это не то, чего ты хотела. Я могу оставить свои обязанности.

Шанель знала, что это не было пустым обещанием, знала, что это значит, когда исходит из уст этого великолепного мужчины. Даже после того, когда он узнал о том, какие надежды на него возлагает королева Элизабет и король Феликс, он был искренен в своем предложении.

– Я люблю тебя, Дамиан. Люблю всего и все твои стороны.

– Шанель, я люблю тебя, и ту в тебе, которая никогда не хотела становиться медийной персоной.

– Ею я точно не стану.

– Отец… Дядя Феликс не будет знать, что с тобой делать…

– Наверняка станет обращаться ко мне «принцесса» каждый раз, когда захочет досадить.

Дамиан рассмеялся, его смех показался Шанель свободным и звонким, таким, который она еще ни разу не слышала:

– Возможно, ты права. Ты прекрасна.

– До тех пор, пока ты продолжить называть меня любимой.

– Всегда и везде. Ты сердце, что бьется у меня в груди.

Затем Дамиан взял Шанель за руку и повел в комнаты, которые они будут занимать каждый раз, когда будут приезжать во дворец. Они долго занимались любовью, и Дамиан говорил ей все те слова, которые Шанель так сильно хотела услышать.

Позже она лежала, тесно прижавшись к нему, в их общей постели.

– Это хорошо, что в тебе есть доля коварства.

– Почему?

– В противном случае мы бы никогда не были вместе. Каким-то известным лишь тебе способом ты пробился через все мои преграды.

– Справедливо, а ты уничтожила мои.

Две души стали едины, скрепленные любовью. Да, подумала Шанель, это более чем справедливо.

– Я люблю тебя.

– А я тебя. Всегда.

– До конца наших дней.

– Вечно. – Ничто не сможет положить конец их любви.

– Вечно.

Элизабет играла со своим внуком. Малышу было лишь три дня от роду, но ребенок был таким живчиком, что королева не могла сдержать улыбки, глядя в его серые глаза. Совсем как у его матери.

Маленький Даймон был ее четвертым внуком, и она была уверена в том, что ему суждено привнести в их семью столько же радости и любви, как и ее другие внуки, подаренные ее сыновьями.