Кэт Кэнтрелл - Жена по контракту

Рука мужа опустилась еще чуть ниже, и его мизинец прошелся по линии ее трусиков через платье. Все мысли тут же испарились из ее головы.

– Даниэлла, – шепнул он. – Может, тебе стоит подойти к миссис Росс? Она все блуждает между двойными стеклянными дверями. Боюсь, как бы это не закончилось плохо.

– Конечно! – Дэнни улыбнулась мужчинам и поспешила оставить их наедине, отправившись выполнять выдуманное поручение.

По крайней мере, у Лео хватило такта не говорить ей при посторонних, что он не нуждается в ее помощи.

Сопровождая миссис Росс к фуршетному столу, она весело смеялась над шутками пожилой дамы, но то и дело поглядывала на мужа, который все еще разговаривал с Томми. Выражение его лица немного смягчилось, угрюмый взгляд сменился на более дружелюбный.

Эта вечеринка станет показателем того, насколько хорошо Дэнни справляется со своей ролью жены бизнесмена, способна ли привнести свой вклад в его успех. От сегодняшнего вечера зависело очень многое, и ее нервы были натянуты до предела.

Дэнни закрыла дверь за последним гостем, а затем провела еще полчаса с рабочими, которые убирали многочисленные декорации, оставшиеся после приема. Около полуночи она наконец освободилась и пошла в спальню с бутылкой шампанского, намереваясь отпраздновать удачную вечеринку вместе с мужем.

Комната была погружена во мрак.

Дэнни поставила бутылку и два бокала на комод, включила свет и, держась рукой за стену, расстегнула ремешок туфли.

– О, не стоит снимать их, – услышала она.

Дэнни резко обернулась. Лео сидел на стуле. Его рубашка была наполовину расстегнута.

– Почему ты сидишь здесь в темноте?

– Подходящая атмосфера для моего настроения.

Прозвучало как предупреждение.

– Мне выключить свет?

– Как хочешь. Но в полумраке тебе будет проще представить, что я – Томми Гарретт.

Не сдержавшись, Дэнни расхохоталась.

– Ревность? Чересчур банально.

Его взгляд прошелся по всей ее фигуре, задержавшись на вырезе платья.

– А что прикажешь чувствовать, если моя жена флиртует с другим?

– Может, благодарность? Я пыталась очаровать его ради тебя.

Лео хмыкнул:

– Думаешь, стоит позвонить ему? Может, он не против секса втроем?

– Ты пьян? – спросила Дэнни. Ей не верилось, что он не только не собирался похвалить ее за удачно проведенный прием, но и вел себя как Отелло.

– Я недостаточно пьян. Раз уж ты так благосклонна ко всем сегодня, то, возможно, ты и мне окажешь небольшую милость?

– Какую? – Дэнни насторожилась.

– Покажи мне, что скрывается под этим платьем.

Такого поворота она не ожидала.

– С чего вдруг? Приступ ревности – не слишком веская причина для того, чтобы я разделась перед тобой.

– А что заставило бы тебя это сделать? – Его рот слегка скривился.

– Бриллианты, поездка на Бора-Бора, «ягуар», – начала она перечислять. Если сегодня вечер банальностей, то так тому и быть.

– А если я назову тебя… Дэнни? – Лео произнес это таким голосом, что по ее телу будто прошел электрический разряд. – Это путь к близости, не так ли? Ты разрешила Томми так себя называть, и вы явно наслаждались компанией друг друга.

– Ради бога, ему всего двадцать четыре. Я бы могла быть его… старшей сестрой. Прекрати вести себя как пещерный человек.

– Ах вот в чем проблема. Слишком молод. – Лео встал и медленно направился к ней. – А что насчет Дэкса? Он такого же возраста, как и я. Наверное, тебе он больше по вкусу.

– Да что с тобой такое? – Дэнни смело посмотрела на него, настроенная докопаться до истинной причины его странного поведения. – Ни Дэкс, ни Томми не являются для тебя угрозой. Если ты чем-то недоволен, скажи прямо.

Лео остановился всего в нескольких дюймах от нее, угрожающе возвышаясь над ней:

– Ты знаешь, я действительно кое-чем недоволен. – Он окинул ее взглядом, и в глубине его глаз она увидела ранимость и неуверенность в себе. – Ты по-прежнему одета.

Наконец до нее начало доходить: он действительно ревновал ее, но при этом все же не мог позволить себе прикоснуться к ней. Язык его тела доказывал противоречивость его душевного состояния: пальцы то сжимались, то разжимались, будто он хотел потянуться к ней, но что-то сдерживало его.

Лео отчаянно нуждался в чем-то, что с трудом поддавалось объяснению в его сознании. А она пыталась заставить его признать подавляемые желания. Они уже достаточно сблизились. Пора сделать прыжок в неизвестность.

Не отрывая от него взгляда, Дэнни потянулась к застежке платья.

Лео вел себя как идиот, и прекрасно понимал это, но не мог взять себя в руки. Дэнни смеялась над шутками другого мужчины, и эта сцена пробудила в нем что-то темное и примитивное. И сопротивляться этому оказалось бесполезно. Ему стольких усилий стоило подготовить почву для сделки с Томми Гарреттом, а он упустил возможность закрепить свои шансы на успех и весь вечер дулся в углу. Но его жена исправила ситуацию, пока он страдал от ревности.

Еще один стакан скотча, возможно, заставит его забыть ее клубничный аромат. Но она была так близко, что ничто не могло подавить в нем зарождающееся возбуждение.

Даниэлла подняла руку к шее. Когда он понял, что она делает, то хотел было остановить ее, но стоило блестящему платью соскользнуть на пол, и слова застряли в горле. Она стояла перед ним, прекрасная, полуобнаженная. Словно огненная река растеклась по его телу, обжигая каждую клеточку, его ноги едва не подкосились. Хотя эта богиня была достойна преклонения.

– Даниэлла, – прорычал он. – Что ты делаешь?

Вообще-то именно то, о чем он сам ее попросил.

Однако Лео ждал от нее всего чего угодно – пощечины, скандала, – но не этого.

– Выполняю просьбу мужа, как любая хорошая жена. – Она гордо вздернула подбородок.

– Надень платье. Я не…

Чувственная энергетика, исходившая от нее, порабощала его. «Позволь мне увидеть не только твое обнаженное тело, но и душу», – вспомнились ему ее слова. Она первая предстала перед ним без одежды, такая беззащитная и ранимая. И это тронуло его до глубины души. Лео в бессилии закрыл глаза.

После этой ночи дороги назад уже не будет. Он станет одержимым ею, забудет о своем стремлении к успеху – и тогда подведет не только себя, но и Даниэллу. Он не мог позволить этому произойти.

– Лео…

Нежность в ее голосе задела его за живое.

– Открой глаза. Посмотри на меня.

У него не хватило сил сопротивляться этой просьбе.

– Я бы никогда не унизила тебя перед кем-нибудь, не говоря уже о твоем друге или партнере по бизнесу. Я слишком уважаю тебя. Мне очень жаль, если мое поведение заставило тебя усомниться в этом.

Искренность ее тона согрела его сердце. Он вел себя с ней отвратительно весь вечер без какой-либо на то причины, а она просит у него прощения.