Джули Беннет - Танец под звездами

Когда-то у Гранта были близкие отношения с родными, но он сам все испортил в тот день, когда…

— Ты в порядке?

Вопрос Тессы нарушил ход его мыслей, и он обнаружил, что она выпрямилась и смотрит на него.

— Да, — ответил он.

Тесса пошла по кладбищу, и Грант последовал за ней, читая имена на надгробных плитах. Повсюду росли вековые деревья, создавая прохладную тень.

— Это место имеет большое значение для твоей семьи, — сказал он, когда они зашли за церковь.

— Я хотела бы сочетаться узами брака здесь, — произнесла Тесса. — Я сохранила свадебное платье своей матери. Оно простое, но элегантное, и я хотела бы его надеть.

Грант представил ее себе в винтажном платье и с классической прической. Несомненно, она будет самой красивой невестой. Ему было неприятно думать о том, что у алтаря ее будет ждать другой мужчина, но он понимал, что беспокоиться об этом глупо. В конце концов, через несколько месяцев он исчезнет из ее жизни.

— Готов поспорить, у тебя уже есть план, где четко прописано все вплоть до оттенка каждого цветка в свадебном букете, — поддразнил ее он.

Тесса прищурила глаза и дерзко вскинула подбородок:

— Возможно.

Грант рассмеялся:

— Тебе не в чем оправдываться. Есть люди, которые просто не умеют расслабляться.

— Я расслабляюсь, — возразила она. — Например, я делаю это прямо сейчас.

Он начал приближаться к ней, а она попятилась назад, пока не уперлась в ствол старой плакучей ивы.

Грант положил руку на ствол у нее над головой и улыбнулся:

— По-моему, ты расслабляешься, только когда я тебя целую. В остальное время ты работаешь как проклятая и не делаешь себе поблажек.

— Это неправда, — прошептала она.

Грант провел кончиками пальцев по ее шее:

— Разве?

Тесса продолжала молча на него смотреть. Тогда он наклонился и прошептал в миллиметре от ее губ:

— В таком случае давай поужинаем вместе.

Ее глаза расширились.

— Сомневаюсь, что это хорошая идея, Грант.

— А я абсолютно уверен, что хорошая, — возразил он, слегка отстранившись. — День и время выбираешь ты. Я хочу, чтобы ты со мной поужинала и как следует отдохнула. Чтобы ты целый вечер ничего не делала.

— Но мне нужно тренироваться. У меня много дел и…

— И что?

— И рядом с тобой я не могу здраво мыслить, — прошептала она. — Рядом с тобой я хочу того, чего мне не следует хотеть. Я не могу себе позволить завести роман.

— Со мной или вообще с кем-либо? — спросил Грант, едва удерживаясь от того, чтобы не поцеловать ее. Она была в растерянности, и он не хотел пользоваться ее слабостью.

— Вообще с кем-либо. — Положив ладони ему на грудь, она оттолкнула его и отошла от дерева. — Кроме того, мы с тобой слишком разные. Когда закончатся съемки, ты уедешь. Я уже говорила, что не хочу становиться твоей подружкой на время съемок.

Грант засунул руки в карманы куртки:

— Я просто пригласил тебя на ужин. Я вовсе не предлагал тебе крутить роман, достойный первых полос газет.

— Значит, просто ужин?

— Да. Если только ты сама не захочешь меня потискать, — ответил он с улыбкой, чтобы немного ее развеселить. — В таком случае нам придется держать это в секрете, иначе меня уволят.

— Я уверена, что не захочу тебя потискать, если ты не захочешь меня поцеловать.

Грант поморщился:

— Черт побери, ты умеешь добиться выгодных условий сделки. Я хочу, чтобы ты отдохнула, поэтому не стану тебя целовать.

Тесса подняла бровь:

— Прекрасно. Один ужин, и ничего больше.

— Когда и в котором часу?

Достав из кармана свой мобильный телефон, она принялась что-то просматривать на экране. Грант был готов поспорить, что в телефоне у нее тоже был рабочий график.

— Завтра в семь.

— Отлично. Приезжай ко мне в коттедж. Можешь не наряжаться.

— Ты не собираешься за мной заехать?

Он пожал плечами:

— Я не хочу, чтобы ты думала, что это настоящее свидание. Это всего лишь ужин, не так ли?

— Главное, чтобы ты сам об этом помнил.

Грант внезапно почувствовал себя так, словно выиграл в лотерею. Похоже, свершилось чудо. Тесса не просто согласилась с ним поужинать — она согласилась расслабиться.

Он пообещал не целовать ее, но она не просила его не прикасаться к ней руками.

«Можешь не наряжаться».

Тесса издала смешок.

Разумеется, у нее была нарядная одежда для торжественных мероприятий, на которых ей время от времени приходилось присутствовать, но все эти платья и костюмы висели в глубине ее шкафа.

После того как они с Кэсси почистили стойла, Тесса поехала к себе домой, приняла душ и надела чистые джинсы, белую рубашку и новые черные сапоги. На улице было прохладно, и она добавила к этому наряду простую зеленую куртку.

Застонав, она сняла с крючка у задней двери связку ключей. Как она могла позволить Гранту ее на это уговорить, черт побери? Зачем ей снова погружаться в мир тщеславия и гламура, от которого она с трудом спаслась несколько месяцев назад?

Но в Гранте Картере было что-то, что заставляло пренебречь опасностью. Он ясно давал ей понять, что хочет ее, и в то же время вел себя как заботливый друг.

Для него было важно спокойствие его семьи. Тесса это поняла, когда он не захотел говорить о своей сестре-двойняшке. Ей хотелось узнать больше о его семье, и это было странно, учитывая, что она не хотела, чтобы в жизнь ее родных вторгались посторонние люди.

Впрочем, Грант заверил ее, что в своем фильме представит ее семью в лучшем свете. Ее чувства для него не пустой звук. Удивительно, но он, человек из другого мира, начинает ее понимать. Он привык к показному блеску Голливуда, однако, судя по всему, ему вполне комфортно здесь, на ферме. Это заставляло Тессу грезить о его поцелуях и о том, что может за ними последовать.

Ход ее мыслей принял опасное направление, и она их прогнала. Грант предложил ей просто поужинать с ним и немного отдохнуть. Между ними установилось некое подобие дружбы. С Грантом было легко общаться, и она не могла отрицать, что ей нравится проводить с ним время. Возможно, дело было в том, что ее немногочисленные друзья занимались тем же, чем и она, и ей хотелось какой-то новизны в общении. Но она подозревала, что главной причиной были поцелуи Гранта. Она боялась, что однажды сексуальное напряжение, нарастающее между ними, достигнет предела и они его перейдут.

Как назло, именно сейчас, незадолго до начала сезона, на ферме появился подозрительный конюх. Когда Тесса рассказала о своих подозрениях отцу, он небрежно махнул рукой и сказал, что они напрасны. Что после того, как Кэсси бросил муж, она подозревает всех и вся. Однако, когда сестры сегодня чистили стойла, Тессе показалось, что конюх, работавший неподалеку от них, пытался подслушать их разговор.