Мишель Кондер - Все как в сказке

– Я пришла сюда не для того, чтобы спорить.

Надир сделал еще глоток виски.

– А зачем ты пришла?

Атмосфера стала напряженной, и Надир едва не предложил Имоджен заняться сексом, чтобы расслабиться.

– Чтобы поговорить.

– У меня идея получше, – произнес он.

Она нахмурилась, а потом округлила глаза:

– Я надеюсь, ты не имел в виду то, о чем я подумала.

– О, я, безусловно, имел в виду то, о чем ты подумала.

Имоджен тихо ахнула:

– Как ты можешь сейчас думать о сексе?

О сексе с ней Надир думал постоянно.

– Я поторопился, дорогая? Все в порядке. Я терпеливый. Я подожду.

– Слушай, Надир…

– Слушай, Имоджен. – Он устало потер рукой лицо. – Я не готов к обсуждению. Поговорим завтра после часа дня.

– Почему? Что произойдет в час дня?

– Это не важно.

Она прищурилась:

– Это связано с твоим недавним разговором с братом?

– Не имеет значения, – ответил Надир.

– По-моему, для него это важно.

– Он смирится.

Она опустила ресницы, скрывая разочарованный взгляд:

– Можешь не отвечать. Я не желаю знать твои секреты.

– Это не секрет. Просто мне нужно разобраться с делами в Бакаане, которые тебя не касаются.

– Хорошо. Не будем отклоняться от темы и поговорим о том, что меня по-настоящему касается.

– Завтра.

Имоджен не понравилось, как Надир пялится на ее грудь. Она надеялась, что в приглушенном свете он не заметит, что на ней нет бюстгальтера. Ее раздражало, что Надир постоянно уводил разговор в сторону.

– Итак. – Она откашлялась. – Ты заявил, что хочешь принимать участие в жизни Надины, поэтому я предлагаю несколько вариантов, альтернативных браку.

– Молодец!

Он заговорил ледяным тоном, что, по крайней мере, разрядило растущее между ними напряжение. Она прищурилась, когда он положил лодыжку на колено, и спокойно сложила руки на коленях.

– Насколько я знаю, существует юридическая опека и обычная опека, и они весьма отличаются друг от друга.

– Разве? – лаконично и равнодушно спросил он, и Имоджен сделала все возможное, чтобы сдержать злость.

– Да. При юридической опеке устанавливается, кто принимает решения за ребенка, а при обычной опеке решается, когда с ребенком видится родитель. Обычная опека бывает раздельной или совместной, с контролируемыми и неконтролируемыми посещениями ребенка. – Глубоко вздохнув, она поспешно прибавила, не давая ему возможности возразить: – Оптимально, если отец навещает ребенка каждый второй уик-энд. Что скажешь? – сухо спросила она.

– Я смотрю, ты от души расстаралась.

Имоджен глотнула воздух и медленно выдохнула:

– Это только начало. Я не до конца изучила вопрос.

– Скажи, – непринужденно начал он, – в Интернете есть информация о том, как оформляется опека в случае, если женщина скрывала от мужчины рождение его ребенка?

Надир явно не собирается с ней сотрудничать. По спине Имоджен пробежал холодок.

– Нет, – натянуто ответила она.

– Тогда ты права. – Он натянуто улыбнулся. – Ты не до конца изучила вопрос. И кроме того, – протянул он ледяным тоном, – я против раздельной опеки нашей дочери.

– Я тоже, – страстно ответила она. – Но ты не оставляешь мне другого выбора.

– Наоборот. Я предлагаю тебе лучший выбор, – высокомерно сказал он.

– Стать твоей женой?

Она заметила, что его обидел ее презрительный тон.

– По-моему, ты мечтала об этом до того, как сбежала от меня, – презрительно выпалил он.

– Я не убегала, – возразила она. – Я уехала.

Он тихонько прорычал:

– Я говорил тебе, что вернусь из Нью-Йорка, и мы все обсудим. – Его глаза угрожающе сверкнули. – Но ты сбежала.

– Ты предложил бы мне сделать аборт? – выпалила она, вспоминая, как ей было тяжко, когда она читала его послание.

– Нет. – Он побледнел и запустил пальцы в волосы, словно его ужасала мысль об аборте.

– Ну, вероятно, все закончилось бы абортом, если бы ты настоял на том ужасном тесте на отцовство.

Он нахмурился:

– Я предложил разумное решение.

– А ты не в курсе, как опасны подобные тесты?

– Нет, я…

– Каждый трехсотый тест заканчивается выкидышем. А мне пришлось бы делать тест на раннем сроке.

Надир вскочил на ноги. Его движения не отличались обычной грациозностью.

– Ради всего святого, Имоджен! Я никогда не подверг бы опасности твою жизнь и жизнь нашего ребенка.

Имоджен обхватила руками живот. Ее гнев улетучивался. Ее поразило, как искренне он произнес фразу «нашего ребенка». Однако она не могла молчать.

– И ты наверняка отказался бы от теста, – с издевкой сказала она.

– Конечно. – Он уперся руками в бедра. – В каких еще вопросах я был неразумен?

Имоджен постучала ногой по полу. Ей хотелось заявить, что он все время вел себя с ней неразумно. Но правда в том, что он бывал к ней внимателен и добр.

– Сейчас. Ты ведешь себя неразумно прямо сейчас. Ты не можешь удерживать меня здесь против моей воли.

– На самом деле я могу, – ответил он с высокомерием человека, рожденного в привилегиях. – Но я не буду. – Помолчав, он потер рукой подбородок, покрытый щетиной. – Но я не позволю тебе снова забрать у меня Надину.

Имоджен побледнела, у нее перехватило дыхание.

– Я тебя ненавижу, – выпалила она.

Он кивнул, словно она не сказала ничего необычного. Будто она не мечтала о нем и желала, чтобы он никогда к ней не приходил и не признавался в любви.

– Ребенка должны воспитывать оба родителя. – Он внимательно оглядел Имоджен. – Или ты и в этом вопросе со мной не согласна?

– Только оба родителя должны любить ребенка.

– Я согласен.

Имоджен промолчала и уставилась на причудливые узоры на персидском ковре под ногами, чтобы не ляпнуть чего-нибудь, о чем пожалеет.

Надир вздохнул:

– Хочешь верь, а хочешь не верь, Имоджен, но я желаю Надине только лучшего.

– Неужели?

– Да, – категорично ответил он на ее скептицизм.

Она посмотрела на Надира, и ей расхотелось с ним бороться. На нее навалилось чувство обреченности.

– А если наш брак плохо на нее повлияет? – спросила она.

Он был искренне озадачен ее вопросом.

– Я не понимаю, как такое может быть.

– Мы заключим брак по расчету.

– Я так не думаю.

Имоджен разочарованно вздохнула:

– И какой у нас будет брак?

Он встал перед ней и тяжело вздохнул:

– У нас будет настоящий брак.

Имоджен с трудом сглотнула:

– Я надеюсь, ты не имеешь в виду то, о чем я подумала?

– Мы будем мужем и женой в полном смысле этого слова, дорогая, – мягко, но уверенно ответил он.

Имоджен выпятила челюсть. Она знала, что если покажет ему, как сильно он на нее влияет, то сдастся. Поэтому она, затаив дыхание, вгляделась в его лицо, стараясь выровнять сердцебиение.

Словно не в силах сдержаться, он провел большим пальцем по ее губам, и она затрепетала. Долгое время они просто смотрели друг на друга и молчали. Только рядом с Надиром она забывала о том, где находится. Только он обладал над ней такой властью. Около него она ощущала себя беспомощной, лишенной воли.