Кейт Хьюит - Подчиниться его приказу

Она медленно кивнула и бесконечно долгую секунду спустя вышла из комнаты.

Азиз остался на месте, голова у него шла кругом. Он машинально попытался представить, что бы чувствовал, если бы Оливия согласилась за него выйти.

И с горечью понял, что это не было бы незамутненное облегчение, которое он ожидал до начала этого разговора… но он все равно не мог понять, почему так.

Оливия медленно шла по коридору, едва осознавая, куда направляется. Каким-то чудом она добралась до своей спальни, где, к счастью, никого не было. Сейчас она не готова была встречаться с людьми, даже с такими добрыми и заботливыми, как Мада и Абра.

Она опустилась на кровать, все еще погруженная в ураган мыслей, эмоционально и физически вымотанная до полной потери сил.

Что только что произошло?

События последних нескольких часов, от страстного поцелуя в саду до неожиданного предложения замужества и до ее собственного такого же неожиданного признания, пронеслись у нее в голове. Она рассказала Азизу про Дэниэла. Она плакала у него на глазах, искала у него утешения и находила в кольце его рук. Она всерьез думала о том, чтобы принять его предложение.

Она назвала это безумием, и Азиз согласился с ней. Они едва знали друг друга. Оливии придется стать королевой, появляться на публике, позировать фотографам. Хотя она хотела только тихой жизни в одиночестве.

Но у нее будет ребенок.

Не замена Дэниэлу, никакой ребенок не сможет его заменить, но этого она будет растить сама, сможет любить открыто, сможет искупить свое прошлое. О, как она будет о нем заботиться…

Оливия напомнила себе, что может родить ребенка, не выходя замуж. Женщины все время это делают; теперь мужчина не нужен вообще, достаточно банка спермы. Оставалось удивляться, что она не подумала об этом раньше. Но теперь эта идея ее не привлекала. Она хотела ребенка, но не только. Она хотела партнера, равного и любящего, который будет ее поддерживать и поможет растить ребенка.

Но как Азиз сможет выполнять эту роль? Он только что изложил ей все причины, по которым не хочет настоящего брака, по любви. Его предложение гарантировало ей разбитое сердце; единственный способ избежать боли – улететь в Париж.

Но теперь возвращение в Париж казалось позорным отступлением. Она не могла вернуться к прежней жизни и не сможет так тихо и постепенно возвращаться к полной жизни, как успела представить. Она хотела большего. Хотела все и сразу. Но пробовать получить это все от Азиза – безумие.

Правда?

Азиз ясно дал ей понять, что не ищет любви. Близости будет достаточно. Но разве этого может быть достаточно?

Она вновь вспомнила тот потрясающий поцелуй, и по телу побежали мурашки. Она представила, каково быть женой Азиза, его любовницей. Чувствовать его руки на своем теле, его рот на своих губах…

Прерывисто выдохнув, Оливия легла на кровать и уставилась вверх на балдахин. Она что, серьезно думает о том, чтобы выйти за Азиза? Перекатившись на бок, она свернулась клубочком и закрыла глаза. Безумие. Безумие. Он уже пробудил в ней столько чувств и желаний. В каком урагане она окажется, если выйдет за него замуж? Даже если они проведут границы своих отношений, попытаются быть просто друзьями, это не поможет.

Или все-таки получится? Может, она сумеет удержаться от избытка эмоций, от того, чтобы влюбиться в Азиза? До сих пор ей это удавалось. Она должна справиться, у нее нет другого выбора.

И какой у нее выбор?

Оливия внезапно поняла, что уже приняла решение. Конечно. Она не вернется к полужизни в безопасности, бесчувственности и страхе. Азиз уже слишком сильно на нее повлиял. А если она не собирается возвращаться к прошлому, надо идти вперед. Она хотела того, что предлагал Азиз: дружбу, физическую близость и ребенка. Этого должно быть достаточно. Она сумеет обойтись только этим. Она выбирает радость.

Из глубины ее души внезапно поднялась волна изумленного восторга и вырвалась звуком из горла. Хотя Оливия не могла понять, смех это, или всхлип, или что-то посередине. Потому что хотя она выбирала жизнь, надежду и счастье, но не могла представить, каково это на самом деле. Как это ощущается. И к тому же она была совершенно уверена, что Азиз выбирал совсем другое.

Азиз мерил шагами свой кабинет с той минуты, как Оливия ушла к себе, угрожая истоптать его до дыр. С нетерпеливым звуком он в очередной раз посмотрел на часы. Сколько еще времени он может ей дать? И что он будет делать, если она откажет?

Подойдя к окну, он оперся на подоконник, ощущая вечерний, едва остывший от дневного жара ветерок на лице.

Проблема в том, что он не хотел жениться на какой-то безымянной, незнакомой женщине, только чтобы выполнить условия завещания отца. Конечно, если Оливия откажет, он всегда найдет женщину, готовую выйти за него прямо завтра. Он подпишет документы, которые будут покрывать любую ситуацию; он будет изо всех сил стараться, чтобы его народ принял новую невесту. Но теперь он не хотел этого делать. Даже поражался, что собирался провернуть нечто подобное, что был готов заключить совершенно лишенный эмоций брак с Еленой.

Но что будет у них с Оливией, если она согласится?

Азиз оттолкнулся от подоконника и снова принялся шагать по комнате. День, проведенный с Оливией, разрушил все его представления о ней. И все его приоритеты. Страстный поцелуй. Эмоциональное признание. Ощущение того, как она сворачивалась в его руках, как ее волосы задевали его щеку, как слезы пропитывали его рубашку… От одного воспоминания его сердце ныло так, как не бывало с детства, когда он мальчишкой жаждал одобрения отца. Его любви.

Неужели он настолько невероятно глуп, что собирается снова пойти по этому пути? Ждать, что кто-то его полюбит, даже когда этот кто-то не хочет его любить и прямо ему об этом говорит? Конечно нет. Он выучил этот урок. И хотя Оливия вызывала у него нежность и желание защищать ее, когда была так уязвима, он не собирается в нее влюбляться. Ни в коем случае.

Если они поженятся, Азиз обеспечит ей все, что обещал. Дружбу. Детей. Верность. Но не любовь. Никакой любви.

Звук открывшейся двери вспугнул его. Он обернулся, едва не подпрыгнув, и тут же замер, увидев Оливию. На ней все еще были те же брюки и блузка, что и раньше, но теперь они выглядели помятыми, а волосы рассыпались вокруг лица. Азиз заметил, что темная краска уже начала сходить; среди черных прядей проступали карамельные – словно настоящая Оливия выходила из-под маски.

– Добрый вечер. – Он откашлялся и заставил себя улыбнуться, дразняще выгнуть брови. – У тебя очень серьезный вид.

– У меня очень серьезное настроение, – тихо ответила она, входя в комнату и закрывая дверь за собой. – Малик сказал, что ты здесь. Я не помешала?