Миранда Кеннелли - Поймать Джордан (ЛП)

- Мы возьмем две колы, два тех крутых десерта Санде, острые крылышки... Не нужно неострый соус, в смысле нам с соусом 911, тот, который на вкус, как разгоряченная лава, и большую пиццу с сыром.

- Эм, - говорит Тай. – Ты, правда, девчонка?

Я замираю. Я хочу, чтобы он думал обо мне, как о девушке, а не как о человеке, который участвует в профессиональных конкурсах по поеданию еды, как Джоуи Честнат - парень, который съел шестьдесят девять хот догов за двенадцать минут.

- Еда - это круто. Это единственная причина, по которой я сижу в ложе владельца, а не со всеми остальными.

Тай смеется и хлопает меня по бедру. Он позволяет руке задержаться на несколько секунд, но потом отстраняется и складывает руки.

- Знаешь, - говорит Тай, сосредоточив внимание на массивном табло Титанс, не встречаясь со мной взглядом, - я не хотел идти в Сто Дубов, и я беспокоился, что буду в команде с парнями, которых не знаю, но из-за тебя я чувствую, что я часть чего-то. Поэтому спасибо.

- Без проблем, - я вытираю свои потные ладони о платье.

- Нет, правда. Ты хороший лидер. Мне нравится, что ты серьезна. Мне нравится, что ты другая.

- Спасибо, - отвечаю я, улыбаясь ему, пока он продолжает пялиться на табло, держа свои сильные загорелые руки вместе.

Когда Тай поворачивается, чтобы улыбнуться мне, друг Майка, Джейк, подходит к нам и садится рядом со мной. Из всех дней, почему Майк должен был притащить своего друга с корндогами именно сегодня?

Джейк обнимает меня:

- Привет, Джор. Кто твой друг? Надеюсь, он не твой парень.

Тай смотрит на поле, но я могу сказать, что он слушает Джейка, потому что он придвигается ко мне, и потому что игра еще не началась. Игроки разминаются и делают последние упражнения. Я вижу отца, размахивающего руками и подпрыгивающего вверх и вниз. Кажется, он взволнован.

- Тебе что-то нужно, Джейк? - спрашиваю я.

- Просто хотел сесть рядом с самой красивой девушкой в этой комнате, - говорит Джейк. Он склоняется надо мной и оставляет у меня на щеке мокрый и небрежный поцелуй.

- Тьфу ты! - восклицаю я, вытирая слюни со своего лица.

К счастью, Майк подходит, чтобы выручить меня. Он хватает Джейка за руку и оттаскивает его от нас.

- Прости, Тай, есть причины, по которым мы не выпускаем этого парня на люди слишком часто.

Когда Майк и Джейк уходят, Тай шепчет:

- Кто, черт возьми, это был?

- Это был первый претендент в НФЛ в следующем году, - говорю я, качая головой.

- Это Джейк Рэйнолдс? - говорит он, повернувшись, чтобы посмотреть. Его глаза широко распахнуты, он выглядит, как одна из тех ядовитых древолазов. - Черт возьми. Он такой крутой.

Я смеюсь.

- Поверь, это не так.

- Кажется, ты ему нравишься. Ты не хочешь встречаться с первым претендентом?

- Прости, но меня сейчас стошнит.

- Так ты не заинтересована? - спрашивает Тай, улыбаясь.

- Черт возьми, нет. Я лучше буду встречаться с О. Джеем Симпсоном.

Тай смеется.

- Думаю, я рад это слышать

Господи, это так неловко. К счастью для меня, игра начинается, и Тай сходит с ума. Я рада, что он хорошо проводит время. Мы объедаемся едой, что я заказала, и я уже чувствую, как платье становится узким. Надеюсь, Тай не подумает, что я толстая.

Я так сосредоточена на Тае, что я не обращаю внимания на маму, брата или Джей Джея. Но это нормально, потому что Джей Джей смотрит на черлидерш Титанс и на свои начос. Также я не обращаю внимания на игру, чего я не замечаю, пока Тай не говорит мне, как это было круто, когда мой отец бежал за тачдауном с десятиярдовой отметки прямо перед перерывом. Не могу поверить, что пропустила это. Отец почти слишком стар, чтобы реализовать тачдаун.

На перерыве Майк подходит к нам и теснится между мной и Таем:

- Привет, ребят, - говорит он, кладя руки на наши плечи.

- Почему ты так странно ведешь себя, братец?

- Я веду себя странно, потому что я услышал невероятную сплетню, - тихо говорит Майк.

- Майк, думаю, ты должен забыть о карьере в НФЛ и стать моим агентом. Ты не должен растрачивать свои навыки.

Майк смеется:

- Я думал об этом. Так ты хочешь услышать мои новости?

- Конечно, - говорю я.

- Ты знаешь, кто шурин мистера Тейлора, ведь так?

- Нет.

- Он главный тренер Нотр-Дама.

- И?

Мистер Тейлор спросил, заинтересована ли ты, сестренка, но я сказал ему, что Алабама для тебя на первом месте. Но я сказал, что его шурину стоит прийти и посмотреть на Тая.

- Большое спасибо, Майк, - говорю я, обнимая брата.

- Спасибо, - говорит Тай. Его взгляд мечется от поля к Майку, от Майка ко мне, от меня к десерту. Почему он так нервничает?

- Круто... Что ж, я оставлю вас одних, ребят. Мне нужно еще кое с кем поболтать, - говорит Майк и, вставая, снова идет к бару.

Тай снова трет шею и смотрит вниз на поле.

- Эти несколько дней очень странные, Вудс, - бормочет он.

- Да ладно, - отвечаю я, прежде чем подумать. Почему он сказал это, черт возьми?

- Мы можем пойти поговорить куда-нибудь после сегодняшней игры? Одни?

Я и Тай наедине?

- Конечно, - отвечаю я спокойно и профессионально.

Но внутри?

Мое сердце и желудок подпрыгивают как йо-йо.

[1] Хедлайнер – человек, наиболее привлекающий внимание публики.

[2] Санде - десерт из мороженого. Обычно готовится из шариков мороженого, украшенных фруктовым сиропом или желе, измельченными орехами, шоколадом, взбитыми сливками и ягодами.

Глава 9

Дом Тая.

Он не бедный.

Но это и не Трамп Плаза [1].

Это милый дом с

белой краской, облезшей по сторонам,

заросшим газоном, но

это можно исправить с помощью газонокосилки.

Полевые цветы растут во дворе:

утреннее сияние и золотарник разбросаны будто Скиттлз, но

весенний ползучий клевер - мой любимый

(когда я была маленькой, Генри делал мне ожерелья из них).

В общем,

Джей Джей и Генри живут в нищете в сравнении с Таем.

Но взгляд на лице Тая

говорит мне, что с этим местом что-то не так.

Он знал…?

- О чем ты хотел поговорить? - спрашиваю я, припарковав свой грузовик. Он берет меня за руку, и мы сидим в тишине, взявшись за руки. Его рот приоткрыт, как будто он собирается сказать что-то, но он снова закрывает его.

- Мой отец умер шесть месяцев назад, - наконец говорит он.

К своему удивлению я тянусь к нему и обнимаю его. Он позволяет себе спрятать лицо у меня на плече.

- Мне так жаль. Что произошло?

- Ужасная автомобильная авария. Водитель был пьян.

- Вот почему ты переехал?

Он немного отстраняется, но все еще обнимает меня.

- Частично.

- Ты сказал, что ты живет с мамой и сестрой? И дедушкой?

- Да... Ты должна зайти и познакомиться с дедулей. Он замечательный.

- А я познакомлюсь с твоей мамой и с сестрой?

Он ерзает на сидении и снова начинает играть с моим багажником.