Майя Блейк - Это только начало

– Но я хотела еще…

– Выключите планшет и отложите его в сторону, – перебил ее Сакис. – Это приказ.

Брианна стояла перед выбором – или начать с ним спорить, или начать дышать. Жажда кислорода победила. Она положила планшет обратно на стол и скрестила руки на коленях.

Его глаза радостно сверкнули, когда он открыл дверь ванной.

– Вот так, – сказал он и посмотрел на кровать. – Мне достаточно кушетки, поэтому можете занять всю кровать.

С этими словами он вошел в ванную и закрыл за собой дверь.

Брианна сделала нервный, глубокий вдох, безуспешно пытаясь игнорировать его пленительный запах. Казалось, все пространство вокруг пропитано им. Она оглядела кровать, затем кушетку.

Его предложение как минимум нелогично. В рекордный срок Брианна расстелила белье на кушетке и легла на нее, закутавшись в одеяло. Словно целью всей ее жизни было оказаться на кушетке до того, как откроется дверь ванной.

Что бы ни происходило, давать волю своей или его страсти значило вновь оступиться. Именно страсть когда-то привела ее в тюрьму. Тогда она рассчитывала на продолжение отношений; верила, что зарождающиеся чувства перерастут во что-то большее – может быть, даже в любовь. Но все окончилось печально. Жизнь в тюрьме почти уничтожила ее.

Нет, Брианна не повторит подобной ошибки. Она будет верна своему кредо. «Никаких чувств».

Утром ее разбудил аромат крепкого кофе. В номере никого не было. О недавнем присутствии Сакиса свидетельствовала только незастеленная кровать. Остальные признаки отсутствовали, включая его сумку.

Не успела она подумать о причинах его исчезновения, как планшет на столе издал звуковой сигнал – входящее сообщение. Пытаясь настроиться на рабочий лад, Брианна налила себе чашку кофе и пробежала глазами все новые письма.

Два из них были от Сакиса: он писал, что находится в конференц-зале на первом этаже. Несколько писем были от тех, кто хотел принять участие в спасательной операции или освещать ход событий в своем блоге. О пропавших членах экипажа новостей не было.

Брианна ответила Сакису, что присоединится к нему, как только будет готова. После чего отметила галочкой наиболее важные сообщения, наспех приняла душ и надела чистую пару брюк и кремовую футболку.

К тому времени, как она затянула волосы в привычный пучок, события вчерашнего времени в ее голове уже были списаны на «временное помутнение рассудка». Слава богу, к тому моменту, как Сакис вышел из ванной, она уже спала. И даже ночью, проснувшись и услышав его ровное, размеренное дыхание, она просто перевернулась на другой бок и тут же забылась сном.

А значит, не стоит беспокоиться – в их деловых отношениях с Сакисом ничего не изменилось. Значит, по окончании спасательной операции они спокойно вернутся в Лондон и жизнь пойдет своим чередом.

Брианна накинула темно-зеленую куртку, взяла чемодан и спустилась в конференц-зал.

Держа в руках телефонную трубку, Сакис кивнул ей на поднос с завтраком. К тому моменту, как он закончил разговор, она успела лишь пару раз откусить тост с медом.

– Спасательная группа локализовала утечку нефти в крайнем отсеке, – сказал он. – За оставшейся нефтью через несколько часов прибудет танкер-заправщик.

– То есть совсем скоро наш танкер можно будет убрать с места аварии?

Сакис кивнул:

– После того как комиссия Международной морской организации проведет свое расследование, наше судно отправят в судостроительный корпус Пирея. А это значит, что наши спасатели могут спокойно отправляться домой.

Брианна стряхнула с брюк крошки:

– Я все организую.

С этими словами она взяла планшет, пальцы забегали по клавиатуре. Однако она продолжала чувствовать на себе его огненный взгляд.

– Что касается работы, вы все делаете по моей указке, – произнес Сакис низким голосом. – Зато вчера вечером вы были не такой послушной.

Не успев проглотить кусочек тоста, Брианна медленно подняла голову. Его зеленые глаза были устремлены на нее.

– Прошу прощения?

Он покрутил ручку между пальцами.

– Я сказал вам спать на кровати. Но вы не послушались.

Брианна попыталась отвести взгляд в сторону. Не вышло. Казалось, он просто гипнотизирует ее.

Она положила тост на тарелку.

– Одно дело – бизнес, мистер Пантелидес, но я уж точно могу решить сама, где мне спать.

Слишком поздно она поняла неоднозначность своих слов. Глаза Сакиса загорелись зеленым светом.

– Мисс Манипенни, разве у нас нет договоренности, что, пока мы вместе на этой операции, вы будете неукоснительно следовать всем моим просьбам? Независимо от того, в рабочем мы кабинете или в спальне.

Щеки Брианны залились румянцем. От образов, всплывших при этих словах, путались мысли. Тщетно пытаясь овладеть собой, она ответила:

– Логика подсказала мне обратное. Вы крупнее меня, а значит, вам больше подходит кровать, чем кушетка. Я оценила ваше благородство, но из-за него вы могли плохо спать и проснуться разбитым.

Сакис поднял одну бровь:

– Благородство? Вы думаете, я руководствовался благородными помыслами?

Его удивление не было наигранным.

Щеки Брианны побагровели, но она не могла укрыться от его гипнотизирующего взгляда.

– Может, у вас были и другие причины… – начала было она, но запнулась. После чего набрала в грудь воздуха и продолжила: – Но сейчас это все равно не важно, не правда ли?

– Я предложил это, потому что хотел избавить вас от неудобства.

– Уверена в этом, но знаете, мистер Пантелидес, не только вы умеете справляться с неудобствами и лишениями.

Сакис напрягся:

– Прошу прощения?

– Я имею в виду, что, каким бы ни было ваше прошлое, у вас все-таки была любящая мать. А значит, все было не так-то и плохо. – Брианна и сама не знала, как эти слова сорвались у нее с языка. Наверное, в стремлении сменить тему разговора она сказала первое, что пришло на ум. Но почему именно этот столь больной для него вопрос?

В своем детстве она страдала от нехватки любви и домашнего уюта. Тяга матери к наркотикам лишила ее всего. И ночь, проведенная на кушетке, была ничем по сравнению с воспоминаниями о том времени.

Глаза Сакиса сузились, он продолжал испепелять ее взглядом:

– Не путайте чувство вины с любовью, мисс Манипенни. За свою жизнь я понял, что так называемая любовь есть лишь прикрытие для всех остальных чувств.

Она затаила дыхание:

– Хотите сказать, что ваша мама вас не любила?

Сакис стиснул зубы.

– Лучше не любить совсем, чем любить кое-как. В нормальных семьях беда сплачивает людей, а не наоборот.

Брианна со всей силы стиснула пальцами планшет. Второй раз за эти два дня она видела перед собой совершенно другого Сакиса Пантелидеса. Это был человек, таящий боль в глубинах своей души. Он прятал ее так умело, что никто из его окружения не догадывался о ней.