Майя Блейк - Я тебя узнала

Сможет ли он отпустить когда-нибудь эту боль и полюбить малыша, а не просто быть рядом с ним из чувства долга?

– Хорошо, я рад, что мы разобрались с этим вопросом.

Арион вышел. Вскоре он вернулся с подносом, на котором был сервирован ужин. Простой сэндвич с ветчиной и огурцами пробудил у Перлы жуткий аппетит.

– Пока не найду повара, который будет следить за твоим питанием, я буду готовить сам.

– Что?

Он налил апельсиновый сок в стакан и передал ей.

– Что именно тебе непонятно?

– Да все… Ты не должен это делать, Ари.

– Ты носишь моего ребенка. Я просто обязан…

Ей показалось, что за этими словами кроется нечто большее, чем чувство долга. Но когда она взглянула на Ариона, на его лице снова была непроницаемая маска.

– Ешь, – скомандовал он.

Женщина принялась за еду. Когда она допила сок, Ари спросил:

– Как ты себя чувствуешь? – В его голосе слышалась не только забота, но и обеспокоенность, от которой у Перлы защемило сердце.

– Я в порядке. Сейчас меня больше интересует, как себя чувствуешь ты.

Взяв поднос, Арион встал.

– Мои чувства не важны. Тебе пора спать. Поговорим утром.

Ей хотелось уточнить, о чем именно они будут говорить утром, но он уже уходил. Его спина и плечи выдавали напряжение, и от этого Перле стало еще больше не по себе. Ее рука скользнула к животу и нежно обхватила его. Что бы там ни было, она со всем справится ради своего малыша.

Ари едва успел поставить поднос, прежде чем тот выскользнул из его дрожащей руки. Он вцепился пальцами в край стола.

«У меня будет ребенок!» – эта мысль стучала в его висках как отбойный молоток.

Непреодолимое желание закричать от боли, осыпать проклятиями свою судьбу переполняло Ариона, и подавить это он смог с трудом. Он прошел в гостиную и залпом осушил стакан чистого виски. Но это не помогло ему избавиться от страха, который затаился внутри.

Неужели он обречен не справиться с этим так же, как это произошло с Софией?

Ему пришлось в одиночку заботиться о матери и братьях, он приложил все усилия, чтобы защитить их от последствий проступков отца. Но не смог спасти Софию и их нерожденного ребенка.

Неужели злой рок будет преследовать его вечно? Нет! В этот раз все будет по-другому. Он сделает все возможное и невозможное.

Арион лихорадочно метался по комнате. Чувство вины и панический страх слились воедино.

«Я стану отцом!»

Развернувшись, он вышел из гостиной и отправился в кабинет. Хотя в Вашингтоне было уже далеко за полночь, в Европе продолжался рабочий день. Первым делом он позвонил в лондонский отдел «Пантелидес люкс» и собрал всю нужную ему информацию. Затем Арион связался со своими адвокатами в Греции. Раньше их дела сводились исключительно к бизнесу, поэтому он не удивился, что они были слегка ошарашены причиной его звонка.

Когда он закончил телефонные переговоры, горизонт уже заиграл предрассветными красками. Ари потер рукой подбородок и откинулся на спинку кресла. Он не представлял, как Перла отреагирует на его предложение. На этом пути может возникнуть множество преград, но он не остановится. Единственное, что теперь имеет смысл, – это благополучие ребенка, которого Перла носит под сердцем.

Когда Арион постучался в ее дверь около семи часов утра, Перла успела проснуться, принять душ и надеть свой черный наряд. По дороге в столовую, где ее ждал завтрак, приготовленный Арионом, она попыталась соорудить из непослушных локонов пучок.

Ари подавил желание помешать этому, впрочем, он воздержался и от комментариев по поводу ее одежды.

Закончив с прической, Перла повернулась к нему и заметила, что он не переодевался со вчерашнего вечера.

– Ты спал этой ночью?

– Нет, – ответил он, пытаясь скрыть раздражение, вызванное ее внешним видом.

Она с беспокойством посмотрела на него, но Арион отвел глаза.

– Садись. Выпей чай и съешь соленые крекеры. Они помогают справиться с тошнотой и утренним недомоганием.

Бросив взгляд на поднос, Перла поморщилась:

– Поздно. Меня сегодня стошнило уже два раза. На долю секунды страх и тревога парализовали Ариона, но он взял себя в руки:

– Все равно выпей чашку чая.

Она покорно села. Ему хотелось приободрить ее, успокоить, но он понимал, что лучше это не делать, потому что впереди их ожидает немало проблем.

– А почему ты ничего не ешь? – спросила она.

– Пока мы не определим, какие запахи вызывают у тебя тошноту, я буду есть отдельно.

– Откуда ты знаешь об утреннем недомогании и о том, что вызывает тошноту?

Кровь застыла в его жилах, и Ариону на миг показалось, что он сейчас задохнется. Нестерпимая боль пронзила сердце.

– Ари… – дрожащим голосом проговорила Перла.

– Моя жена была на четвертом месяце беременности…

Ее чашка со звоном ударилась о блюдечко, она побледнела.

– Боже мой… Я не знаю, что сказать. Мне так жаль…

Арион взмахом руки заставил ее замолчать. Он не желал вдаваться в подробности трагедии, не желал, чтобы она стала свидетелем того, как воспоминания разрывают его в клочья.

– Допивай чай, Перла. Нам нужно многое обсудить.

Выбитая из колеи его признанием, она машинально схватила чашку и сделала несколько глотков.

– Есть ли у тебя какие-нибудь проблемы со здоровьем, о которых мне следует знать? – поинтересовался он.

– У меня аллергия на устрицы, и, пожалуй, все. Благодаря медицинской страховке Моргана я каждый год проходила обследование в клинике, и за все это время у меня ничего не выявили.

При упоминании ее мужа Арион со злостью сжал кулаки. Но ему придется свыкнуться с мыслью, что еще совсем недавно она была женой другого.

– Тогда мы отложим медицинский осмотр до приезда в Лондон.

– Мы возвращаемся в Лондон? – удивленно спросила Перла.

– Да.

– Почему?

– Потому что именно там мы поженимся.

– Этого не будет.

– Ты уже дважды это повторила.

– Мне кажется, стоит расставить все точки над «i» сразу, чтобы избежать недопонимания. Я не выйду за тебя замуж.

Перла видела, что Арион из последних сил держит себя в руках. Но она была настолько поглощена собственными переживаниями, что ее это мало заботило.

Кто мог подумать, что предложение руки и сердца способно принести столько боли? Но именно боль переполняла ее, когда они сошлись лицом к лицу в гостиной, словно два боксера, готовые начать бой.

– Ты должна хотя бы объяснить, почему отказываешься.

– Я не вижу ни одной веской причины для заключения этого брака. Как я понимаю, для тебя причиной является моя беременность.

– Перла…

– Нет – значит нет, Ари. – Руки Перлы задрожали, когда на нее нахлынули воспоминания о последних трех годах жизни. – Мой прошлый брак оказался фальшивкой, и я не желаю, чтобы это повторилось.