Шантель Шоу - Вернуть его кольцо

– Что ты имеешь в виду?

– Ты оставила абсолютно все подарки, которые я тебе дарил, когда ушла от меня. Даже бриллиантовое колье, которое я подарил тебе на день рождения.

Она вспомнила изысканное украшение с бриллиантом в виде капли, которое он подарил ей. Им тогда нужно было ехать на ужин с одним из бизнеспартнеров Константина. Изабель предпочла бы отпраздновать свой день рождения тихо, может быть, поужинать в каком-нибудь пабе, но он настоял на шикарном ужине в ее честь.

«Только бриллианты самого высокого качества могут подойти моей жене», – сказал он, и ей показалось, что он выбрал такой подарок, только чтобы лишний раз продемонстрировать всем свое богатство.

– Это колье, должно быть, стоило тысячи фунтов. Я не могла чувствовать себя спокойно, нося такую дорогую вещь.

– Почему бы тебе не признаться честно, что ты просто не хотела принимать ни колье, ни другие украшения или одежду, что я покупал тебе, потому что ненавидела принимать что-то от меня? Ты обвиняла меня в том, что я отдалился, но, когда я пытался хоть как-то сблизиться, ты отталкивала меня.

– Я не хотела этих подарков, я хотела… – Изабель замолчала, отчаявшись убедить его в том, что материальные ценности ее не интересовали. – Я хотела, чтобы ты интересовался мной, как человеком, чтобы мы были равными партнерами в нашем браке. Но ты, похоже, считал, что если ты даришь мне дорогие вещи, то мне этого должно быть достаточно. Мои надежды и мечты не имели для тебя значения. Ты напоминал мне моего отца. Моя мама была прекрасной пианисткой, много лет назад у нее был шанс профессионально выступать с оркестром, но отец убедил ее, что она для этого недостаточно хороша. Он сказал, что она должна продолжать работать учителем музыки и не бросать работу ради глупой мечты.

– Но в нашем случае у тебя не было необходимости работать! Я в состоянии обеспечить тебя.

– Эти слова еще раз доказывают, как мало ты понимал меня. Я не хотела, чтобы меня обеспечивали.

– Твое стремление к независимости не помогло спасти наш брак.

– Наш брак ничто уже не могло спасти. Пойми, я себя чувствовала не в своей тарелке, когда ты дарил мне дорогие подарки. Ведь я была всего лишь секретаршей без гроша в кармане, которая подцепила себе мужа-миллиардера. Когда мы объявили о своей помолвке, то твоя помощница, Джули, не постеснялась перед всем офисом заявить, что я наверняка подстроила всю эту историю с беременностью, чтобы ты женился на мне.

– Почему тебя вообще заботило, что говорила моя помощница? Мы оба знаем, что ты забеременела по моей вине, – резко сказал он. – Ты же меня предупредила тогда, что не принимаешь противозачаточные таблетки, так что ответственность за предохранение лежала на мне. Но я был недостаточно осторожен.

Изабель почувствовала, как ее лицо заливается краской при воспоминании о тех прекрасных выходных, которые они провели здесь. Их страсть не поддавалась никакому контролю, и она вспомнила о том, что они не предохранялись, только потом, когда в смятении смотрела на вторую полоску теста на беременность и чувствовала себя совершенно убитой, представляя, как скажет своему отцу, что станет матерью-одиночкой.

– Джули была права, считая, что ты женился на мне только из-за ребенка. Но когда она заявила об этом во всеуслышание, я чувствовала себя такой униженной, – прошептала Изабель. – Большую часть моего детства мой отец был безработным. В этом не было его вины. Он пострадал во время аварии в шахте, потом шахту закрыли, и он не получил компенсацию, на которую рассчитывал. Слабое здоровье не позволяло ему найти другую работу. Так что наша семья жила на его пособие по безработице. Мама зарабатывала небольшие деньги уроками игры на фортепиано, и я знаю, что мои родители с трудом сводили концы с концами. – Она вздохнула. – А в школе дети могут быть очень жестокими. Я была не единственной, кого дети из более обеспеченных семей дразнили за то, что наши родители зависели от социальных пособий. Мне было ужасно стыдно из-за этого, поэтому когда я окончила школу, то поклялась, что всегда буду работать, чтобы ни от кого не зависеть. Для меня это было принципиальным вопросом.

– Но почему ты не могла принять подарок от собственного мужа? – спросил Константин. – Я с таким удовольствием покупал тебе подарки, а ты вела себя так, словно я оскорбил тебя.

– Я не хотела, чтобы ты думал, что я вышла за тебя замуж из-за денег. – Она посмотрела на него и увидела, что он ее совершенно не понимает. – Просто я не принадлежала тому миру, в котором живешь ты.

– Может быть, ты и думала так, но я нет, – нахмурился Константин, пытаясь осмыслить слова Изабель. – Как твоя головная боль? – неожиданно сменил он тему.

– Совсем прошла. Та пара часов сна в самолете сотворила настоящее чудо.

– Если хочешь, мы можем пойти поужинать.

Он пошел к дверям, но на пороге оглянулся и посмотрел на нее. Был ранний вечер, и солнце, опускающееся за горизонт, освещало мягким светом ее прекрасное лицо.

– И я никогда не думал, что ты вышла за меня из-за денег, Изабелла, – вдруг добавил он. – И что касается моих слов тогда, в Лондоне, несколько недель назад… Я сказал тогда неправду. Я женился на тебе не только потому, что ты ждала моего ребенка.

Изабель застыла в изумлении, пораженная этими словами Константина, и ничего не ответила, потому что все еще не знала, сможет ли она когданибудь снова поверить ему.

– «Траттория Пепе»! – засмеялась Изабель, узнав восхитительную тратторию на углу небольшой площади. – Ты привел меня сюда, когда мы приехали в Рим в первый раз.

Их приветствовал сам Пепе, хозяин заведения. Он расцеловал Изабель в обе щеки с таким пылом, словно она была его родственницей, которую он давно не видел, и ей пришлось поговорить с ним несколько минут, прежде чем он удалился на кухню.

Молодой, симпатичный официант подошел к ним, чтобы принять заказ. Он не стесняясь флиртовал с Изабель, но, заметив угрожающий взгляд Константина, поспешил удалиться.

– Я поражен тем, как бегло ты говоришь по-итальянски, – сухо заметил Константин, когда они остались вдвоем.

– Мне показалось глупым бросать занятия, которые я начала посещать, пока мы были вместе.

Официант вернулся с первым блюдом и не сводил глаз с Изабель, пока резкое замечание Константина не заставило его уйти.

Она нахмурилась:

– Почему ты был так груб с официантом? Он ведь просто вел себя дружелюбно.

– Еще немного такой «дружелюбности», и он бы занялся любовью с тобой прямо тут, на столе! Нас обслужат быстрее, если ты воздержишься от флирта с персоналом ресторана, – раздраженно сказал он.

– Но я вовсе не флиртовала с официантом, – вспыхнула Изабель. – Ты ведешь себя глупо! Константин сделал большой глоток вина.