Кэтрин Гарбера - Не бойся, я рядом

– Справедливо. Значит, мы действительно расстаемся, – сказала она.

– Да, расстаемся. Но не беспокойся, что это как-то повлияет на мое восприятие твоих деловых качеств, – произнес он.

– Мне остается только поверить тебе на слово. Но ты держал свое слово. По крайней мере, до сих пор, – призналась она.

Ему в очередной раз напомнили о том, как начинались его отношения с Эммой. Прощание с ней должно быть легким. Дед Келла был обманут ее дедом много лет назад. Прежде Келл постоянно думал о мести. И вот теперь он стоит в вестибюле дома этой женщины и чувствует, как в его душе пробуждается любовь к ней. И ему труднее, чем он предполагал. Ему крайне сложно произнести слова прощания, после которых Эмма навсегда будет для него вне досягаемости.

Но Келл понимает, что необходимо позаботиться о том, чтобы она никогда к нему не вернулась. Они должны расстаться навсегда. И он уверен, что, хотя он думает, будто в его душе проснулась любовь к ней, он обманывается. Келл не верит в любовь. Он видел, как много людей совершают поистине глупые поступки во имя этой эмоции.

В том числе его двоюродные братья. А потом он вспомнил Джона и Патти, которые надеялись жить долго и счастливо и оба погибли в автомобильной аварии. Никто не гарантирует вечного счастья. Келл был готов держать пари, что Эмма отлично об этом знает.

– Бизнес не имеет к этому абсолютно никакого отношения, – сказал он. – Я не знаю, почему заговорил об этом.

– А я знаю. Мы оба помним, как ты взял с меня обещание, что если я выполню работу…

– Я всегда хотел разорвать наше соглашение, – признался Келл. – Но ты сама это доказала. То, что я сказал раньше, правда. Завтра я обращусь к членам совета директоров и попрошу для тебя должность с расширенными полномочиями. Твои идеи сыграли важную роль в создании нового подразделения образовательных игр, и ты заслуживаешь того, чтобы им руководить. Информация строго конфиденциальная, но я скажу тебе, что мы ведем переговоры с японской компанией, которая будет инвестировать в «Плейтоун-Инфинити геймз». Вероятно, совет директоров не сразу примет решение по твоей кандидатуре, но, по-моему, только ты подходишь для этой работы.

Хотя Келл знал, что японские инвесторы не одобрят ее назначение, он решил добиться своего. В любом случае «Плейтоун-Инфинити геймз» могла бы обойтись без инвестиций. И это меньшее, что Келл может сделать для Эммы после всего, что между ними произошло. Кроме того, она проделала огромную работу по созданию приложения для чтения.

– Спасибо, – тихо произнесла она и печально на него посмотрела.

– Жаль, что я не смогу сделать для тебя больше. Я хочу быть мужчиной, которым ты станешь восхищаться, которого будешь любить, но мне трудно понять, как мы с тобой построим отношения, Эмма. Я просто в это не верю. И я не доверяю себе.

Эмма знала, что Келла ей не исправить. Ее сердце было разбито, но она не желала себе в этом признаваться. Ей было приятно, что он пытался сделать их расставание легче. Келл взял на себя всю ответственность. Она не остановила его, когда он открыл дверь и задержался на пороге, стоя наполовину на свету, наполовину в тени.

Она уже попрощалась с ним, подарив поцелуй. Ее пальцы покалывало от прикосновения к его щетине. У нее было тяжело на душе, потому что она снова потеряла возможность любить.

Однако Эмма не сделала ничего, чтобы остановить Келла. Она чувствовала, как холодный и сырой январский воздух врывается в ее дом, окутывая ее с головы до ног. Она поняла, что Келл выжидает. Он просто надеялся, что она что-нибудь скажет, и у него появится повод остаться. И тут до нее дошло.

Она трусиха. Она даже не отваживается рискнуть, чтобы получить то, чего хочет. Наконец Келл вздохнул и вышел за дверь. Дверь закрылась. На душе Эммы стало пусто.

Второй шанс не дается каждый день. Эмма отлично об этом знала, но не могла себя заставить пойти за Келлом. Нужно отдать ему должное: он был с ней честен. Он признался, что понятия не имеет, как избавиться от ненависти из прошлого и жить настоящим. Но, по крайней мере, он признался. Сделать нечто подобное Эмма не смогла бы.

Она стояла у входной двери, глядя в соседнее окно. Келл стоял у своего автомобиля, глядя на ночное небо. Она не понимала, почему он до сих пор не уехал.

А вдруг он вернется?

Эмма затаила дыхание, надеясь на его возвращение. Но потом она резко одернула себя. Какой же надо быть дурой, чтобы испытывать к мужчине сильные чувства и бояться ему об этом сказать.

Келл сел в машину и уехал. Эмма еще долго стояла у окна, пялясь на пустую дорогу и зная, что в ее душе всегда будет эта тоскливая пустота. Эмма будет ждать любимого мужчину, но она никогда не решится попросить его стать членом ее семьи.

Ей хотелось плакать, но она слишком разочаровалась в себе, чтобы лить слезы. Келл не предал ее, как Дэк предавал Кари, а Аллан – Джесси. Эмма предала себя сама.

Как жаль, что она всегда считала, будто стала сильнее после смерти Гелио. Она только сейчас поняла, что на самом деле его смерть сделала ее слабой. Она наконец откровенно призналась себе в этом.

Вернувшись в опустевший дом, Эмма выключила свет и убрала все, что напоминало о Келле. Она осторожничала, чтобы миссис Хокинг не догадалась о том, что Келл у нее ночевал. И вдруг Эмма осознала, что просто его прятала.

Он был ее постыдной тайной. Ей стало интересно, продолжила бы она с ним отношения, если бы у нее не было сына. Потому что они могли бы встречаться, спать друг с другом и притворяться, что их связывает только секс. Но Сэмми заставил Эмму увидеть истину. Он хотел, чтобы у него был отец. А Эмма поняла только то, что не может рисковать своим сердцем и позволять себе увлекаться.

Она прошла в гостиную, поднимая подушки, на которых сидели Келл и Сэмми, пока играли в компьютерную игру. Она положила пульты управления на стол и обнаружила галстук Келла, лежащий на полу под диваном. Она наклонилась, чтобы его поднять. Ее окутал аромат его лосьона после бритья, и она опустилась на диванные подушки.

Эмма поднесла галстук к носу и глубоко вдохнула. По ее щекам текли слезы. Она не понимала, почему плачет. Она решила отпустить Келла. Она не боролась за него. Она не пыталась сохранить зарождающуюся любовь.

Но она знала, откуда эти слезы. Как бы она ни лгала себе, говоря, будто сломлена или неспособна исправить Келла, она боялась изменить себя. Сделать что-нибудь, что поможет ей стать счастливой.

Эмме было противно, что она до сих пор не понимала, насколько мощным бывает страх. Она думала, что любовь все побеждает. И она убедилась в этом, когда после смерти Гелио впервые взяла Сэма на руки и почувствовала, как любовь к малышу заполняет ее душу.

Но теперь она знает, что любовь не может победить страх. Раньше она бы в это не поверила. Эмма сидела на диване, размышляя над своими страхами и стараясь победить их, как побеждала, когда овдовела и вынашивала ребенка.