Сьюзен Мейер - Ее великолепный босс

– Хорошо. – Все это время Такер отчаянно пытался вспомнить забавные случаи из своего детства. – Во втором классе я выиграл свой первый конкурс по правописанию.

– Первый?

– После этого я выигрывал каждый год. Не важно, где я жил и в какую школу ходил, я всегда выигрывал этот конкурс.

– Это было началом ваших побед.

Такер фыркнул:

– Думаю, да.

Такер вновь почувствовал себя нормальным человеком. Он понятия не имел, к чему приведет их общение. Но догадывался, что в конечном итоге кому-то из них придется испытать боль и разочарование.

Мелодия дверного звонка в доме Констанцо в утро открытия выставки проиграла в пятнадцатый раз, и Виви бросилась открывать дверь. Прислуга была занята подготовкой к пышному приему после закрытия галереи и не могла отвлекаться на курьеров.

Мужчина в форме подал ей коробку, а также блокнот с зажимом и ручку. Она взяла все одновременно, и в этот миг перед ней возникла Мария Бартулоччи. Не в силах пропустить грандиозное событие, устраиваемое богатым дядей, Мария приехала два дня назад и взяла на себя большую часть организационных вопросов.

– Давайте я помогу.

Передав коробку Марии, Виви посмотрела на карточку с информацией о доставке и увидела, что посылка предназначалась ей. Она подписала бумагу, протянула ее курьеру и закрыла дверь.

– Это для меня.

Мария подбросила коробку, словно оценивая ее вес.

Ей было интересно, что внутри.

– Слишком тяжелая. Не похоже, что здесь цветы. – Она увидела записку. – «Самая прекрасная девушка должна быть одета в самое лучшее. Такер». – Мария округлила глаза. – Боже мой, вот тупица.

Но сердце Виви бешено колотилось. И не потому, что ее босс прислал ей платье, а потому, что он перестал игнорировать их обоюдную симпатию. Их ночные разговоры стали длиннее и откровеннее. Он явно проникался к ней большим доверием.

Но Виви не собиралась сообщать об этом Марии.

– Такер знает, что у меня нет денег. Я говорила, что сегодня мне понадобится несколько часов, чтобы поехать в город и купить что-нибудь из одежды.

Виви отчаянно хотела быть красивой для него. Чувствовать себя женщиной.

Мария улыбнулась и похлопала ее по руке, пока они поднимались по лестнице.

– Ты нравишься ему. Нравишься по-настоящему.

– Да. – Виви не могла этого отрицать. Она была уверена, что подарок Такера был сделан не просто так.

Они пронесли большую коробку по коридору в лилово-белую спальню Виви. Сев на кровать, Мария тут же потянула за ленту, чтобы развязать бант. Виви подняла крышку. Внутри было малиновое шифоновое платье. Виви вспомнила, что была в малиновом купальнике в первый день их визита в Италию. Ей стало очень тепло и спокойно: Такер помнил детали их встреч.

Мария внимательно посмотрела на Виви:

– Что?

Виви не собиралась ни о чем рассказывать Марии.

Особенно если она неправильно истолковывает знаки Такера. Ей хотелось быть простой глупой влюбленной девчонкой. Но могла ли она позволить себе это? Виви понятия не имела, что Такер чувствует к ней. Она повернулась к Марии с улыбкой:

– Ничего. Мне просто нравится платье. – Она вытащила его из коробки. – Вы думаете, оно мне подойдет?

– Думаю, что такой мужчина, как Такер, прекрасно разбирается в красоте женского тела.

Колкое замечание Марии осталось без внимания. Виви полностью погрузилась в свои мысли. Она нашла призвание, дающее ей чувство удовлетворения. Она заняла место на мировой арене, помогая талантливому художнику в начале его карьеры. И она была уверена, что нравилась Такеру.

– Мы поэкспериментируем с твоими волосами и макияжем, пока не добьемся нужного результата, – сказала Мария, но Виви отступила от нее.

– Я думала, вы занимаетесь обустройством бассейна для вечера.

– Они справятся и без меня.

– Нет, – сказала Виви и аккуратно положила платье на кровать. Она сняла футболку и джинсы. – Как только мы удостоверимся, что платье мне подходит, мы обе вернемся к работе.

– С тобой не повеселишься, Виви.

– Я просто стараюсь выполнять свои обещания. Я не могу оставить Антонио.

Платье идеально подошло Виви. Оно облегало ее грудь и талию, а затем переходило в пышную юбку. При этом так прекрасно сидело, что Виви задрожала от восторга. Когда Такер успел так тщательно ее изучить?

– У меня есть ожерелье, которое отлично подойдет к этому платью, – сказала Мария, направляясь к двери. Через две минуты она вернулась с тонкой цепочкой, на которой висел простой круглый рубин.

Виви ахнула:

– Я не могу это надеть!

– Пожалуйста. – Мария улыбнулась. – Это подарок мужчины, которого я ненавижу, так что если ты его потеряешь, то окажешь мне услугу.

Виви покачала головой:

– Вы не так уж добры.

– Я ужасна, – с готовностью согласилась Мария, застегнув ожерелье на шее Виви и повернув ее к зеркалу.

Виви осторожно дотронулась до него.

– Оно великолепно.

– Да. И ты будешь в нем вечером. – Мария расстегнула украшение и положила на туалетный столик. Затем она равнодушно провела пальцем по гладкой деревянной поверхности столика. – Если тебе нравится Такер, зачем ты повсюду ходишь за Антонио?

– Потому что так хочет Констанцо. – Она не собиралась рассказывать, что Такер уже устроил ее на работу к Констанцо. – А мой босс хочет, чтобы я делала все, что нравится вашему дяде.

– Как все сложно! – усмехнулась Мария. Потеряв интерес к Виви и платью, она вышла из комнаты.

Виви сняла обновку и осторожно разложила на кровати. Сегодня вечером Такер не сможет отвести от нее взгляд.

Такер планировал появиться в галерее до открытия выставки, но дела заставили его выехать позже, так что он переоделся в смокинг прямо в самолете и не стал беспокоить Констанцо. Он направил лимузин прямо к галерее Патриции.

Белые фонари были развешаны на балконе и на деревьях с пышной листвой, которые росли по краям аллеи, ведущей к главному входу. Приехав за пятнадцать минут до открытия выставки, Такер прошел по аллее и открыл дверь.

Его любимая картина Антонио – голубые дикие цветы в зеленой траве на фоне синего неба – стояла в центре фойе на мольберте.

Он услышал стук каблуков по мрамору и обернулся, но успел увидеть только кусок малинового платья. После двух недель разговоров, которые сильно их сблизили, он наконец-то увидит Виви. Чувствуя бешеное сердцебиение, он направился туда, где мелькнул ее силуэт, но никого не встретил.

Засунув руки в карманы, Такер оглянулся. Что он делает? Он еще никогда не преследовал женщину. Но он вновь увидел мелькнувший малиновый цвет, и от напряжения кровь прилила к его вискам.

– Оливия! Виви!

Виви резко остановилась и повернулась к нему, ее губы слегка приоткрылись, напряжение во взгляде сменилось теплотой и участием. Сердце Такера словно остановилось: он понял, что долгие две недели ждал, чтобы увидеть эту улыбку.