Шантель Шоу - Вернуть его кольцо

– Твой отец был хорошим человеком. Я знаю, с ним было нелегко, особенно когда он не в духе, но он не всегда был таким. Когда я вышла за него замуж, я ни секунды не скучала с ним. У него были большие надежды на будущее. Но он изменился после того несчастного случая и уже никогда не стал тем сильным, привлекательным мужчиной, каким он был до этого. Когда шахту закрыли, и он не смог найти работу, это очень сильно ударило по его гордости и положило конец его мечтам обеспечить лучшую жизнь для нашей семьи.

– Но мне всегда казалось, что он пытается сломить меня и разбить мои мечты о другой жизни, – с жаром возразила Изабель. – Я знаю, что отец часто обижал тебя. Я слышала, как ты плакала на кухне, когда думала, что я сплю. И я никогда не могла понять, почему ты продолжаешь жить с ним.

– Какая-то часть его души умерла вместе с твоим братом. Он так и не смог пережить потерю Саймона, и он нуждался во мне. Я серьезно относилась к своим брачным клятвам. – Она замолчала на мгновение, а потом все-таки спросила Изабель о том, что ее волновало: – Ты произносила те же клятвы, когда выходила замуж за Константина. Но ты никогда не рассказывала, почему распался ваш брак. Конечно, это не мое дело, но мне кажется, что ты поторопилась. Один год – это совсем небольшой срок, а семейная жизнь – это не только сердечки и цветы. Ты должна была работать над отношениями и идти на компромиссы, для того чтобы сохранить семью.

Очнувшись от своих мыслей, она прислушалась к тому, что говорил ей Райан.

– Я бы никогда не встретил Эмили, если бы остался в Экертоне, это уж точно. – Он провел рукой по своим светлым волосам и взволнованно добавил: – Иззи, я сделал это. Я попросил Эмили выйти за меня, и она сказала «да».

– Слава небесам! – искренне воскликнула Изабель и обвила руками шею Райана. – Вы же просто созданы друг для друга, и я знаю, что вы будете счастливы вместе!

– Эмили делает меня самым счастливым человеком на земле, но я не заслуживаю такого счастья. Я все думаю про Саймона, про то, что он уже никогда не сможет вырасти и влюбиться. Если бы я только остановил его в тот день, не пустил на водохранилище!

– Даже не смей! – Изабель вспомнила озорную улыбку своего брата. – Ты прекрасно знаешь, каким безрассудным он был. Он бы даже не стал тебя слушать. Я знаю, что ты сделал все, что мог, чтобы спасти его, поэтому прекрати винить себя! – Она сжала руку Райана. – Ты и мой брат были лучшими друзьями. Он был бы рад тому, что ты собираешься жениться на девушке, которую любишь.

– Да, ты права. Спасибо, Иззи. – Райан взглянул на часы. – Эй, нам уже пора. Через десять минут мы должны быть на сцене. Как ты себя чувствуешь?

– Нервничаю, – призналась Изабель. – Так всегда перед выступлением, но как только я начну петь, все будет в порядке.

Она уже собиралась последовать за Райаном, когда зазвонил ее телефон. В спешке она ответила, не посмотрев на номер, и тут же напряглась, услышав знакомый голос.

– Я буду наблюдать за тобой, Иззи. Нам предначертано небесами быть вместе навечно.

Она сбросила звонок и от волнения выронила телефон из рук. Неужели Дэвид был одним из гостей на этом благотворительном вечере?

– Давай уже! – позвал Райан из коридора, но, увидев, как побледнела Изабель, нахмурился. – С тобой все в порядке? Ты выглядишь так, словно только что увидела привидение. Тебе что, опять звонил тот прилипала?

Она подумала, что будет нечестно портить Райану настроение своими страхами, и решила, что не позволит этому Дэвиду негативно влиять на ее жизнь и жизнь ее друзей.

– Я просто нервничаю перед выходом на сцену, вот и все, – сказала она ему, пока они на лифте спускались на первый этаж отеля. Чтобы отвлечься от неприятного звонка, она решила сменить тему:

– Вы с Эмили хотите объявить о своей помолвке сегодня?

– Нет, я только вчера сделал ей предложение, и она поехала к своим родителям в Суффолк, чтобы лично сообщить им эту новость. Спасибо тебе за то, что помогла мне и Эмили держать наши отношения в секрете от репортеров, – ответил Райан, пока они ждали выхода на сцену. – Слухи о том, что у нас с тобой романтические отношения, позволили Эмили оставаться все это время в тени.

Когда ведущий вечера вышел на сцену, чтобы представить «Стоун Ледиз», Изабель через просвет в занавесе попыталась разглядеть публику. Свет софитов не позволил ей как следует рассмотреть зрителей, но ведь в любом случае она бы не узнала Дэвида. Он сказал, что она дала ему свой автограф после концерта. Но с тех пор как их группа стала популярной, Изабель встречалась с сотнями фанатов и давала автографы бесчисленное количество раз. Возможно, она действительно написала «Моему дорогому Дэвиду» – фанаты часто просили ее написать какие-то странные вещи, – но она этого совершенно не помнила.

Интересно, был ли он там, среди гостей? Она вздрогнула, вспомнив его последний звонок. Что он имел в виду, когда сказал, что им «предначертано небесами быть вместе навечно»? Было ли всему виной ее чересчур живое воображение, или в его словах действительно слышалась угроза?

Занавес открылся, но Изабель казалось, что ее ноги будто приросли к полу. Желание сбежать со сцены было таким сильным, что она уже сделала шаг назад, но натолкнулась на Райана, стоявшего за ее спиной.

– Забудь обо всем и думай только о музыке, – прошептал он. – Представь, что мы снова дети, четверо друзей, которые притворяются рок-звездами в деревенском клубе в Экертоне.

Слова Райана успокоили ее, оглянувшись, она увидела Карли и Бена и улыбнулась им. Глубоко вздохнув, она вышла на сцену и начала петь песню, которая занимала первые строчки во всех чартах. Публика аплодировала ей, но Изабель больше ничего не слышала, кроме музыки. Еще с тех пор, когда в детстве она наигрывала самые простые мелодии на мамином пианино, музыка стала ее большой любовью, удовольствием и утешением, особенно в те моменты, когда ей нужно было дать выход своим эмоциям.

Слушая выступление Изабель этим вечером, Константин был поражен тем, как виртуозно она владеет своим голосом и как уверенно держится на сцене. Раньше он не воспринимал всерьез ее слова о том, что музыка – это часть ее. Но сегодня он понял, что это действительно дело ее жизни.

Его глаза сузились при взгляде на мужчину, танцующего с Изабель. Возможно, женщины действительно находят этого длинноволосого гитариста привлекательным. Райан Феллоуз и Изабель потрясающе смотрелись вместе. Интересно, они уже стали любовниками или она решила соблюдать приличия и дождаться того момента, когда станет свободной от своих брачных клятв? Неудержимая ярость охватила его. Сила собственной ревности ужаснула Константина, но он ничего не мог с этим поделать.