Тара Пэмми - Обмани, но не покидай

Чувствуя, что не заслуживает этой благодарности, так же как не заслуживает и самой Рии, Натан не мог вымолвить ни слова.

– Хорошей тебе ночи, Натан.

Она повесила трубку, и Натан изо всех сил швырнул телефон об стенку, повалившись на кровать, до сих пор пахнущую Рией и сексом.

Уткнувшись лицом в ладони, он почувствовал, как сводит горло и болит грудь. Как в тот день, когда мама рассказала ему о его болезни.

Жалость к самому себе, страх, бесконтрольные эмоции…

Громко выругавшись, Натан сглотнул.

Нет.

Не бывать этому.

Быстро одевшись, Натан заказал кофе и велел горничной сменить простыни. Ни одной женщине не позволено так на него влиять, а значит, нужно немедленно обо всем забыть и больше никогда не вспоминать, что он чувствовал, лежа на извивающейся и кричащей в голос Рии, а потом едва не позволил себе заснуть в ее объятиях, чувствуя себя Натаном Кисом, что когда-то мечтал любить и жить вечно.

Тем Натаном, каким он уже никогда не станет.

Взявшись за ноутбук, он вновь стал тем, кем годами приучал себя быть.

Натаном Рамиресом, всесильным миллиардером, неутомимым искателем приключений и неисправимым одиночкой.

Целиком и полностью сосредоточившись на подготовке к свадьбе, работе в «Тревологе» и избегании родной матери, живущей с ней под одной крышей, Рия не оставила себе ни одной свободной минуты для глупых мыслей и сожалений.

И ей это нравилось. Ее дни были до отказа забиты всевозможными делами, и она едва успевала со всем справляться, а вечерами мгновенно засыпала, стоило лишь голове коснуться подушки.

Но едва только Рия бралась за какие-то рутинные дела, не требующие полной концентрации, как она неизбежно ловила себя на том, что вновь и вновь думает о Натане. Да и неудивительно, учитывая, что им до сих пор приходилось работать бок о бок. В итоге она просто сдалась и решила не обращать на эти мысли внимания.

– С тобой все в порядке? – спросил он, когда они впервые встретились после той ночи.

– Да.

Заправив прядку за ухо, Рия порадовалась, что ее ответ прозвучал так уверенно и спокойно.

Но как же ей хотелось, чтобы он прижал руку к бьющемуся в ее груди сердцу… Ничего особенного, просто немного ласки и тепла. Стоило ей только поймать себя на этой мысли, как она сразу же отстранилась, а Натан, пристально ее разглядывающий, лишь молча кивнул.

И она снова вернулась к делам, но каждый раз, стоило им только встретиться в офисе или поместье, куда он регулярно приходил навещать Роберта, она невольно вспоминала ту волшебную ночь.

Ночь свободы и наслаждения. Но мечты о полете быстро сменялись стыдом и грустью, потому что сам Натан явно не испытывал ничего особенного и не стремился хоть как-то выражать те чувства, которых у него, собственно, и не было. Что ж, похоже, не остается ничего иного, кроме как признать, что у Натаниэля Рамиреса действительно нет сердца, и раз за разом вспоминать его ласки и доводящие до исступления прикосновения. Запах, громкое, отрывистое дыхание, умелые ритмичные движения его плоти внутри ее податливого тела…

Но больше всего ей не хватало общества человека, с которым она успела близко сойтись. Его неукротимой энергии, непрерывного поддразнивания, чего-то неуловимого, что неустанно проскакивало между ними… а теперь между ними возникла непреодолимая стена, и она даже толком не могла понять, кто именно из них двоих ее возвел. Может, они оба?

Проверив кое-какие мелочи в меню для свадебного банкета, Рия захлопнула ноутбук и уже хотела идти спать, когда к ней подошла Джеки:

– Рия, мне нужно с тобой поговорить.

Покачав головой, Рия подхватила ноутбук и встала.

– Нам не о чем разговаривать.

– Тогда почему ты так старательно готовишь свадьбу?

– Для Роберта. Для него я на все готова.

И именно из-за него она все-таки решила остаться в поместье.

– Я знала. Стоило мне только его увидеть, как я сразу же поняла, что он все испортит.

– Ты о чем?

– О Натане. Это все из-за него. Роберт только о нем и говорит, а вчера вообще заявил, что мы не можем сыграть здесь свадьбу, потому что это не нравится Натану. А когда я начала спорить, он поднял на меня голос. Он вообще ни о чем, кроме Натана, уже не думает, и…

– Роберт думал, что больше никогда не встретится с сыном. Неужели тебе так сложно хоть немного за него порадоваться? За них обоих?

Сама Рия искренне за них радовалась. Даже немного завидовала.

– Какая же ты все-таки сильная. Но далеко не все такие… самодостаточные. Я сделала неправильный выбор, но это не значит, что я тебя не люблю. И ты не можешь вот так взять и отказаться от поместья просто потому, что…

– Ты шутишь?

– Нет, я говорю совершенно серьезно. Ты же теперь именно этого хочешь, верно? Я люблю Роберта, и мне страшно, когда он кричит на меня. Так же страшно, как когда я испугалась, что твой отец попытается отобрать у меня тебя.

Ее поступками всю жизнь руководили страх и неуверенность, и впервые вместо того, чтобы злиться, Рия по-настоящему пожалела мать.

– Натан вернулся, но это еще не значит, что Роберт тебя не любит. Думаю, все устроено немного иначе.

– Иначе? Ты только посмотри, как он настроил тебя против меня. Мы годами друг друга поддерживали, мы – это все, что у нас было, а теперь ты даже смотреть на меня не хочешь.

– Ты никогда меня не поддерживала, это я всегда была твоей опорой. И если бы не Роберт, я бы вообще никогда не узнала, что значит беззаботное детство, а теперь я наконец-то познала, пусть и всего на пару часов, что значит жить по-настоящему. Благодаря Натану, так что…

– На пару часов? Ты о чем?

– Не твое дело.

– Ты что, переспала с ним? Дурочка, он не для тебя.

– И это говорит женщина, связавшаяся с женатым мужчиной?

– Роберт хотя бы остался со мной, а Натан уйдет и никогда о тебе не вспомнит.

– Мой выбор не имеет никакого отношения ни к тебе, ни к Роберту, ни к поместью. Пришла тебе пора признать, что у меня есть собственная жизнь. После свадьбы я от вас съеду.

Раньше она об этом лишь подумывала, но теперь приняла твердое решение.

Рия уже собиралась уйти, но Джеки вдруг рассмеялась, и в этом смехе звучала чистая, ничем не прикрытая жалость, заставившая ее замереть на месте.

– Теперь понятно, почему он так настаивал. С самого начала все спланировал, а ты охотно пошла у него на поводу.

– Ты о чем?

– О Натане. Это он настоял, чтобы я рассказала тебе об отце. Он специально все это затеял, чтобы затащить тебя в постель. Ему наплевать на тебя.

Борясь с желанием заткнуть уши руками, Рия до боли сжала кулаки.

– Нет. – Она закрыла глаза, и перед ее мысленным взором сразу возник Натан. – Никуда он меня не затаскивал. Просто не смог бы. Но он первый, кто объяснил мне, что я понапрасну трачу жизнь. Он первый человек, кто искренне обо мне позаботился и попытался хоть как-то помочь.