Кейт Хьюит - Остров наслаждений

Чейз бросил ей маску:

— Ищи ракушки, нам понадобится парочка.

С сомнением она надела маску, сделала глубокий вдох и нырнула вслед за Чейзом.

Перед ней открылся совершенно новый удивительный подводный мир. Целые косяки рыб всех цветов радуги плавали меж камней. Такого она не видела ни в одном из аквариумов. Морская вода была невероятно чистой и прозрачной, и бесконечно тянущееся вдаль морское дно завораживало.

— Ты в порядке? — спросил Чейз обеспокоенно.

— В полном.

Милли почувствовала странную смесь благодарности и теплоты оттого, что он волнуется за нее.

— Давай отплывем подальше, — предложил он.

Милли последовала за ним на глубину, и они некоторое время синхронно ныряли ко дну, рассматривая подводный мир. Это занятие оказалось удивительно расслабляющим. Вскоре Милли увидела нужного моллюска в ярко-розовой, переливающейся перламутром ракушке.

На поверхности ее уже ждал Чейз.

— Я достала одну! — В ее голосе слышался неподдельный детский восторг.

— Да, это всегда захватывающе. У меня тоже есть одна. Этого должно хватить.

Они направились к берегу. Милли села на песок и стала наблюдать за Чейзом, который достал из лодки нож, кухонную доску, несколько лаймов и лук-шалот.

— Я смотрю, ты подготовился.

— Это быстрое и простое в приготовлении блюдо. И очень вкусное.

Солнце быстро высушило капли воды на ее коже, оставив лишь соль, и Милли сидела на песке, опершись руками о колени.

— Можешь помочь.

— Хочешь, я порежу лаймы? — спросила она с надеждой.

— Я думал, ты любишь сложности, — заметил он. — Почисти моллюсков.

«Ха! — мысленно усмехнулась Милли. — Я все равно не буду с тобой спорить». Она поискала глазами моллюсков и увидела свой топ, сохнувший на борту лодки.

— Не переживай, твое белье будет поскромнее многих купальников, которые я видел.

— Не сомневаюсь.

— Да ладно тебе, суровая женщина. Ты сможешь!

Он передал ей нож и показал, как его вставлять и прокручивать. С третьей попытки у Милли наконец получилось.

— Здорово. Осталось только нарезать их. Хочешь, я сделаю это?

— Да, пожалуйста.

— Тогда ты займись лаймом.

Несколько секунд они молча резали все ингредиенты, а солнце пекло их спины. Потом Чейз принес из лодки деревянную миску, смешал все и разложил по двум тарелкам. Одну протянул Милли, изображая официанта.

— Ваше блюдо, мадам.

— Большое спасибо, — ответила она.

Наколов на вилку моллюска, Милли отправила его в рот. Ее глаза тут же округлились от удивления. Это действительно было невероятно вкусно. Чейз самодовольно усмехнулся:

— А я что говорил?

— Не нуди!

И тут Милли легонько пнула его ножкой. Брови Чейза удивленно поползли вверх. Слишком поздно она осознала, что это было похоже на флирт, хоть и ненамеренный. Она просто наслаждалась моментом…

Когда такое было последний раз?

— Отдал бы полцарства, чтобы узнать, о чем ты думаешь. Хотя сейчас у меня есть только крышечка от бутылки.

— Все очень вкусно, правда. Просто грустно убивать таких красивых созданий ради салата.

— Да, они очень красивые, — согласился Чейз. — Эти моллюски на грани вымирания в водах США. Но не волнуйся, здесь их полно. Руководство курорта ведет политику по поддержанию их популяции в водах вокруг острова.

— Какая забота об экологии. Это политики семьи Брайант?

Он вздрогнул:

— Это политика Чейза Брайанта. И также это забота об экономике. Если мы не сможем сохранить этот курорт, он просто перестанет существовать.

Покончив с салатом, Милли отставила тарелку.

— Я думала, ты не интересуешься этим курортом.

— Не особо. Но меня волнует окружающая среда, так что…

От ее внимания не укрылось, что его снова передернуло.

— Что-то произошло?

Милли заметила, как Чейз напрягся. Она почувствовала смесь любопытства и сочувствия. Что же все-таки случилось между ним и его семьей?

Уже спустя миг Чейз вновь выглядел беззаботно:

— Мне можно ссылаться на тот пункт в нашем договоре про разговоры о прошлом?

— Он действует только в отношении меня.

— Да? Я полагал, он распространяется на нас обоих.

— Забыл мелкий шрифт, — улыбнулась Милли.

Чейз отправил в рот последний кусочек моллюска и, собрав посуду, отнес все в лодку.

— Хорошо. В юности я был немного безответственным и совершил несколько значительных промахов. Мой отец решил, что будет лучше, если я не буду иметь ничего общего с семейным бизнесом, поэтому я начал свой собственный, — пожал он плечами так, словно это ничего не значило. — И в настоящий момент я рад этому.

Теперь Милли отчетливо видела трещины в его маске беззаботности. Хоть Чейз и говорил спокойно, он выглядел напряженным. Эта история таила в себе подводные камни.

— Пойдем, — сказал Чейз, поднявшись, и протянул ей руку, — исследуем этот остров.

— Думаю, это займет не более пары минут.

— Ты будешь удивлена.

От простого прикосновения теплых и сильных рук Чейза по коже Милли побежали электрические разряды. Когда они наконец займутся сексом, это будет восхитительно.

Сексом, который снесет голову.

Ее сердце вновь ускорило темп, пытаясь вырваться из грудной клетки. Была ли она готова к этому? Хотя был ли у нее выбор?

— Перестань так тяжело дышать, — прервал ее мысли Чейз. — Если тебя это успокоит, я предпочитаю кровать и другие более-менее ровные поверхности. Пляж — это, конечно, романтично, но песок попадает во все самые интересные места.

— Ты пробовал? — спросила Милли, пытаясь не выказать раздражения. Она чувствовала зависть — у нее никогда не было секса на пляже.

— Да, пару раз, — пожал плечами Чейз и, взяв за руку, повел ее к пальмовым зарослям. — Поверь мне, его переоценивают.

Винтики в голове Милли судорожно крутились. Так, хорошо, кровать. Какая кровать? В ее номере? Или на его вилле? Как они будут это делать? Нет, конечно, она знала как. Но будет ли она чувствовать себя нелепо и стыдиться? У нее уже два года не было практики, да и то — она занималась сексом только с одним мужчиной. О чем она вообще думала, предложив Чейзу интрижку? Это совсем не для нее.

Хотя переживать об этом все равно уже поздно. Нужно было подумать о практической стороне вещей до того, как предлагать Чейзу этот договор.

«Интересно, в каюте лодки есть кровать?» — подумала она.

— Да, — ответил он, и Милли замерла.

— Что ты имеешь в виду?

Чейз развернулся и пояснил:

— Да, в каюте на лодке есть кровать.

Милли открыла рот от удивления:

— Я что, спросила вслух?

— Нет, но догадаться о ходе твоих мыслей было не сложно. Не хочу растаивать тебя, но ты ужасно предсказуема.

— Но ты не ожидал, что я прыгну на тебя с лодки, когда мы причалили, — напомнила Милли.