Клэр Хант - Мечта о любви

— Завтра вечером. Производство на консервном заводе наладилось, я могу все тут оставить на управляющего. — Он отвернулся к лампе, и Кейт увидела его профиль: густые седоватые волосы, вьющиеся над высоким лбом, прямой нос и тонкие, красивой формы губы. Почему он не может любить ее? Почему? Почему? — А пока вся ночь впереди, — хрипло пояснил Декс и повернулся к ней. — Давай не будем тратить время на разговоры.

Но хотя Кейт тут же ответила на его прикосновение, он ощутил перемену в ней и любил ее осторожно, нежно, успокаивающе, пока его не поглотили волны желания.

Позже, когда Декс заснул, Кейт ушла в свою комнату, впервые за эти дни. Она не могла спокойно лежать рядом с ним, когда его прикосновение и запах еще ощущались на ее коже, напоминая ей о былой страсти, которой больше не будет. Он испытывал к ней лишь страсть без всяких чувств, бессмысленное животное соитие, а не единение души и сердца. Любовь была незнакома Дексу, пока подозрительность и замкнутость стояли на его пути.

Полет до Сан-Франциско не обманул худшие ожидания Кейт. Пока Декс говорил о будущем, ей приходилось притворяться. Она едва прикоснулась к еде и отказалась от всех напитков, кроме черного кофе, сославшись на головную боль. Очевидно, она действительно выглядела изнуренной, чтобы убедить Декса, — а кто бы не выглядел так после бессонной ночи? — так что он наконец предложил ей пойти прилечь.

— У нас впереди достаточно времени, чтобы все обсудить, — сказал он, когда Кейт легла.

— Да, — согласилась она, — у нас очень много времени, Декс.

— Ночью ты тоже себя неважно чувствовала, милая? — с участием спросил он.

— Да, поэтому я и ушла к себе в комнату, — солгала она.

— Мне не хватало тебя. До встречи с тобой я и понятия не имел, как чудесно просыпаться рядом с женщиной.

Внезапно Кейт ощутила острую ревность ко всем женщинам, которые были в его прошлом и будут в будущем. Чтобы избавиться от этого, она прикрыла глаза, притворившись больной. На самом деле она была слишком напряжена, эмоционально взбудоражена, предчувствуя сцену, которая разыграется, когда она признается ему во всем. Декс был не тем человеком, который легко смиряется с поражением, возможно, потому, что это было ему незнакомо. Как и все другое в его жизни, победы доставались ему легко, и именно он всегда первым объявлял свое решение.

Кейт услышала, как за ним закрылась дверь, и вздохнула с облегчением. Она останется здесь до конца полета, хотя ей было тяжело наедине со своими мыслями. Однако они были не столь ужасны, как присутствие Декса.

Самолет коснулся посадочной полосы в полдень, и они быстро дошли до здания аэропорта с ручным багажом. Но как только они вошли в зал, их окружила толпа репортеров и фотографов, ослепили вспышки камер.

— В чем вы будете на свадьбе, Кейт?

— Он уже купил вам кольцо?

— Если бы вы прибыли раньше на несколько часов, то смогли бы стать дублершей бывшей жены Дика!

— Как вам удалось подцепить его?

Вопросы сыпались на Кейт со всех сторон, но прежде, чем она успела понять, о чем идет речь, не сомневаясь, что произошла какая-то путаница, Кейт услышала знакомый голос Дика, окликающего ее по имени.

— Милая, вот ты где! Выглядишь сногсшибательно. Этот небольшой отдых пошел тебе на пользу. — Он протиснулся через толпу, в которую теперь влились узнавшие его поклонники, крепко обнял ее, поцеловал в губы и проговорил на ухо: — Улыбайся, ради бога, только улыбайся и предоставь все остальное мне. — И громко, для репортеров добавил: — Я знаю, это для вас неожиданность, но боюсь, кто-то из вас, ребята, проговорился, прежде чем я успел вас предупредить.

— Что, черт возьми, происходит? — спросил Декс, с каменным лицом переводя взгляд с Кейт на Дика.

— Прошлым вечером я позвонил и сделал Кейт предложение, и она согласилась, — тут же ответил Дик. — Я просил ее не говорить вам, и вижу, что она сдержала слово.

— Это правда? — с гневом и яростью спросил Декс, повернувшись к Кейт.

— Я…

— Конечно, это правда. — Дик обнял Кейт за плечи. — А теперь, Декс, старина, если не возражаешь, мы поговорим с прессой. Если не хочешь ждать, то увидимся после. Мы с Кейт остановимся в «Шератоне». Не хочешь поужинать с нами? Спасибо за заботу о Кейт. Она выглядит превосходно. — Дик отвернулся и, подняв руку, обратился к столпившимся вокруг репортерам, которые тут же забросали его вопросами. — Ладно, ребята, по одному. Моя невеста очень устала, и я буду говорить за нее.

Ни слова не произнеся и не оглянувшись, Декс направился прочь, но его походка говорила сама за себя. Однако Кейт не могла, да и, возможно, не хотела ничего предпринять. Проблема отпала сама собой.

Она рассеянно слушала ложь Дика, который объяснял, как они полюбили друг друга и почему она прилетела в Лос-Анджелес с Дексом Мэриуэдером.

— Возможно, вы слышали, что Кейт была ограблена и избита в Москве? Наш замечательный друг, который также является спонсором моего нового фильма «Выбор игрока», предложил ей отдохнуть у него дома в Лос-Анджелесе. Как видите, его предложение вдохнуло в нее смелость на этот шаг.

Последовала подобная болтовня в том же ключе, и Дик с ловкостью сумел отделаться даже от самых личных вопросов.

— Ну, слава богу, все кончилось, — с облегчением вздохнул он через полчаса, усевшись в «кадиллак».

— А теперь объясни, какого черта ты сделал это заявление без моего ведома? — свирепо накинулась на него Кейт.

— Успокойся, детка, — миролюбиво произнес актер. — Я не поступил бы так, если бы не необходимость.

— Необходимость? — огрызнулась Кейт. — Это мог быть только вопрос жизни и смерти.

— Точно. Смерть алиментов Сильвии дает новую жизнь моему банковскому счету!

Кейт раздраженно вздохнула:

— И что это означает?

— Дорогая Сильвия снова выходит замуж, — радостно объявил Дик. — Вчера утром в Москве граф выставил ей окончательный ультиматум. Один актер подслушал их разговор и передал мне. И тогда я решил заявить о наших с тобой намерениях пожениться. Я знал, что это заставит ее принять окончательное решение. И Сильвия поступила именно так, как я и рассчитывал, — согласилась стать женой графа. Они поженятся уже сегодня вечером.

— Понимаю.

— Я знал, что ты поймешь. — Дик сжал ее руку. — Если бы у тебя был друг, которого бы ты любила, я так никогда не поступил бы. Но поскольку… — Он пожал плечами. — Просто на Рождество ты получишь большую премию за то, что оказалась таким хорошим другом и отличной актрисой. Ты действительно надула Сильвию.

Все произошло так быстро, что, только оказавшись в своем номере, Кейт смогла спокойно подумать. Она понимала: Дик выдумал всю эту историю с их свадьбой, чтобы окончательно отделаться от Сильвии. Сэкономить полмиллиона долларов в год для него было важнее ее чувств или чувств любого другого человека. И все-таки Дик был не дурак, и, что бы ни говорил ему Декс насчет их поездки в Лос-Анджелес, он должен был бы понять, что это была не просто забота о ее здоровье. Однако придумал эту историю, даже не попытавшись что-либо выяснить. А разве так поступают приличные люди?