Дженнифер Хейворд - Скверная девчонка

Гейб тоже произнес вступительное слово, и вечеринка стала набирать обороты. Публика и на этот раз с энтузиазмом восприняла идею с поиском идеальной пары, и Алекс наконец-то почувствовала облегчение. Можно было расслабиться до начала интервью и бесед с прессой. К тому времени уже стало ясно, что «Доля ангела» станет хитом продаж. Винные обозреватели и критики дегустировали его в эксклюзивном погребе и в один голос твердили, что вино просто сногсшибательное.

Когда Алекс провожала очередного критика из погреба, ей пришла в голову мысль, что она все-таки сможет провести в Напе всю следующую неделю. Ей поступили три новых бизнес-предложения. Одно из них – от Джордана – она не намерена принимать, несмотря на многомиллионную стоимость, два других относительно просты в исполнении. Алекс собралась обдумать все позднее.

– Я готова к последнему рывку, – сказала она Эмили. – Неужели он действительно последний?

– Да, Лекс. Это Марк Левин, поставщик вина. Он также ведет дневник в Интернете. У него сто тысяч читателей ежемесячно.

– Впечатляет, – пробормотала Алекс. – С кем именно он хочет поговорить?

– С Гейбриелом.

Марк Левин стоял возле барной стойки с рыжеволосой спутницей. Она была гораздо привлекательнее, чем он, и гораздо моложе. Внезапно Алекс вспомнила, кто она такая. Кассандра, бывшая жена Джордана. Женщина, которая застукала их в постели.

Алекс повернулась к ним спиной.

– Займись им, – попросила она Эмили.

Помощница встревоженно посмотрела на нее, а затем быстрым шагом направилась к паре. Алекс пошла в кухню и прислонилась к стене; колени ее дрожали. Пять лет прошло с той ночи, но ей казалось, что прошло не больше пяти минут.

Справившись с собой, Алекс вернулась в зал. Она намеревалась избегать бывшую миссис Лейн. Алекс направлялась к служебному погребу, чтобы достать еще один ящик вина, когда Кассандра встала у нее на пути.

– Александра! Он всегда говорил, что в тебе нет ничего особенного, но я с ним не согласна. Думаю, он был влюблен в тебя.

Алекс хотелось провалиться сквозь землю. Зал роскошного бара вращался у нее перед глазами с бешеной скоростью.

– Я ничего не знала. Джордан утверждал, что он разведен, – сухо произнесла она. – Мне очень жаль.

– Как можно было ничего не знать?! – воскликнула Кассандра. – Как можно не знать, что у мужчины есть помимо тебя другая жизнь?

– Вы были во Франции. Джордан и я работали вместе двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Что было, то было. – Алекс махнула рукой.

– Это было в нашей квартире, – прошипела Кассандра. – Тебя ничто не насторожило? Неужели тебе не показалось странным, что он не познакомил тебя с друзьями? Или со своими детьми? Что он не пригласил тебя в свой дом на Лонг-Айленде?

Действительно, как она не разглядела все эти знаки? Как она, проведя с ним полгода, не почувствовала подвоха? Может быть, из-за того, что ослепла от любви?

– Я должна идти, – пробормотала Алекс. – Ничего хорошего из этого разговора не выйдет.

– Ты чертовски права, – вспыхнула Кассандра. – И мне очень хочется верить, что ты стоишь тех тридцати миллионов, которые он выложил за развод, Алекс.

– А я уверена, что не стою, – парировала Алекс и постаралась отойти подальше.

Никогда она не сможет до конца избавиться от своего прошлого. Внезапно она испугалась, что Кассандра может убедить Марка Левина раскритиковать вино Гейба. Это станет ее самым страшным кошмаром.

– Graziе , – сказал Гейб Марку. – Дайте мне знать, каким способом вам удобнее с нами связаться.

Мужчины пожали друг другу руки. Гейб повернулся к Алекс.

– Что случилось? – встревожился он.

– Мне нужно поговорить с тобой. Наедине.

Гейбриел прищурился:

– В погребе? – Алекс кивнула. – Если это о нашем недавнем разговоре, то…

– Нет. – Алекс уставилась в пол. С чего начать? Как дать ему понять?.. – Джордан Лейн был моим клиентом одно время, ты это знаешь. Так вот, Кассандра Левин, жена Марка, является бывшей супругой Лейна.

Гейб изумленно приподнял бровь:

– Я этого не знал.

Алекс сделала глубокий вдох и решилась:

– Мне было двадцать два года, когда я встретила Джордана Лейна, я была очень молода и очень глупа. Его заказ был для нашей фирмы огромной удачей, поэтому я сразу же согласилась на сотрудничество. Лейн, человек практичный во всех отношениях, хотел сам принимать участие в разработке рекламной кампании.

– Он хотел тебя, – сухо произнес Гейб.

– Да.

– Мне очень не нравится, куда клонится этот разговор, Лекс.

– Он был на тринадцать лет старше меня. Мы начали проводить массу времени вместе, занимаясь работой. Однажды ночью он попросил меня зайти к нему в номер. – Алекс прикусила губу. – Мы…

– Скажи, что не переспала с ним.

– Переспала.

– Ведь он был женат!

– Я не знала! – воскликнула Алекс, пытаясь оправдаться. – Он сказал мне, что развелся с женой, и та уехала по делам во Францию.

– Боже мой, Алекс, – развел руками Гейб. – Тебе известна моя история.

– Известна, – кивнула она и сделала шаг к нему. – Вот почему я решилась все рассказать тебе. Но в наших историях нет ничего общего, Гейб. Я хотела признаться раньше, но, когда Лилли рассказала всю правду о тебе и Дарии, я побоялась, что ты не поймешь.

– Я не понимаю. – Гейб яростно сверкал глазами. – Пока я боролся с вероломством Лейна и его проклятой подделкой, ты все скрывала от меня?

Алекс прижала руки к вискам:

– Мне было страшно.

– Ты должна была рассказать! – кричал Гейб. – Он украл мое вино, Алекс. Он пытается уничтожить меня. Откуда мне знать, что ты не заодно с ним? Ты следила за мной и стремилась получить эту работу, чтобы шпионить для него.

– Как ты можешь?!

Гейб сжал кулаки, лицо его покраснело от злости.

– Все, что я требовал от тебя, – это честность, Лекс, со всем остальным я справился бы и сам. Но ты даже этого мне не дала.

– Ты не понимаешь, – взмолилась она. – Я лишилась работы из-за этой истории. Я имела отношение к тридцатимиллионному бракоразводному процессу. Я обязана была держать рот на замке.

– Ты больше не работаешь в том агентстве. У тебя свой бизнес.

– Моему бизнесу тоже нужна репутация. Никто не будет нанимать меня, если выяснится, что я была замешана в таком скандале. Черт возьми, Гейб, я совершила большую ошибку. Теперь я не связалась бы с клиентом – независимо от того, женат он или нет.

– Тем не менее ты связалась, – усмехнулся он.

У Алекс пересохло во рту.

– Ты же знаешь, что у нас с тобой все по-другому.

– Как я вообще могу что-то знать? Ты мне лгала все время.

– Я не лгала.

– Это верно. Просто ничего не рассказывала. – Гейб отвернулся. – Что еще ты не стала мне рассказывать? Уголовные дела? Связи с высокопоставленными чиновниками?