Элизабет Лейн - Греховный соблазн

Такси уже подъезжало к отелю. Когда машина припарковалась у шикарного здания, Мэган показалось, будто она попала в другой мир. Прежняя Мэган чувствовала бы себя здесь как рыба в воде. Но теперь она была совершенно другим человеком.

Когда Кэл смотрел на нее, какую из этих двух женщин видел?

Гостиничный кафетерий оказался чересчур шумным местом для серьезного разговора. Кэл смотрел, как Мэган доедает курицу и рис. Он планировал романтический ужин, где бы он открыл ей свое сердце. Но она выглядела сильно уставшей после сложного дня. Ей нужен был отдых, а не романтика.

Они поднимались в свой номер на лифте и разговаривали лишь о Гарри и его операции.

– Ты очень вымотана, – произнес Кэл, заводя ее в номер. – Твоя сумка на кресле у стены. Ванная в твоем полном распоряжении.

– Прекрасно. Душ – это то, что мне нужно. – Она взяла кое-какие вещи из сумки и скрылась в ванной.

Кэл достал свой ноутбук. Здесь в гостинице была возможность подключения к Интернету, и ему требовалось проверить свою электронную почту. Он надеялся получить письмо о пропаже денег. Если бы они нашлись, это бы окончательно развеяло его подозрения по поводу Мэган.

В нетерпении Кэл написал сыщику еще одно письмо, требуя отчета. Когда он закончил печатать, шум бегущей воды стих. Через мгновение появилась Мэган, укутанная в большой махровый халат.

– Уже лучше? – спросил Кэл, любуясь ей.

– Да. Это был очень длинный день, и ему пора закончиться, – сказала она, вытирая мокрые волосы полотенцем.

Хотя Кэл и планировал дать ей возможность отдохнуть, но при одной мысли о ее влажном обнаженном теле, скрытом одним только халатом, он возбуждался. Но он тоже устал и нуждался в теплой ванне, прежде чем разделить с ней постель.

Кэл пробыл в душе не больше десяти минут, но когда он вернулся, то ему пришлось распрощаться с мечтами о страстной ночи. Мэган уже крепко спала, свернувшись калачиком.

Мэган потянулась и открыла глаза. Вся комната была залита дневным светом, но Кэла рядом с собой она не увидела. Привстав, она заметила записку, которая лежала на ночном столике у кровати: «Доброе утро, соня. Я не стал тебя будить перед тем, как отправиться в больницу к Гарри. Отдыхай и закажи себе завтрак. Я скоро вернусь».

Мэган взглянула на часы. Было уже девять часов утра. Отбросив одеяло, она резко встала с постели. Вдруг у нее закружилась голова, и она еле успела схватиться за край столика, чтобы сохранить равновесие. Но стол качнулся, и с него упал ноутбук Кэла. Мэган испугалась, что разбила его. Схватив его, она начала его осматривать в поисках повреждений. Ноутбук оказался целым. Кэл, наверное, поставил его в спящий режим, потому что экран вдруг загорелся, и Мэган увидела новое письмо. Прочитав в окне уведомления тему письма, Мэган оторопела: «Новые сведения о пропавших деньгах фонда».

У нее бешено забилось сердце. Нехорошо читать чужие письма. Но это напрямую касалось ее. Она не могла не посмотреть. Съедаемая чувством вины, она кликнула и открыла его.

«Уважаемый мистер Джеффордс! Вы просили прислать Вам последнюю информацию о моих поисках. К сожалению, мне нечем Вас порадовать. Я проследил активность мистера Рафферти в последние недели его жизни, но так и не смог найти зацепку, которая привела бы нас к деньгам. Удалось ли Вам узнать что-либо от его вдовы? Возможно, это поможет нам взять след».

Поставив ноутбук обратно на столик, Мэган ощутила, что впадает в оцепенение. Значит, Кэл всего лишь притворялся, что испытывает к ней чувства, а сам продолжал искать деньги и доказательства ее виновности. Его нежность, забота, терпение были лишь способом заполучить ее доверие.

По крайней мере, теперь она знала правду. И знала, что ей надо делать. Пытаясь не поддаваться панике, она вывалила все свои вещи из дорожной сумки на кровать и начала их заново складывать для длительной и тяжелой поездки.

У Кэла все внутри сжалось от боли, когда он читал письмо, оставленное Мэган в номере отеля.

«Дорогой Кэл! Когда прочтешь это письмо, я уже буду на пути в Дарфур. Я приняла твердое решение, и нет смысла откладывать его осуществление. Также нет необходимости объяснять, что повлияло на мое решение. Я уверена, ты и так знаешь. Не трать свое время на меня. Я сказала тебе все, что знала. Я не думаю, что ты найдешь деньги, потому что я уверена – Ник все потратил. Иначе бы он вернул их, когда его поймали с поличным. Пожалуйста, передай мои наилучшие пожелания Гарри и Гидеону. Скажи им, что если я опять окажусь в Аруше, то обязательно навещу их. Какими бы ни были твои мотивы, Кэл, я не могу уехать, не поблагодарив тебя. Ты мне во многом помог. Но мне пора возвращаться туда, где я нужна. Теперь я сильная, я со всем справлюсь».

Да, он знал, почему она исчезла. Он уже увидел сообщение от Крэндалла в ноутбуке и понял, что Мэган открыла его и прочитала. Боже, он мог себе представить, что она теперь о нем думала.

Сначала он решил поехать за ней и вернуть, пусть даже силой, и убедить ее, что она сделала неправильные выводы. Убедить ее, что он ее любит, черт возьми! Но Кэл знал, что это не сработает. Мэган приняла свое решение, и он должен был его уважать. Он любил ее и поэтому должен был ее отпустить, хотя это разрывало его сердце на куски.

Кэл решил вернуться домой в Сан-Франциско. Там он во что бы ни стало докопается до правды и узнает, что же Ник сделал с похищенными деньгами. Рано или поздно все откроется, и, когда это случится, он найдет Мэган и предъявит ей все доказательства. Когда все подозрения с нее будут сняты, она сможет вернуться в Штаты, не опасаясь судебных разбирательств. Может быть, тогда она простит его. А пока ему оставалось только молиться, чтобы с ней не произошло ничего ужасного там, где насилие и смерть были обыденным делом.

Дарфур, два месяца спустя

Мэган взяла в руки кружку с горячим кофе и присела за пустой столик на кухне для волонтеров. Рассвет только начинался, солнце еще не показалось из-за холмов. Но за пределами лазарета обитатели лагеря уже проснулись. Из открытого окна доносились кукареканье петуха, плач ребенка и болтовня женщин, идущих за водой. Знакомый запах свежеиспеченных лепешек, которые в Судане называли кисра, витал в воздухе.

Мэган казалось, что она и не покидала лагерь, хотя вернулась уже довольно давно. Коллеги Мэган уехали, включая доктора, который занимался ее лечением после изнасилования. Но среди беженцев она помнила практически всех. Возвращение сюда в каком-то смысле напоминало возвращение домой.

Мэган была занята целыми днями напролет. Только ночью у нее выдалось время подумать о Кэле. Этот мужчина сделал все, чтобы заполучить ее доверие и выудить из нее информацию. Он бесстыдно использовал ее, и она позволила ему это. Она знала, что должна была выкинуть его из головы. Но каждую ночь, когда Мэган лежала на своей койке в полной темноте, желание вновь оказаться в его объятиях снедало ее.