Кэтрин Гарбера - Такой желанный… враг

— Привет, я Ди. А это мой муж Майк. Мы — владельцы небольшого ресторана на Хаттерас, и мы хорошо знали Пэтти и Джона.

— Это Алан Маккинней и Джесси Чендлер, будущие опекуны Ханы, — представил их Реджи.

— Я схожу за ней, — сказала Ди, а Майк провел их в гостиную.

Джесси была слишком взволнована, чтобы вникать в разговор. Ее всю трясло, потому что она совершенно не знала, как обращаться с детьми. Она никогда не держала на руках своих племянников, потому что боялась уронить их или что-нибудь им сломать. И Хану она держала всего пять минут за всю ее жизнь.

— А вот и она, — проворковала Ди, возвращаясь с заспанной Ханой.

Джесси подошла и протянула руки, а Ди передала ей ребенка. Ей стало страшно, но лишь на мгновение, пока на нее не посмотрели глаза Пэтти.

«Ведь это дочь моей лучшей подруги», — подумала Джесси. Она прижала ее к себе и с ужасом поняла, что сейчас заплачет. Она попыталась отвернуться, но тут подошел Алан. Он не сказал ни слова. Он просто обнял ее и посмотрел через плечо Джесси на ребенка.

И снова Джесси почувствовала спокойствие. Она не одна. Что бы ни было между ними раньше, теперь это уже не имеет значения.

— Похоже, инстинкты не обманули Пэтти и Джона, — произнес Реджи, — вы будете замечательными опекунами маленькой девочки.

— Сделаем все возможное, — сказал Алан, глядя Джесси прямо в глаза.

Словно давал обещание ей.

И Джесси вдруг почувствовала уверенность в том, что вместе они обязательно справятся. Только неизвестно, как ее сестры и его кузены отреагируют на эту новость.

Она представила себе многозначительный взгляд Дарта Лезет-во-все, когда он узнает, что еще один из его братьев тесно связан с одной из Чендлеров.

— Мы справимся, — кивнула Джесси.

— Справимся, — подтвердил Алан. — Мы умеем справляться с теми обязательствами, которые берем на себя.

Алан плеснул себе немного скотча и вытянулся на шезлонге, глядя, как солнце заходит над Памлико-Саунд. Сегодня он давал слишком много обещаний, о выполнении которых теперь следовало подумать. Но сейчас, сидя на террасе старого дома Джона, он чувствовал, как его покидает бешеный ритм жизни мегаполиса. Океан был невероятно спокоен, и было так хорошо сидеть здесь и не думать о последних трагических двадцати четырех часах. Сегодняшний день казался бесконечным, и Алан был готов к его завершению.

Они закончили с организацией похорон. В конечном итоге было решено провести одну церемонию на двоих. Джесси проявила свои лучшие менеджерские качества.

Увидев эту ее сторону, Алан понял, почему она считается таким эффективным работником. Он видел отчеты собеседований с работниками «Инфинити геймс», которые в один голос говорили о том, что ее действия всегда приносили успех.

Алан потер шею. Еще ненависть Келла… Неужели он так сильно ненавидит представителей семейства Чендлер? Вначале и сам Алан испытывал не меньше злости, чем его старший кузен, но теперь он посмотрел на них другими глазами. Особенно на Джесси. Они такие же люди, как и Монтроузы.

Люди, уставшие от долгой борьбы.

Джесси предложила искупать Хану после ужина, и он позволил ей сделать это. Алан знал, что Джесси очень устала, пожалуй, ему стоило повести себя более по-джентльменски, но он пока не был готов заниматься ребенком.

Алан решил отправить сообщение своему кузену Деку, который недавно стал отцом. Правда, Дек познакомился со своим малышом, когда тот уже успел немного подрасти, но для Алана подобная ситуация как раз была как нельзя кстати. Ему нужна информация, и очень быстро. Так он привык решать все вопросы.

Хана успела расплакаться и срыгнуть ему на рубашку. Ему не удалось поменять ей подгузник. Надо срочно что-то делать. Он не мог проиграть. Не сейчас.

Айфон Алана уже зарядился. И он написал сообщение: «Срочно помоги. Что делать с ребенком?»

Мобильник сразу завибрировал.

— Маккинней слушает.

— Какая прелесть. Великий Алан Маккинней не знает, что делать, — усмехнулся Дек.

— Сомневаюсь, что ты сразу сообразил, что делать с Диджеем.

— Ты прав. Не сразу. Попросить совет у Кэрри?

— Нет! Только посмей! Я просто хочу знать, как ты справился с Диджеем при первой встрече.

— Я боялся ему что-нибудь сломать. Поэтому держался от него на некотором расстоянии. Но потом я потихоньку начал проводить с ним все больше времени и понял две вещи: не важно, что ты говоришь, если говоришь спокойным голосом, и никто не умеет обращаться с детьми. Даже Кэрри, хотя она будет это отрицать.

— Ну уж спасибо. Хана совсем малышка, Дек. Я ничего не знаю о маленьких девочках. Ведь мы были все мальчиками…

Дек рассмеялся:

— Зато ты легко находишь общий язык с женщинами.

— Это совсем другое. Я не могу быть с ней очаровательным и делать то, чего от меня ожидают женщины. Я должен быть…

— Самим собой, — закончил Дек. — С Диджеем это работает. Я не могу позволить себе быть ненастоящим. С детьми это не проходит. Хана — ребенок, для нее жизнь так же нова, как для тебя ситуация с ней. Ты это скоро поймешь.

— Очень на это надеюсь. Я уже загрузил пару книг о детях в свою электронную книгу. Но хотел поговорить с кем-то, кто уже через это прошел.

— Это все, на что я способен, в остальном надо спрашивать Кэрри, — сказал Дек.

— Лучше не надо. Она расскажет своей сестре.

— Как вообще ситуация?

Алан не знал, что ответить кузену. Правда состояла в том, что сейчас Джесси раздражала его больше, чем два дня назад. Она словно приворожила его. Он не переставая думал о ее нежной коже и о головокружительном запахе ее духов.

Наконец он произнес:

— Хорошо. Мы оба очень стараемся. Похороны состоятся через четыре дня. Вы прилетите? Я вышлю за вами самолет.

— Да. Спасибо. Уверен, Кэрри и Эмма захотят присутствовать. Келл не хочет лететь с ними. Более того, он сказал, что, скорее всего, не полетит.

— Я волнуюсь за него. Он слишком сильно ненавидит Чендлеров, — покачал головой Алан.

— Я тоже. Но мы ничего не можем поделать. Не хочешь сходить на футбольный матч со мной на следующей неделе? Кэрри не может: она работает.

Алан улыбнулся. Они сошлись с Деком после того, как он вернулся из Австралии и обзавелся семьей.

— С удовольствием. До скорого, дружище.

— До скорого, — отозвался Дек, вешая трубку.

Алан пробежался по строчкам первой же книжки, которую он загрузил, и наконец начал расслабляться. Через некоторое время он плеснул себе еще скотча и пошел искать Джесси.

Он все еще не был уверен, что их план по раздельно-совместному воспитанию ребенка сработает. И хотя Хана была совсем маленькой, пожалуй, две головы все же лучше, чем одна.

Алан задумался. Может, предложить, чтобы он съехались? Для Ханы это будет менее травматично, да и им самим так будет легче. Но он не знал, хватит ли ему самообладания для того, чтобы находиться с Джесси в одном доме. Мысли о том, что она будет спать в гостиной, будили в нем ряд эмоций, которые он испытывать не хотел.