Натали Андерсон - Пикник в Вероне

Эмили заставила себя сосредоточиться на Кэт. Она здесь, чтобы помочь сестре добиться успеха. А успех вполне возможен, им необыкновенно повезло, и нет ничего важнее этого. Эмили была рада, что может помочь, аккомпанировала сестре. Всю свою сознательную жизнь она чем-то жертвовала, так было проще. Но теперь надеялась, что скоро, после того, как устроит Кэт, сможет заняться и своей судьбой. Скорее всего, ее жизнь после встречи с Лукой изменится. Она улыбнулась, когда шасси самолета коснулись земли.

Когда они, оживленно переговариваясь, шли по крытому переходу от самолета, Кэт заметила мужчину, держащего плакат с их именами. Эмили подошла к нему, сердце громко стучало. Что это значит?

Он поприветствовал их чуть ли не поклоном и широкой улыбкой.

– У меня инструкции отвезти вас куда захотите.

Куда захотите? Это итальянец. Эмили затаила дыхание. «Не могли бы вы отвезти нас обратно в Италию? О да, пожалуйста!» – мысленно взмолилась она.

– Чьи инструкции?

– Луки Бьянки.

Эмили даже не мечтала услышать такой ответ.

– Спасибо. – Она робко улыбнулась. Это все устроил Лука? Но как?

Улыбка водителя стала еще шире. Он поднял багаж и направился к машине, блестящему мощному частному автомобилю, даже шикарнее того, в котором она ездила с Лукой по Вероне. Кэт смеялась.

Эмили чувствовала себя мошенницей, подъехавшей к бюджетному хостелу в очень дорогой машине.

Когда они выгрузили багаж, она не знала, следует ли давать водителю чаевые, и на всякий случай полезла за кошельком.

Он заметил ее жест и отрицательно покачал головой:

– Пожалуйста, не надо. Лука хороший работодатель, но он застрелит меня на месте, если я возьму у вас деньги.

Водитель поднял их вещи и отнес к стойке ресепшн. Предчувствие, бесстыдная надежда волной прокатилась по телу Эмили от кончиков пальцев ног до закружившейся головы. Где Лука? Чего он хочет?

Но от Луки не было ни записки, ни устного сообщения, никаких комментариев, ничего. Молчаливый улыбающийся шофер, последняя ниточка, связывавшая ее с Лукой, попрощался, исчез за дверью и уехал.

К тому моменту, когда Эмили поднялась по лестнице, Кэт уже перебирала вещи в сумке и вытаскивала лист бумаги. Тот, который Эмили видела много раз и на который они возлагали большие надежды.

– Как ты думаешь, сейчас еще не слишком поздно, чтобы позвонить этому человеку?

– А ты как думаешь? – Эмили была не в силах скрыть раздражение, показывая на окно, за которым чернело ночное небо.

Кэт не обратила внимания на резкий тон сестры.

– Я думаю, должно сработать. – Она прочитала записку вслух в миллион первый раз. – Как удачно мы встретили того мужчину, верно?

Эмили уже сомневалась в этом. Она посмотрела на уверенный почерк Луки, перечисление контактов каждого старшего исполнителя международной звукозаписывающей компании.

Она задумалась над тем, до какой степени он был рад нажать на все рычаги ради Кэт и не сделал ни одной попытки сохранить какую-либо связь с ней. В самом деле, в записке, написанной на вырванном из гостиничного блокнота листе, не было адреса ни обычной, ни электронной почты, ни номера телефона, чтобы связаться с ним. Он сказал ей, что это будет просто одно из красивых, ярких воспоминаний. Разумом она все понимала, но сердце не желало соглашаться. Она не переставала удивляться. Зачем он тогда прислал шофера? Почему ничего не написал? Она почувствовала, что эта рана зарастет нескоро, а надежда не умрет никогда.

– Давай немного поспим, Кэт, – примирительно сказала она и юркнула под одеяло, пытаясь не говорить и даже не думать больше о Луке, желая просто спрятать его в своем сознании и хранить как воспоминание. Не удалось.

Тремя неделями позже Эмили шла по дорожке по направлению к хостелу. Честно говоря, ей нужно было быстрее найти работу. В течение нескольких лет она трудилась в сфере розничных продаж, прошла путь до менеджера и имела прекрасные отзывы, подчеркивающие ее ответственность и надежность. Но несмотря на это, именно Кэт получила работу в музыкальном магазине, арендовала комнату и позвонила знакомому Луки. Все, колеса завертелись. Он ожидал ее звонка, пригласил выступить на публике. Она произвела на него хорошее впечатление.

Столько всего случилось у сестры, а у нее не произошло ничего особенного. Но это ее решение. После Италии и того удовольствия, открытия собственной индивидуальности, отдельной от Кэт, того, о чем она и не мечтала, Эмили поняла, что ей совершенно не хочется возвращаться домой, к своей прежней жизни. Напротив, хочется иметь собственную жизнь, в частности, совсем не тянет работать в торговле. Все, что нужно сейчас, – определиться с новой деятельностью, а это совсем не просто. Но она старательно копила деньги, жила очень экономно и, следовательно, у нее есть время для раздумий.

Эмили бродила по улицам просто для того, чтобы взбодриться и понять происходящее вокруг. Она знала, что не хочет возвращаться в Новую Зеландию, но не была и уверена, что хочет остаться в Лондоне. Поэтому изучала город, пока предоставлялась такая возможность.

Чувство полного отсутствия какой-либо ответственности было ей незнакомо. Впервые не для кого готовить, не о ком заботиться, не за кем присматривать. Никаких ограничений по времени, никаких обязанностей. Никаких требований к себе. Не об этом ли она мечтала всю жизнь? Просто наблюдать и ничего не делать. Совсем одна. Немножко одиноко. Не так весело, как она привыкла.

Эмили услышала, как рядом хлопнула дверь, и повернула голову. Она узнала эту серую машину. Правда, пришлось контролировать ноги, которые отказывались идти по прямой линии. Потом сдалась, остановилась, наблюдая за тем, как он решительным шагом шел по направлению к ней.

– Эмили.

Этот волшебный иностранный акцент был сейчас более заметен, чем в первый раз. Эмили прикусила щеку, чтобы удержаться и не помчаться ему навстречу, не сказать, как рада его видеть. Она не была уверена, он ли это, действительно ли здесь?

Лука сделал еще шаг и прикоснулся к ее руке.

Он. Настоящий и живой, в таком шикарном костюме, что Эмили на секунду зажмурилась, в то время как его пальцы крепко обвились вокруг ее пальцев.

– Что ты здесь делаешь? – Она ли произнесла эти слова так нежно?

– Я хотел посмотреть, как у тебя дела. – Его ответ прозвучал неуверенно, он глубоко вздохнул. – Ты все еще живешь в этом хостеле.

– Да.

– А Кэт в квартире. Как такое могло случиться?

Лука задал вопрос прямо. Эмили услышала неодобрение в его голосе. Он, должно быть, все узнал от знакомого музыканта.

– Кэт молода, – покачала головой Эмили, – она наслаждается свободой взрослой жизни. Не осуждай ее.

Но Лука осуждал. Она заметила неодобрительный прищур его глаз.