Рейчел Бейли - Аукцион страсти

– Это скорее напоминает частную резиденцию, чем место работы, – оценила Фейт.

– Здесь Лиам живет, а работает в здании неподалеку. В этом доме мы трое родились и выросли. Хотя, конечно, он сильно изменился с тех пор.

– А цветник находится перед домом Лиама! Зачем же нам было заезжать сюда?

– Затем, что он нас убьет, если мы заявимся без спроса. Если же повезет и он нас не заметит, тогда убьет его невеста. Лучше уж не рисковать и пообщаться с ними пару минут. Я тебе точно говорю, так безопаснее.

– Подожди-ка, – Фейт положила обе руки на приборную панель, словно хотела остановить машину, – ты хочешь познакомить меня с его невестой?

– А что тут такого? – искренне удивился Дилан. – Такая авантюристка, как ты, не должна пугаться неожиданностей.

Она широко распахнула глаза от удивления. Как же он не понимает?

– Но ведь она принцесса!

– Еще какая! – Дилан улыбнулся. Он далеко не сразу узнал о королевском происхождении Дженны, поскольку к тому времени они уже успели подружиться. Мысль о том, что Фейт может чувствовать себя неловко, только теперь пришла ему в голову. Но отступать уже некуда. Она молодчина, справится. Нельзя же не пообщаться с малышками Бонни и Мэг! Сделав вид, что не заметил недовольной гримаски своей спутницы, Дилан направился к дому.

– Ты идешь? – бросил он через плечо.

– Есть какие-нибудь протоколы, согласно которым я должна себя вести?

– Не обижать детишек, – напутствовал Дилан с наигранной строгостью, – и уж тем более меня.

– А тебя почему нельзя?

– Потому что принцесса от меня без ума.

В общем-то Фейт ее понимала. Конечно, Дилан шутил, но за шуткой скрывалась горькая правда. Его безумно любят женщины.

Дженна встретила их в дверях. Крошка Мэг, двенадцати месяцев от роду, держалась за ее руку.

– Дилан, – сказала принцесса с небольшим скандинавским акцентом, – какой приятный сюрприз!

Он поцеловал ее в щечку, взял на руки Мэг и подбросил в воздух. Девочка расхохоталась. Дилан ловко поймал ее и расцеловал.

– Я ненадолго. Мы попросим у Лиама разрешения посмотреть на цветы и уйдем.

– Лиам весь в делах, занят новым проектом. – Дженна вздохнула и забрала у него Мэг. – А почему ты не представишь мне твою спутницу?

– Дженна, это Фейт. Она работает флористом в магазине на Санта-Моника. – Продолжать не требовалось. Дженна и так поверила. Кроме работы, их ничего не связывало и связывать не могло. – Фейт, это Дженна, невеста моего брата.

Дженна протянула руку. К чести Фейт, она помедлила совсем чуть-чуть, прежде чем пожать ее.

– Рада познакомиться, – отозвалась она.

Дженна улыбнулась, но при этом что-то ее насторожило. Так уж ничего не происходит между Диланом и этой девушкой? Принцесса чересчур проницательна.

– Может, выпьем чего-нибудь?

Фейт покачала головой. Дилан решил скорее скрыться в цветнике, пока Дженна не начала задавать вопросы.

– Нет, спасибо.

– А можно, мы составим вам компанию? Бонни еще спит, за ней присмотрит няня. А я целый день не выходила из дома и совсем не против, чтобы Мэг подышала свежим воздухом, посмотрела на других людей. Представляете, как она устала от моего общества?

– Буду только рад.

Может, так оно и лучше. При Дженне он сумеет держаться в рамках и вести себя куда приличнее, чем наедине с Фейт. Через пять минут все четверо уже находились в цветнике.

– Да он просто огромный! – восхитилась Фейт, окинув взглядом бескрайние цветочные просторы. – Неужели все цветы вы распродаете сами?

– По большей части – да, – ответил Дилан, открывая маленькую калитку. Он хотел показать ей растения, которыми Лиам особенно гордился. – Но кое-что поставляем и в другие магазины, а также на цветочные рынки.

Они прошли по вымощенной камнем дорожке к небольшому зданию, где трудился Лиам. Дженна взяла на руки Мэг, до этого сидевшую в коляске.

– Нельзя ли нам увидеть Лиама? – любезно поинтересовался Дилан у женщины, охранявшей вход. Та смерила взглядом всю компанию.

– Он сейчас выйдет вам навстречу.

Дилан посмотрел на Фейт, оживленно болтавшую с малышкой Мэг. Изначально он не планировал приводить ее сюда, но с каждой минутой эта идея нравилась ему все больше и больше. Гениальные идеи иногда осеняют совершенно неожиданно.

Откровенно говоря, Фейт было весьма не по себе в компании Дженсины, принцессы Ларсланда. В ее присутствии она стеснялась говорить не то что с ней, но даже с Диланом. Ведь не каждая девушка из маленького городка, которую все детство только и делали, что передавали из одной семьи в другую, получает возможность лицом к лицу увидеться с членом королевской семьи. Что уж там! Такая ситуация представлялась ей за гранью разумного, и если бы кто-то еще утром сказал, что Фейт познакомится с представительницей королевской фамилии, она бы только рассмеялась в ответ. Правда, под изучающим взглядом принцессы было совсем не до смеха.

– Ваше лицо мне знакомо, – наконец проронила Дженсина. – Мы с вами раньше не встречались?

К счастью, Дилан разрядил обстановку:

– Возможно, ты видела ее на аукционе. Фейт выиграла свидание со мной.

– Свидание? – От изумления Дженна широко распахнула глаза. – И, надо полагать, это ваше свидание? В нашем цветнике?

– У нас не совсем свидание, – решила объяснить Фейт. – Сами понимаете, субординация не позволяет, – и поспешно прикрыла рот рукой, испугавшись, что сболтнула лишнего. Теперь Дилан сочтет, что все дело только в субординации. Не будь он начальником, она бы с удовольствием… Пусть и так! Но он об этом знать не должен. Как и о том, что больше всего на свете ей сейчас хочется его поцеловать. Никому, а уж тем более ему она в этом не признается.

– Ах, субординация. – Дженна улыбнулась, и в этой улыбке Фейт почудилось понимание. – Как же, знаем.

Фейт не успела истолковать ее слова и улыбку, как в комнату ворвался Лиам, весь сияя от радости. Крепко расцеловал дочь в обе щеки, потом невесту.

– Здравствуй, солнышко, – сказал он ласково.

– И тебе привет. – Дженна поцеловала Лиама.

– А с остальными здороваться не надо? – удивился Дилан.

Лиам обвел комнату изумленным взглядом и только теперь заметил, что в ней находится кто-то еще. Выпустив из объятий Дженну, он повернулся к Фейт:

– Я – Лиам Хоук. Судя по всему, мой брат не собирается представлять нас друг другу.

– Очень приятно, я – Фейт Кроуфорд. – Выпрямив спину, она пожала протянутую руку. – И я на вас работаю.

– Вот как? – Лиам с интересом посмотрел на нее.

Дилан подошел чуть ближе, так что Фейт ощутила жар его тела.

– Фейт – флорист в магазине на Санта-Моника.

– Рад познакомиться, – отозвался Лиам.

– А еще она выиграла Дилана на аукционе, – добавила Дженна с озорной улыбкой.