Сэнди Мэдисон - Взлети со мною в небеса!

Почему он раскрылся с такой готовностью? Почему он вообще беседовал с человеком, который предлагал ему деньги за то, чтобы он оставил в покое его дочь? В душе Клайда снова забурлила ярость.

Но вдруг пелена, окутывавшая его воспоминания, спала. С будущего месяца он становится вице-президентом компании «Мидвест» и будет получать сказочное содержание.

Клайд высоко подпрыгнул. Для его гудящей головы это было чересчур. Вскрикнув от боли, он опустился на тахту. Он не должен спешить. Слишком крепко его прихватило.

Он усмехнулся, вспомнив об отце Лори. Тот наверняка будет проклинать его сегодня утром, ибо выпил никак не меньше Клайда. А он все же несколько постарше.

«Он неплохой парень, этот Джек Левит», — размышлял Клайд, размешивая сырое яйцо в томатном соке с большим количеством соли и острым соусом. Опохмеляющее средство, которое ему всегда помогало.

Клайд выпил его большими глотками, отправился в ванную и встал под горячий душ. Постепенно он делал воду все более холодной и наконец оказался под совершенно ледяной струей.

Растерев тело жестким полотенцем, он почувствовал себя гораздо лучше. Голова стала ясной, и ощущение пустоты в желудке уступило место нормальному чувству голода.

Клайд сделал себе глазунью и тосты и, проглотив изрядную порцию, потянулся к телефону. Он должен был сообщить хорошую новость Лори. В это время он наверняка еще мог застать ее в Чикаго.

Сердце Клайда бешено застучало, когда он услышал ее сонный голос. Это было чертовски приятно.

— Это Клайд, — сказал он.

— Клайд? Что случилось? — Лори мгновенно проснулась.

— Что могло случиться? Нет-нет, ничего не случилось. Я позвонил, чтобы пригласить тебя на сегодняшний вечер.

— Пригласить? Ты все же хочешь угостить меня своими индюшачьими стейками?

— Нет, — рассмеялся Клайд. — У нас грандиозные перемены. Мы должны кое-что отпраздновать.

— Что именно? — заинтересовалась Лори. Но Клайд не собирался выкладывать ошеломляющую новость по телефону.

— Сегодня вечером.

— Хорошо, тогда сегодня вечером.

Лори сгорала от нетерпения. Ей казалось, что пассажиры слишком медленно входят в самолет; ее раздражало, что Элен игнорирует мать с двумя маленькими детьми и флиртует с одним из пассажиров.

Ко всему прочему появился еще Боб Руни.

— Добрый день, Лори! — приветствовал он ее и сделал виноватое лицо. — Как дела?

— Если ты хочешь знать, не выпорол ли меня отец, то вынуждена тебя разочаровать. Мы с ним объяснились, — ответила Лори вызывающе.

— Мне действительно жаль, Лори, но я не мог лгать, — он криво улыбнулся.

— Я вовсе не требовала, чтобы ты лгал, — заметила Лори. — Я только просила, чтобы ты не говорил, что я работаю стюардессой.

— Но он решил, что у нас с тобой связь, — пытался оправдаться Боб.

— Что? — Лори расхохоталась. — Как только это пришло ему в голову?

— Он увидел, как ты пихнула меня ногой.

— И папа принял это за выражение интимности? — К Лори вернулось веселое настроение.

— Во всяком случае, я должен был ему сказать, откуда я тебя знаю и что мне неизвестно, что ты Лори Левит.

— О’кей! Забудем это, Боб. Все в полном порядке.

— Слава Богу, Лори, — просиял Боб. — Твой старик, наверное, с трудом пришел в себя.

— Да, — подтвердила Лори. Она бесконечно уважала отца, и ничто не могло поколебать это чувство.

Лори почувствовала себя счастливой, увидев в зале аэровокзала Клайда. Он выглядел отлично. И Лори мгновенно оказалась в его объятиях, не смущаясь, что он поцеловал ее у всех на глазах. Она гордилась им.

— Теперь скажи мне, что мы должны отпраздновать, — нетерпеливо потребовала она.

В глубине души она все еще опасалась, что Клайда могут неожиданно перевести в Нью-Йорк. Но вряд ли тогда Клайд выглядел бы таким довольным. Разлука была бы для него сейчас не менее мучительной, чем для нее.

— Я сообщу тебе, когда мы сделаем заказ, — пообещал Клайд и широко открыл перед ней дверцу своего старого «форда». Он весело смеялся и заразил ее своим хорошим настроением.

— Это действительно так важно, что тебе необходимо отметить?

— Это грандиозно!

Он опять забронировал столик в техасско-мексиканском ресторане. И когда они пришли, все было уже готово. Лори занялась изучением меню, а Клайд заказал светлое аргентинское красное вино, которое они пили здесь в прошлый раз.

Когда вино было налито, Клайд поднял свой бокал и посмотрел в глаза Лори.

— У меня новая работа, — объявил он. — Прекрасная работа, и это следует отметить.

— Ты отправляешься в Нью-Йорк, — беззвучно прошептала Лори и опустила свой бокал. Она побледнела, и ресторан поплыл у нее перед глазами.

— Как ты могла подумать? Нет, я еду не в Нью-Йорк. Я еду в Кливленд.

— Кливленд? — растерянно переспросила она. — Но в Кливленде лишь одна воздушная компания…

— «Мидвест», — закончил фразу Клайд. — Да, я буду работать в воздушной компании твоего отца. Он сделал мне предложение настолько заманчивое, что я не мог его отклонить.

— Ты не должен так шутить, — сердито заявила Лори. — Он купил тебя. Он хочет нас разлучить. Он точно знает, что я не могу жить в Кливленде. Как ты мог попасться на этот крючок?

— Нет, Лори, — рассмеялся он. — Я не позволил себя купить. Вначале он попытался это сделать, но я разорвал чек на мелкие кусочки и бросил к его ногам.

— Он хотел подкупить тебя деньгами?

— Да, но он понял, что совершил ошибку. — Клайд взял Джека Левита под защиту. — Он…

— Сколько? — перебила его Лори.

— Что ты хочешь сказать?

— Сколько он тебе предложил?

— Теперь это неважно, Лори. Он понял, что совершил ошибку, и извинился.

— Сколько он тебе предложил? — упрямо допытывалась она.

— Десять тысяч, — сдался Клайд.

— Долларов?

— Да, или ты думаешь, что чек можно выписывать в земляных орехах?

— И ты не согласился?

— Да, я высказал ему свое мнение и отказался, — подтвердил он. — И тогда он понял свою ошибку и пришел ко мне. И мы поговорили как мужчина с мужчиной. Твой отец — порядочный человек. Он желает тебе только добра.

— Добра? — раздраженно воскликнула она. — Он не имеет права вмешиваться в мою жизнь!

— Ну будь же разумной, Лори, — попросил Клайд. Никто из них так и не прикоснулся к вину, пока сервировали закуску. — Он не вмешивается в твою жизнь.

— Нет, он делает это, — ответила она. — Он хочет убрать тебя из Де Муана, хотя знает, что это огорчит меня.

— Но это не должно тебя огорчить, любимая. — Он взял ее за руку. — Что тебе Де Муан? Ты же не хочешь всю жизнь провести стюардессой в полетах между Чикаго и Де Муаном.

— Нет, — сказала Лори. Но в ее больших голубых глазах стояли слезы.

— Мы можем встречаться и в Кливленде, — он успокаивающе сжал ее руку.