Джессика Харт - Временная секретарша

— Это здесь. — Она с облегчением показала в сторону своей улицы. — Там никогда нет места, чтобы припарковать машину, поэтому вы можете высадить меня тут, большое спасибо.

Финн проигнорировал ее слова, сворачивая на указанную улицу.

— Где ваш дом?

— Примерно в середине улицы. Сразу за фонарем.

Улица, как всегда, была бампер к бамперу заставлена автомобилями, поэтому Финну пришлось остановиться посреди дороги. Кейт принялась нащупывать дверную ручку, как только он потянул ручной тормоз.

— Спасибо, что подвезли, — пробормотала она. — Надеюсь, вы не слишком отдалились от своего направления?

Потоки дождя ударили ей в лицо сразу же, как только она открыла дверцу, и она инстинктивно воскликнула:

— Уф! Какая ужасная ночь!

— Подождите здесь.

Без всякого удовольствия Финн повернулся и достал с заднего сиденья зонт.

— Я провожу вас до двери.

— Со мной все будет в порядке. Вам не нужно…

— Поторопитесь и выбирайтесь из машины! — процедил Финн сквозь зубы. — Чем скорее вы это сделаете, тем раньше я буду дома!

Кейт неохотно выбралась из машины под прикрытие зонтика. Ветер пронизывал до костей, потоки дождя текли по ее шее, но она все равно отметила, что в том, как близко они стоят, есть что-то интимное. Он казался таким надежным, что у нее возникло странное желание обнять его.

— Давайте не будем стоять на месте, пока мы не замерзли здесь до смерти! — сказал Финн. — В каком доме вы живете?

Он двинулся к тротуару. Пошатываясь на своих шпильках, Кейт старалась не отставать от него.

— Почему вы не надели какую-нибудь более устойчивую обувь? — спросил он.

— Если бы я знала, что отправляюсь в полярную экспедицию, то обязательно так и сделала бы! — ответила Кейт.

Она уже не могла поверить в то, что хотела сделать! У Финна случился бы сердечный приступ, если бы она на него бросилась. А может, наоборот, он привлек бы ее к себе и поцеловал, прямо здесь, под этим зонтом? Кейт сглотнула, разрываясь между облегчением и разочарованием.

Не подозревая, о ее мыслях, Финн заслонял ее зонтом от дождя, пока она рылась в сумке в поисках ключа. Ее руки тряслись в такт зубам, и она дрожала так сильно, что не могла попасть ключом в замочную скважину.

Раздраженный ее медлительностью, Финн протянул руку к ключу, но лишь только его пальцы прикоснулись к ее коже, Кейт в смятении отскочила, уронив ключ в грязь.

Смущенная, она нагнулась, чтобы поднять его. Финн с едва сдерживаемым нетерпением протянул руку, и Кейт смиренно положила грязный ключ в его ладонь.

Финн повернул ключ в замке и открыл перед ней дверь.

— Большое спасибо, — неловко пробормотала Кейт. — И еще раз спасибо, что подвезли.

Теперь была очередь Финна сказать, что ему было очень приятно помочь ей, но он предпочел упустить эту возможность.

— Увидимся завтра, — резко ответил он вместо этого.

Что ж, и пускай, она не предложит ему согреться за чашкой чая!

— Все еще хотите, чтобы я работала на вас?

— За это я вам и плачу, — произнес Финн с обычным сарказмом в голосе.

— Но я полагала, что совсем не подхожу вам.

— Ошеломительного успеха на секретарском поприще вы, конечно, не добились, — признал он, — но вы лучшее, что может быть в данный момент. Мы готовимся заключить важный контракт, и вы бы знали об этом, если бы уделяли больше внимания своей непосредственной работе. Я не могу тратить время на то, чтобы вводить в курс дела новую секретаршу. У меня сейчас нет выбора.

— Спасибо за столь откровенное проявление доверия!

— Я уже достаточно слышал о том, как вам не нравится работать у меня, поэтому не вижу причины ходить вокруг да около. Посмотрим в лицо фактам: вы не можете позволить себе потерять эту работу, а я — время для поисков новой секретарши.

— Похоже, мы зашли в тупик, — заметила Кейт.

— Совершенно верно, поэтому мы должны постараться извлечь пользу из сложившейся ситуации. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Советую вам выпить литр воды, перед тем, как ляжете спать, — бесстрастно сказал он, уходя. — Завтра нам нужно очень много сделать, поэтому не опаздывайте!

Схватив будильник, Кейт заставила себя открыть один глаз и взглянуть на время и… подскочила со стоном на кровати. От резкого движения ей почудилось, что ее голову разрезали ножом, и Кейт поднесла к ней трясущуюся руку, чтобы проверить, на месте ли она.

К сожалению, да. Как раз сейчас смерть казалась лучшей альтернативой болезненному пульсированию в висках и ужасному вкусу во рту.

Не говоря уже о том, что устроит Финн, если она снова опоздает.

Кейт посмотрела на часы. Если ей повезет с поездом, она вполне сможет успеть…

В метро Кейт одной рукой повисла на поручне, раскачиваясь из стороны в сторону и стараясь подавить подступающий приступ тошноты.

К ней стали возвращаться воспоминания о прошлом вечере.

То, что ей удалось вспомнить, было очень плохо. Ужас на лице Финна, когда выяснилось, что ему устроили встречу с его собственной временной секретаршей. «Дворники» на лобовом стекле автомобиля, двигающиеся в такт биению ее сердца, когда она ни с того ни с сего загляделась на его губы и руки. То, как ей хотелось обнять его, когда они стояли под одним зонтом.

Наверное, она была совершенно пьяной.

Кейт вошла в офис за минуту до начала рабочего дня. Финн, конечно, уже сидел за своим столом. Он посмотрел на Кейт поверх очков, когда та взялась за косяк двери, чтобы не упасть.

— Ужасно выглядите, — сказал он.

— А чувствую себя еще хуже, — прохрипела она.

— Надеюсь, вы не ожидаете от меня сочувствия! — проворчал Финн.

— Нет, не могу надеяться на такие чудеса, — ответила Кейт, прежде чем вспомнила, что ее рабочий день уже начался. Судя по тому, как сузились за стеклами очков глаза Финна, он подумал о том же.

— Вам не помешало бы прийти в чувство, — предупредил ее босс. — У нас сегодня много работы.

— Я только выпью чашку кофе, и все будет в порядке, — пообещала Кейт, придерживая голову рукой.

— Даю вам пять минут, — сказал Финн и снова взялся за лежащий перед ним отчет.

Кейт проковыляла к кофейному автомату, и заказала двойной эспрессо. Какой-то крошечный сумасшедший кузнец внутри ее головы колотил молоточками по нервным окончаниям.

От кофе стало только хуже. Кейт рухнула на стол и накрыла голову руками. Все. Ей осталось лишь умереть прямо здесь, в офисе Финна. А ему останется только решить, что делать с ее телом. Скорее всего, он поручит следующей временной секретарше разобраться с этим.

— Вы ведь не пили воду перед сном, верно? — раздался над распростертым телом Кейт голос Финна.

— Нет, — пробормотала она.

— У вас обезвоживание. — Где-то справа от себя она услышала, как на стол поставили кружку. — Вот. Я принес вам сладкого чаю и пару таблеток аспирина.