Лора Патрик - Огонёк надежды

Кэролайн в сопровождении Нормы вернулась на следующий день около полудня. Она была еще очень слаба и сразу же легла. Фернандо и Норма остались вдвоем.

— Самопроизвольный выкидыш — таково заключение врачей, — хмуро сказала Норма. — Был ребенок, и нет ребенка. — Она неприязненно посмотрела на Фернандо.

О господи, как же она меня ненавидит! — подумал Фернандо. И осуждать ее за это я не могу, ведь она родная сестра Кэролайн. Но, как бы Норма ко мне ни относилась, я отсюда не уйду, потому что во всем, что случилось, есть и моя вина. Даже, возможно, исключительно моя.

— Я за ней присмотрю, — словно прочитав его мысли, сказала Норма.

Фернандо тряхнул головой.

— Нет! Я останусь с Кэролайн, пока она окончательно не поправится. — Его голос звучал непреклонно.

«Пока… не поправится». Эти слова дошли до сознания Кэролайн, и она шевельнулась, прислушиваясь к тихому разговору в гостиной. А потом? — спросила она себя.

— Ты думаешь, легко оправиться от такого потрясения? — неприязненно спросила Норма.

— Я не собираюсь делиться с тобой своими мыслями, — огрызнулся Фернандо. — Они только для Кэролайн.

Кэролайн натянула на голову одеяло, чтобы больше не слышать их пикировки. Она была еще слаба и не хотела думать о том, как поведет себя Фернандо после ее выздоровления.

В гостиной тем временем обстановка накалялась.

— А ты уверен, что Кэрри захочет, чтобы ты тут оставался? — продолжала наступать Норма.

— А она говорила тебе, что не хочет этого? — вопросом на вопрос ответил Фернандо, пристально глядя ей в глаза.

— Как долго ты здесь пробудешь?

Фернандо отметил, что Норма уклонилась от ответа на его вопрос.

— До тех пор, пока она не будет в состоянии вынести перелет.

— Твой? — Норма саркастически улыбнулась.

— Нет, свой, — не поддался на провокацию Фернандо. — Я хочу увезти ее в Испанию, чтобы восстановить силы.

— Ты сошел с ума! — вскричала Норма.

— Я понимаю твою тревогу, — ответил он мягко, — но не намерен ничего с тобой обсуждать, Норма.

— В жизни не встречала более упрямого человека, — пробурчала она. — Пожалуй, мне лучше уйти, пока мы с тобой не подрались. Скажи Кэролайн, что я рядом, если понадоблюсь.

— Непременно передам, — с усмешкой заверил Фернандо.

Закрыв за Нормой дверь, он прошел в спальню и, остановившись у кровати, вгляделся в лицо Кэролайн. Какая она бледная, с тревогой отметил он. И какие огромные синяки под глазами… И виноват во всем я.

Кэролайн, словно почувствовав его взгляд, открыла глаза. В первый момент она не поняла, где находится и почему Фернандо смотрит на нее с нескрываемым беспокойством. Но через мгновение Кэролайн вспомнила все и почувствовала, как слезы непроизвольно хлынули из глаз.

Фернандо хотел вытереть их, но Кэролайн взглянула на него затравленным зверьком, и он отказался от своего намерения. Фернандо присел на краешек кровати.

— Кэролайн, — ласково обратился он к ней, — нам надо поговорить.

— Не сейчас, — прошептала она и снова закрыла глаза.

Кэролайн постаралась смежить веки как можно плотнее, чтобы не смогли просочиться слезы.

Ее разбудили теплые лучи солнца и… тупая боль там, где еще недавно находился ее ребенок. Кэролайн тяжело вздохнула и повернулась на бок.

Ноздри немедленно защекотал запах свежесваренного кофе, ворвавшийся в комнату через открытую дверь. Кэролайн открыла глаза и увидела стоявшего на пороге комнаты Фернандо. В руках он держал поднос.

— Привет. — Голос Фернандо прозвучал устало, тускло.

— Привет. — Кэролайн приподнялась в постели и попыталась улыбнуться.

— Вот. — Фернандо поставил поднос на прикроватный столик и заботливо подложил под спину Кэролайн подушку. — Так удобнее?

— Спасибо, — прошептала она.

Фернандо протянул ей чашечку с ароматным кофе и подождал, пока она сделала несколько глотков.

— Кэролайн, — заговорил он, наблюдая, как медленно розовеют ее щеки, — я кое-что должен тебе сказать. Ты меня сможешь выслушать?

Кэролайн кивнула.

— Дорогая, — нерешительно начал Фернандо, — выкидыш…

— Пожалуйста, только не об этом! — взмолилась Кэролайн.

Однако Фернандо не внял ее мольбе и мягко продолжал:

— Кэролайн, это моя вина.

Она поставила чашку на поднос и недоуменно посмотрела на Фернандо.

— Что?

— Это все из-за меня. Ты думаешь… ты не думаешь… — Впервые в жизни Фернандо не мог сформулировать свои мысли. — Ты не думаешь, что секс… секс был слишком…

— Что «слишком»? — Кэролайн хотелось побыстрее закончить этот тяжелый и неприятный для нее разговор, хотелось, чтобы Фернандо перестал мучить ее.

— Слишком сильным, бурным. Ты не думаешь, что это могло стать причиной выкидыша? Мне необходимо знать!

— Я не знаю, — ответила она искренне.

Фернандо закрыл лицо руками.

— Боже мой… — прошептал он, — что я наделал…

Кэролайн неожиданно захотелось успокоить его, но она только закрыла глаза и откинулась на подушку. В комнате воцарилась гнетущая тишина.

— Приготовить тебе завтрак? — наконец спросил Фернандо.

— Я ничего не хочу.

— Но ты должна поесть. Тебе следует восстановить силы. Или покормить тебя с ложечки?

— Не надо, я сама, — сдалась Кэролайн. — И ты вовсе не обязан суетиться вокруг меня.

— Я хочу заботиться о тебе, — отрезал Фернандо. — Послушай, Кэрри, как только ты немного окрепнешь, я увезу тебя в Андалусию.

Как же она мечтала услышать эти слова раньше!

— Ты не можешь этого сделать, — устало сказала Кэролайн.

— Почему? Тебе надо поправляться. Нужно солнце, свежий воздух, забота, наконец!

Кэролайн посмотрела на него как на умалишенного.

— А что скажет твоя семья?

— О чем?

— О том, что ты привез какую-то… — Кэролайн не смогла выговорить слово «любовница».

— У меня собственная вилла, — сообщил Фернандо, прекрасно поняв, что она имеет в виду. Заметив замешательство Кэролайн, он добавил: — И прислуга тоже моя собственная. Они постоянно живут там. Так что твоя репутация не пострадает — мы не останемся на вилле наедине.

— Твои родные знают о ребенке?

— Откуда? — Фернандо грустно улыбнулся. — Я ведь и сам узнал об этом только вчера.

— А как Долорес? Она туда не нагрянет высказать все, что обо мне думает? — допытывалась Кэролайн.

Фернандо напрягся, но через мгновение снова улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Нет, она все еще в Мадриде у сестры.

— И все-таки, как отнесется твоя семья? Они, наверное, ненавидят меня и считают, что причина вашего разрыва с Долорес — я?

— Кэролайн, — как можно мягче произнес Фернандо, — моя семья не вмешивается в мои личные дела. Они понимают, что я мужчина и способен самостоятельно решать свои проблемы. Они примут тебя как мою гостью. Со всем уважением.