Пенелопа Одиссева - Верить в сказки (СИ)

-Ты специально меня целуешь, чтобы я не видела, как мы перемещаемся? - обиженно прошипела сквозь зубы я, а Венатор выдал свою неизменную ухмылочку:

- Зачем спрашивать, если уже знаешь? - взял меня за руку и провел внутрь к аренам.

Стражи молча пропустили его, а мне показалось, что именно Венатора они и ждали: сразу после нас закрыли ворота, дабы открыть их уже только после исхода Состязаний.

Наши места оказались между ложей преподавателей ШОМы и ложей градоначальника Орисса и его окружения.

Кроме Венатора в судьях был знакомый старичок-преподаватель Кан Аверон по теории Отражений и неизвестный мне маг-гном, который представился, как Профессор Академии Боя, маг Ти Лорн. От одного взгляда на него мне становилось жутко. С виду - обычный низенький мужчина-гном, но при взгляде магическим зрением Ти Лорн оказался пропитан Силой как губка. Кстати, старичок-преподаватель и Венатор уступали ему по Силе совсем немного, я бы даже сказала, что старичок был вторым, а мой блондинчик - третьим после Ти Лорна. Наверное, это был первый раз, когда я посмотрела на Венатора магическим зрением. Хорошо, что раньше этого не делала - по сравнению с ним моя Сила выглядела как свечка на фоне костра!

Старичка Кана сопровождала его жена, Леди Роза - царственная пожилая женщина - назвать её старушкой язык не поворачивался, до того она невозмутимо и гордо сидела, разглядывая происходящее цепким, вовсе не старушечьим взглядом. До этого я и не знала, что у нашего знакомого есть жена. Интересно, почему он не брал её на ужины к Леди Агициус?

Ти Лорн был со своей дочерью - Геммой. Она была чуть старше меня, красивая, кареглазая, рыжеволосая и бледнокожая, что было редкостью среди гномов. А ещё мне очень не понравился её взгляд в сторону блондинчика - Гемма словно подобралась для броска, как кобра, когда увидела Венатора. Я закусила губу от обиды, потому что МОЙ парень поцеловал её руку и сказал что-то подобающее случаю знакомства. И как я могла забыть, что он не просто красив и обаятелен, но, по слухам, еще ни одной юбки не пропустил в нашей ШОМе и Ориссе? Может, и я для него очередная юбка?

Соревнования начались после получасовой речи нашего градоначальника, в которой он зачитал обращение Наместника Имерии к участникам Состязаний и высказал свои наилучшие пожелания соревнующимся.

Мне было не по себе все это время, никак не могла сосредоточиться на происходящем, разглядывала толпу на скамьях (весь город, наверное, собрался!), лица мамы и папы в ложе рядом со мной, (родители меня не замечали, тихо обсуждая что-то с Леди Агициус).

Сидела позади судей, вместе с их дамами, думаю, поэтому меня трудно было разглядеть со стороны, но с этого места двухуровневая арена просматривалась очень хорошо. Однако соревнования ни капельки меня не волновали. Отрешившись от всего, я словно со стороны наблюдала за Геммой: сколько раз она смотрела в спину Венатору, сколько раз разглядывала его профиль...

"Ревнуешь? Ну-ну!" - внутренний голос подливал масла в огонь: "А ведь уже этой осенью Венатор будет учиться в Академии, где служит её папочка. Ты уверена, что эта кобра так просто забудет блондинчика? А в Венаторе ты уверена?" Мне хотелось плакать и топать ногами, как маленькому ребенку, у которого отбирают конфетку.

На нижней арене уже давно шел Первый круг. Судьи произвольно набрали из зарегистрированных магов две стороны: традиционные Свет и Тьму. Ти Лорн перемешал в мешке монетки с именами участников, а Венатор и Кан тянули, набирая команды Света и Тьмы соответственно. По сигналу градоначальника (простой берестяной свисток, надо же!), начался бой за овладение двенадцатью камнями Земли. Их нужно было найти в лабиринте над ареной, и охранять до конца круга от противников.

Участники, среди которых я увидела Даниса и Пира на стороне Света, переместились в середину лабиринта. Почти час на арене кипела, в прямом смысле слова, борьба магов. Из лабиринта доносились взрывы, хлопки силовых плетей и другие малоприятные звуки. Зрители напряженно вглядывались в магические кристаллы, расположенные по бокам каждого сектора и настроенные на коридоры лабиринта. Каждый новый звук боя сопровождался не менее зычным ревом восторженной толпы.

"И ведь большинство здесь - Дети Солнца! - с тоской разглядывала толпу зрителей я. - Такая жажда крови уместна Детям Тьмы, а не порядочным светлым!" Оглядевшись вокруг, понимаю, что моего мнения не разделяет никто. Даже Леди Роза с лихорадочным блеском в глазах следит за развитием событий, о кобре-Гемме и говорить нечего.

Круг закончился. Судьи совещались.

Ти Лорн, во время боя пару раз перемещавшийся на арену, что-то увлеченно рассказывал Кану и Венатору - окружающие не слышали их, на время подсчета маги окружили себя пологом тишины. После нескольких минут совещания, были объявлены результаты. Венатор читал список выбывших, и те, кого он называл, тут же телепортировались с арены в шатер за аренами Состязаний. Имени Даниса и Пира среди них не было, я увидела, как улыбнулся мой папа, после того, как с чтением списка было закончено. Да, наверное, у эльфов есть шансы победить в этих Состязаниях.

А есть ли шанс у меня?

- Тата, что-то случилось?

Венатор пытался заглянуть мне в лицо, но я отводила взгляд. Гемма ушла с отцом в ложу градоначальника, и оттуда бросала хищные взгляды в нашу сторону.

- Малыш, я извинился за то, что не смогу уделять время тебе, но неужели тебе скучно здесь? - ну и как ему объяснить? Я упорно отводила взгляд и молчала.

- Посмотри на меня, - неожиданно приказал он, и я не смогла не подчиниться.

Нет, он не Манипулятор, просто я испугалась вдруг такого властного тона. Синие глаза внимательно изучали мое лицо, а потом Венатор тихо рассмеялся.

- Что смешного? - попыталась огрызнуться, но слова были больше похожи на всхлип.

- Тата, ты ревнуешь! - и Акилла Венатор обнял меня на глазах всего города, градоначальника, моих родителей и этой кобры Геммы...

- Ничего подобного... - тая в его руках, прошептала я.

- Малыш, ты своим темным настроением отвлекала меня весь первый круг, а я судья все-таки. Судейство в этих Состязаниях важно для меня, уже осенью я буду учиться в Академии Боя, а это неплохое начало для моей карьеры, - успокаивающе шептал он и гладил меня по голове.

- Вот именно! Ты будешь осенью рядом с этой Геммой, а она девять раз смотрела в твою спину и двенадцать раз разглядывала твой профиль... - всхлипнула я, рассмешив Венатора еще больше.

- Тата, всё, больше ни слова о ней. Мне кажется, ты преувеличиваешь. Ну-ка, успокойся, они возвращаются! - поцеловав руку, он усадил меня на скамью и подал с судейского столика стакан с лимонадом. - Пей большими глотками.

Гемма, сев рядом со мной, просто обдала холодом. Кобра, чтоб её!