Лора Патрик - Огонёк надежды

Кэролайн едва могла дышать от боли. Умом она понимала, что когда-нибудь этот момент должен был наступить, и готовила себя к неминуемому расставанию. Но в действительности все оказалось гораздо ужаснее, чем в наихудших ее предположениях.

— Во сколько у тебя самолет?

Взглянув мельком на часы, Фернандо снова перевел взгляд на Кэролайн.

— В восемь.

Ему отчаянно захотелось заняться с ней любовью, но он просто боялся, что в ее объятиях потеряет ощущение времени, как это уже было однажды.

— Выпьешь кофе? Время еще есть, — тусклым голосом предложила Кэролайн.

Скорее чтобы разрядить гнетущую атмосферу, чем потому что действительно хотел кофе, Фернандо согласно кивнул.

— Пожалуй, выпью. Спасибо.

Кэролайн неторопливо направилась в кухню.

Так, лучшие чашки. Лучший кофе. Шоколадный бисквит, который она купила на днях и который они даже не распечатали — так и не дошли руки! Она зарядила кофеварку и уставилась в окно. Интересно, подумала Кэролайн, согласилась бы я на предложение Фернандо провести вместе две недели, если бы знала, насколько тяжело будет расставаться с ним?

Когда Кэролайн вернулась в гостиную с подносом в руках, Фернандо полулежал на диване. При виде его сердце Кэролайн сжалось от боли.

— Пахнет здорово, — заметил он.

Кэролайн хотелось, чтобы он сказал что-нибудь другое. Подобный безликий комментарий можно было ожидать от незнакомца, а не от мужчины, с которым в последние две недели она делила хлеб, кров, постель, наконец!

Она протянула Фернандо чашку, другую взяла себе и отошла к маленькому журнальному столику, стоявшему у противоположной стены.

— Кэролайн, — неожиданно позвал Фернандо. — Иди сюда, сядь рядом.

— Нет времени, Фернандо.

— Ты думаешь, что у меня нет другой причины попросить тебя сесть рядом? — Он усмехнулся. — Только, чтобы заняться любовью?

— А что в этом странного? Так всегда и было, разве нет?

— Нет. — Фернандо поставил чашку, к кофе он даже не притронулся. Он встал и, подойдя к окну, застыл в напряженной позе. — Но это не должно вот так прерваться.

Кэролайн насторожилась. Неужели ее молитвы услыхали на Небесах?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты знаешь, я время от времени приезжаю сюда по делам. — Фернандо на минуту умолк, задумавшись.

— Продолжай, — дрожащим голосом попросила Кэролайн. — Объясни, что ты предлагаешь.

— Возможно, мне придется прилететь сюда снова в пятницу. И я постараюсь задержаться до воскресенья. Здесь, с тобой. Как ты на это посмотришь, дорогая? Ты согласна?

Кэролайн представила, каким восхитительным может быть уик-энд, но… Но этого мало! Нет, она не желает пополнить ряды женщин, живущих от встречи до встречи и постоянно ожидающих телефонного звонка!

— Спасибо, но нет.

Фернандо вздрогнул, как от пощечины. Он был уверен в своей власти над Кэролайн, и ее отказ стал для него неожиданностью. Неприятной неожиданностью.

— Ты даже не подумала, Кэрри, — мягко упрекнул он.

— Мне над этим думать не надо, — ответила она твердо, не отводя глаз.

— Можно спросить — почему?

— Это не то, что мне хотелось бы, Фернандо. — Кэролайн грустно улыбнулась. — Не те отношения.

— А что именно тебя не устраивает? — растерянно спросил он.

— Все.

На скулах Фернандо заиграли желваки.

— Но я что-то не припомню, чтобы ты жаловалась.

Он в упор посмотрел на Кэролайн, она выдержала его взгляд.

— Это не одно и то же. Конечно, ты никогда не смотрел на наши отношения по-иному, кроме как на кратковременную связь, так? И сроки тщательно планировал с самого начала. Надеюсь, ты не забыл.

— Послушай, дорогая, чего ты хочешь? — спросил Фернандо спокойно. — Мы знаем друг друга не так уж давно. Неужели ты уверена, что выдержала бы дольше совместную жизнь…

Он не успел закончить фразу, так как Кэролайн возмущенно прервала его:

— Я выдержала бы все! Моя жизнь — не азартная игра, Фернандо, как это могло показаться тебе с первого взгляда. Просто судьба подарила мне эти две недели…

— Так на что ты рассчитываешь? — Колючие льдинки появились в его голосе.

Как ему объяснить, что для нее слишком мало того, что он дал? Что ей хочется гораздо большего, чем секс, совместные ланчи, обеды и прогулки по городу? Ей хочется больше, чем видимость отношений. Но Кэролайн понимала, что этого никогда не будет. С Фернандо — не будет!

— Ни на что, Фернандо. Я ни на что не рассчитываю. — Кэролайн грустно вздохнула и нервным жестом заправила за ухо выбившуюся прядь волос. — Я знала, что все должно закончиться. Только не хотела, чтобы вот на такой ноте. — Она немного помолчала и добавила: — А что я могу вынести, тебе даже и представить трудно.

— И что же?

— Ладно, хватит об этом. Давай попрощаемся и оставим в душе и памяти только хорошее. Ведь оно у нас было, разве нет?

На лице Фернандо дрогнул мускул.

— Как скажешь, дорогая. Извини, но мне пора.

— Конечно, — натянуто сказала Кэролайн и поднялась. — Я провожу тебя до дверей.

Открыв дверь, она застыла в надежде, что Фернандо в последний раз поцелует ее. Только один прощальный поцелуй, неужели этого много?

Взглянув на нее, Фернандо мгновенно догадался, чего она ждет. Кажется, он изучил Кэролайн даже лучше, чем знает себя. Ну что ж, они честно отыграли свои роли. Не вспоминали ни о Долорес, ни о его помолвке. Не поцеловать сейчас Кэролайн — значило бы смертельно ее обидеть.

Фернандо поставил сумку на пол и обнял Кэролайн. Она закрыла глаза, как будто не хотела, чтобы он прочитал в них смертельную тоску и боль.

Он поцеловал ее. Сначала нежно, затем с разгорающейся страстью. Зная, к чему это может привести, Фернандо почти грубо оттолкнул Кэролайн от себя. Стон сожаления одновременно сорвался с их губ.

Кэролайн распахнула глаза и по жесткому, бескомпромиссному выражению лица Фернандо поняла, что все кончено. Ждать большего нет смысла.

— А ты встретишься с Долорес? — неожиданно даже для себя спросила она.

— Конечно, — ответил он и заметил, какие усилия прилагает Кэролайн, стараясь не показать своей боли. — У нас много общих друзей, так что просто невозможно где-нибудь не встретиться.

Кэролайн хотелось спросить, восстановит ли он помолвку, но из-за страха услышать в ответ то, чего ей слышать не хотелось, задать вопрос она не рискнула.

— До свидания, Фернандо. Вернее прощайте, сеньор Мартинес.

— Привет, дорогая! — Фернандо усмехнулся и, резко подхватив сумку, быстро вышел из квартиры.

Всю дорогу до аэропорта его не отпускала обида. Он пытался понять ее причину и, не находя ответ, злился на все на свете. Неужели все-таки дело в отказе Кэролайн встретиться с ним еще? Значит, задетая гордость причиняет ему большую боль, чем щемящее сердце?