Морган Хейез - Где прячется невеста?

«Логан Паблишинг» — и спасение, и проклятие их осиротевшей семьи.

— Тедди, то, что ты видела… то, что ты думаешь , что видела… это… — Он, слава Богу, отпустил ее руку. — Наша компания…

— Какое это имеет значение? — устало покачала она головой. — Да и не в компании дело. Дело в нас с тобой. В тебе и во мне. Ты испугался, застав меня в своем кабинете, так как же ты не боишься впускать меня в свою жизнь?

Теперь Алан выглядел растерянным и подавленным.

— Ты ведь нисколько не доверяешь мне, Алан? Стоит мне задержаться на какой-нибудь встрече или, чего доброго, уехать хотя бы на день из города, ты прямо-таки источаешь подозрительность. Ума не приложу, что заставляет тебя так сомневаться во мне, но, Господи, какое будущее нас ждет?!

— А что скажет твой отец?

— О чем?! О том, что я хочу на время отойти от дел? Он поймет. Или ты имеешь в виду мой уход от тебя?

— Как… — Алан удивленно вскинул брови, — ты меня бросаешь?! — В его голосе звучало недоверие, возмущение, но не было и намека на страх потерять Тедди. — Эти счета, что ты видела… Я могу объяснить…

— Ты ничего не понял, Алан! Ты становишься похожим на отца, ты способен думать только о компании и даже не замечаешь, как давно мы просто не разговаривали. Как давно мы вообще не были вместе ! Ты очень изменился, Алан, и ты больше не тот, какого я знала.

Кажется, до него начали доходить ее слова, и он отступил на шаг под их гневным натиском и горячностью.

— Я ухожу, Алан. О компании не беспокойся. С отцом я поговорю. — Она подошла к двери, и он больше не пытался ее остановить.

— Куда ты отправишься?

— Куда-нибудь, — бросила она через плечо.

— Как с тобой связаться?

— Никак и ни к чему.

— Тедди, постой…

…Он появился в «Логан Паблишинг» два года назад и буквально штурмом взял и компанию, и, главное, ее основателя — отца Тедди, который всегда мечтал о сыне и принял Алана как воплощение этой мечты. Она и сама не устояла перед его обаянием. Гораздо больше времени ей потребовалось, чтобы понять, какую власть взяла компания над ним, а он — над своим будущем тестем. К слову сказать, отец и слушать не захотел, когда в тот злополучный день, сообщая о своем отъезде, Тедди заикнулась о вероятных махинациях со счетами. Именно тогда ей стало окончательно ясно, что без-пяти-минут-зять почти вытеснил дочь из отцовского сердца, и тогда же она приняла бесповоротное решение — уехать !..

Тедди постаралась прогнать непрошеные воспоминания прочь и сосредоточиться на дороге. Руки в перчатках плотнее обхватили руль. Еще один взгляд в зеркало — свет фар никуда не пропал. Стало быть, за ней и вправду «хвост». Выходит, Алан всерьез вознамерился ее отыскать и кого-то нанял для этого. Но зачем ему было так тратиться? Тедди и мысли не допускала, что им движет стремление любой ценой восстановить былые отношения. Нежелание ломать карьеру? Но его креслу вице-президента расстроившийся брак не угроза. Тогда в чем причина? И чем больше она размышляла, тем отчетливей и тревожней выстраивалась логическая цепочка: кабинет — включенный компьютер — счета… Алан слишком нервничал и чересчур волновался из-за того, что именно видела Тедди и как истолковала увиденное. Вот оно что! Скорее всего, цифры на экране не столь безобидны, раз Алан не поскупился на расходы. Ах, не надо было спешить с отъездом! Лучше бы тогда вернуться в офис и заняться проверкой документов, выяснить, что затеял Алан. Ну, да что гадать, правильно ли она поступила и как было бы лучше! Сейчас нужно решать, уходить от погони или смириться и, раз уж Алан этого так хочет, вернуться в Денвер, встретиться с ним и покончить с этой историей…

Тедди вновь посмотрела в зеркало — машина не только не отстала, но, как ей показалось, сокращала расстояние. «Нет, сдаваться нельзя, — она дала полный газ, — даже если придется вернуться в Денвер и встретиться с Аланом. Но уж никак не под конвоем!»

Приближалась очередная развилка. Сейчас она резко повернет направо, и хотя коттеджи останутся в стороне, зато ей удастся оторваться от навязчивого попутчика. Надо рискнуть! Тедди до упора вдавила педаль акселератора и тут же поняла, какую совершила ошибку, недооценив сложность задуманного маневра и состояние дороги. Джип, не вписавшись в крутизну поворота, со всей силой ударился боком об ограждение, отскочил рикошетом и завертелся волчком, неумолимо приближаясь к противоположной стороне. Руль, в который Тедди вцепилась мертвой хваткой, сделался бесполезным — ей не под силу было справиться с вышедшим из повиновения металлическим зверем. Носом протаранив и оградительный барьер, и снежную насыпь, джип слетел с дороги в черную пустоту, продолжая в воздухе смертельное вращение…

Проклятие! Мэк с досадой ударил по рулю. Он ее потерял! Ему такого труда стоило не упускать Тедди из виду — у нее были все преимущества: знание здешних дорог, машина с гораздо большей, чем у «мустанга», проходимостью, да и водитель она, надо признать, неплохой. Наверно, он просто просмотрел поворот на боковую дорогу, и она, погасив фары, спокойно ждет, пока он проедет. В том, что его давно заметили, Мэк не сомневался. На всякий случай он сбросил скорость и еле двигался, пытаясь разглядеть возможный съезд. Ничего!

Надо попробовать еще раз. Глаза уже болели от напряжения, но он упрямо продолжал вглядываться в обочину дороги. Вот, похоже, то, что нужно! На снегу отчетливо видны отпечатки шин. Но что это? Судя по следам, кому-то здорово досталось. И тут Мэк заметил искореженное заграждение: столбики выломаны, поручни разорваны… Он заглушил двигатель, поставил машину на тормоз, включил аварийные огни и, достав из-под сиденья фонарик, открыл дверцу.

Ночь, обступившая его со всех сторон, кидалась снегом, жалила ледяным ветром, мешала идти быстрее…

Вблизи стало ясно, что авария произошла очень недавно. Совсем недавно, холодея от дурного предчувствия, понял Мэк. Направляя луч фонарика в ту сторону, он уже не сомневался, что случилась катастрофа, и случилась она с Тедди…

Джип носом зарылся глубоко в снег, встав на передние колеса почти вертикально. Мотор заглох, фары потухли.

Мэк перелез через ограждение и, подгоняемый ужасом, ругая и виня во всем себя, начал пробираться к машине, утопая по пояс в неожиданно глубоких сугробах. Одежда быстро намокла и потяжелела, снег, набившийся в высокие ботинки, превращался в воду и тоже затруднял движение, и Мэк, добравшись наконец до цели, чувствовал, что совершенно выдохся, да к тому же и продрог до нитки. Но гораздо больше сырого холода донимал его страх. Он боялся, что стряслось непоправимое. У него руки тряслись, когда он посветил внутрь кабины: Тедди лежала головой на руле, лицо повернуто к Мэку, глаза плотно закрыты, на мертвенно-бледном лбу запеклась зловещая яркая струйка крови.