Людмила Леонидова - Женихи из Брэнсона

«Какая-то мистика, — решила Маша и дотронулась до жемчужин. Они словно ожили в ее руках, излучая тепло. — Откуда они здесь?» Женщина включила ночник. С фотографии в рамочке на нее спокойно смотрел Джон. Она еще раз потрогала знакомые предметы и ущипнула себя: «Может быть, сон продолжается?». До рассвета Маша не могла сомкнуть глаз, пробуя звонить Джону. Но безрезультатно. Потом ее вновь сморил сон.

Проснулась Маша от того, что кто-то тормошил ее за плечо.

— Теть Маш, ты что, заболела? Уже час дня.

Маша села на постели, протирая глаза.

— Видела, что тебе прислал Джон?

— Это ты принесла?

— Конечно, а письмо ты не нашла?

— Какое письмо?

— Джон передал тебе письмо и запонки.

— Нет я не видела, — растерялась женщина.

— Оно же упало! Я поставила его прямо на фотографию. — Девушка подняла конверт с пола, и тут же ее взгляд приковало кольцо. — Ой! Какая красота! — Оксана взяла в руки «Маркиз». — Откуда он у тебя?

— От верблюда, — сердито прокомментировала Маша.

— Хочу в Каракумы. — Надевая кольцо на палец, Оксана вытянула руку перед собой. — Если в караване примут за свою, тоже такое подарят?

— Очень остроумно, — заметила Маша, но, разорвав конверт, тут же изменилась в лице.

— Тетечка, что-нибудь случилось?

— Боже, что вы тут натворили без меня?!

— Кто натворил?

— Он что, видел твою фату?

— Не знаю, — удивилась Оксана. — Когда я вошла, они с твоим приятелем на кухне беседовали.

— Я не поняла. Тебя что, не было дома?

— Конечно, я ведь за краской бегала. Ой, — вспомнила Оксана, — я должна сознаться, что я тебе обои в кухне испачкала. Ты не заметила?

— Черт с ними, с обоями. Расскажи мне, как все было.

— Не знаю, что и рассказывать. Я видела Джона всего две минуты. Пришла, а он уже прощается с Петром. Потом, когда мы обои подкрашивали, Петр мне сообщил, что наш американец даже за встречу выпить отказался.

— Господи, он же решил, что это мой свадебный наряд. Да еще Петр, видимо, что-нибудь ему брякнул.

— Не может быть. Я ему и в Третьяковку предлагала и вообще…

— При чем тут Третьяковка, — напустилась на нее Маша. — На вот, читай.

Оксана взяла в руки лист. Аккуратным почерком по-английски было написано:

«Мари, дорогая, я сожалею, что мы когда-то встретились. С тех пор моя жизнь не задалась: расставание с тобой, болезнь и смерть жены, куча других неприятностей, а вот теперь…

Твой друг сообщил мне о ваших планах на будущее. Не хочу упрекать тебя в обмане. Свадебный наряд подобран с большим вкусом: фата с брошкой из твоих жемчужин, должно быть, очень тебе к лицу.

Все-таки жемчуг приносит несчастье. Поэтому возвращаю его тебе. Правда, в виде своих запонок. Но, может, это даже символично. Пусть они напоминают обо мне.

Я очень хотел быть с тобой и готов был ради этого поступиться привычными для себя вещами. Но мои жертвы были не востребованы. Поэтому наш список бросаю в камин. Он теперь не нужен. Наверное, ты оказалась права: наше время ушло. Хожу из угла в угол в своем доме как бездомный пес. Мне без тебя пусто и холодно. Утром купил себе новый комфортер.

Джон.

P.S. Твой голос возвращает меня в прошлое. Пожалуйста, не звони. Попробую начать все сначала».

Последнюю строчку Оксана прочла дрожащими губами.

— Тетечка, — еле сдерживая слезы, прошептала она, — он все перепугал и решил, что ты выходишь замуж за Петра.

— Не знаю, что тот ему наговорил. — Маша задумалась.

Стянув «Маркиз» с пальца, Оксана сердито положила его в футляр.

— В Каракумы передумала? — иронично улыбнулась Маша. — Вот так! Жизнь может преподнести много неожиданных сюрпризов. И с ними надо уметь справляться.

Оксана с уважением посмотрела на тетю. Она была для нее образцом современной женщины: деловой, обаятельной. Даже в ночной сорочке Маша выглядела довольно решительно. Она вскочила с постели и, бросив племяннице на ходу: «Я сейчас», помчалась в душ.

Зазвонил телефон.

Оксана сняла трубку. Звонил Петр. При всем своем очаровании «Маркизом» девушка была с ним груба.

— Что-нибудь случилось? — почувствовав неприязнь в ее голосе, поинтересовался мужчина.

— Да, я вам доверила тетину квартиру, оставила тут одного, а вы такое наговорили Джону, что у него крыша поехала.

— Что ты, девочка! Я был с вашим американцем настолько любезен, что даже не заставил его снять ботинки.

Оксана вспомнила, что ей действительно потом пришлось подтирать пол. Грязные следы от обуви были не только в прихожей, но в кухне и даже в спальне.

— А то, что у него крыша слегка сдвинута, я это сразу заметил.

— Это почему? — Оксана закипела от негодования, готовая броситься на защиту Джона.

— Какой-то растерянный стоял, компанию не захотел поддержать, даже за знакомство выпить отказался!

— Да при чем тут выпить! Он решил, что тетя Маша за вас замуж собралась! — с возмущением воскликнула девушка.

— А разве нет? — печально пошутил Петр.

— Так вы ему это сказали?

— Ну не совсем. Просто пояснил, что, когда буду жить с Машей, всегда буду в доме держать виски.

— Эх вы! Они же любят друг друга и…

— Девочка, — прекращая неприятную беседу, перебил Петр, — я бы хотел поговорить с Машей.

— Ее нет, — без объяснений отрезала Оксана.

— Опять в командировку уехала? — с иронией поинтересовался Петр. — Куда же?

— В Каракумы? — бросила Оксана.

— Удачная шутка, — заметил Петр. — Там что, наводнение произошло?

Оксана улыбнулась. Она знала, что тетя ездила в командировки только туда, где было много водного пространства, поскольку океанология оставалась ее специальностью.

— С кем это ты? — Закутанная в махровый халат, Маша вышла из ванной. В руках она держала фен. С мокрых волос стекали капельки.

— Твой приятель. — Закрыв микрофон рукой, Оксана глазами показала на бриллиантовое кольцо.

Маша замахала, жестами показывая, что не хочет разговаривать.

— До свидания, — без всякого перехода объявила девушка и, бросив трубку, вопросительно посмотрела на тетю.

— Что будем делать? — Оксана была полна решимости вместе с ней отстаивать справедливость.

— Едем за билетами! — сообщила о своем решении женщина.

— Едем! — Оксана вскочила.

Маша сбросила халат на пол. Вещи не хотели залезать на влажное тело. Они цеплялись и прилипали.

— Ты одевайся, а я тебе буду сушить волосы, — предложила девушка и, воткнув фен в розетку, принялась за дело.

— Колготки, естественно, дали огромную стрелу.

Оксана прыгала вокруг Маши, приговаривая, что эта часть женского туалета всегда подводит в самый неподходящий момент.

Наконец Маша привела себя в порядок, и они выскочили на улицу.

— Мы едем к Джону? — на всякий случай поинтересовалась Оксана, ловя машину.