Линн Грэхем - Прихоть богача

Но Кэт уже не пугалась этого львиного рыка.

— Я тоже не могу сказать, что получила удовольствие сегодня днем…

— Сначала мне пришлось выслушать мелодраматическую вспышку гнева у сотрудника, затем ты пропала. — Последнее слово он выделил ударением.

— Я никуда не пропадала! — возмутилась Кэт.

— Как ты думаешь, как я должен был себя чувствовать, после того как Лара выплеснула на тебя всю ту чушь? Я жутко волновался. Я знал, ты расстроена, ты…

Кэт снова повернулась к нему, убежденная, — она знает, почему он так поступает.

— Откуда ты знал, что я была расстроена? Ты что, умеешь читать мои мысли? Я не была расстроена. Я была удивлена, и… мне было противно, если хочешь знать. Мне нужно было побыть наедине.

— Тебе было нужно время побыть наедине с собой, как собаке нужна пятая нога!

— Не кричи на меня! — повысила в ответ голос Кэт.

Неожиданно наступила гнетущая тишина, в которой слышалось их тяжелое дыхание.

— Я не хотел кричать, — пробормотал Михаил.

— Кричать, когда тебя обвинили в неверности, — неверное решение.

— Это ложное обвинение, — процедил Михаил. — Прошу это учесть.

«Кажется, сцены избежать не удалось», — вздохнула про себя Кэт.

Она стиснула зубы.

— Лара знала, что в ту ночь, перед тем как я должна была покинуть «Ястреб», мы были не вместе. Она должна была быть с тобой, чтобы об этом знать.

— Ошибаешься, — возразил Михаил. — Она стояла на палубе ниже и подслушивала, о чем мы говорили за ужином. Тогда она и узнала, что ты будешь спать одна. Поэтому если это твоя единственная улика против меня, то это и не улика вовсе.

Кэт остановилась в замешательстве:

— Ты говоришь правду? Именно поэтому она знала, что мы не спим вместе в ту ночь?

— Откуда иначе она могла это узнать? — Михаил выругался по-русски. — Кэт, ты видела меня в три ночи, помнишь?

— Да, но…

Михаил вытащил мобильный телефон из кармана и нажал несколько клавиш.

— Смотри! — велел он. — Стас записал на видео, как Лара кричит на меня.

Кэт сфокусировала взгляд на экране. На нем появилась Лара. Лицо ее было перекошено от злости.

Она кричала: «Почему ты не хочешь меня? Ты мог бы обладать мной! Что с тобой не так, что ты меня не хочешь? Она ведь старуха! Это настоящее оскорбление. Я молода и красива — как может быть так, что ты живешь с ней?!»

Лара продолжала кричать в таком же духе. Кэт была ошеломлена. Затем Лара заметила, что ее записывают, и бросилась на Стаса. Дальнейшее было ясно и без видео.

Михаил выключил запись.

— Хочешь просмотреть снова? — уже спокойнее спросил он.

— Нет. — Кэт покраснела от досады.

Она приняла ложь за истину! Как она могла так ошибиться?

Ноги у нее задрожали, и Кэт опустилась на кровать.

«Она ведь старуха!» — продолжало звучать у нее в ушах.

— Арк слышал все, что она тебе наговорила. Его внимание привлекло грубое слово, сказанное по-русски, — объяснил Михаил. — Он сообщил мне, я вызвал Лару на откровенность, и, как ты видела, она совсем обезумела. Чего она мне только не наговорила! Стас не успел всего записать. Лара была в ярости. Оказывается, она безумно ревновала тебя ко мне, потому что я не находил ее привлекательной. Но во всем, что сегодня произошло, только моя вина…

— Как это может быть твоей виной? — пробормотала Кэт, все еще переваривая случившееся.

И она тоже хороша! Как можно было поверить Ларе, не поговорив сначала с Михаилом?

Голова у нее все еще кружилась.

— Лара начала свои поползновения сразу, как только я ее нанял. Это случалось не раз. Но, принимая во внимание ее профессиональные качества, я ее не увольнял.

— Почему? — выдохнула Кэт.

— Я ясно дал понять: меня не интересует то, что она может мне предложить. Но Лара оказалась слишком тщеславной. Она не смогла простить мне того, что в моей жизни появилась ты. Я подозреваю, она пыталась внести между нами разлад. Но, к счастью, она не настолько ко мне близка. Думаю, ты можешь «благодарить» ее за тот первый ужасный макияж, когда ты пошла со мной на ужин.

— И она не сказала мне, когда с тобой встретиться, — догадалась Кэт.

— И убедила тебя надеть красное платье — она знала, что я не люблю красный.

— Такие мелочи, — вздохнула Кэт. — Я рада, что она смогла навредить нам только по мелочам.

— Лара не настолько умна, чтобы понять, что мужчина может желать женщину не только за ее внешность.

«Как прикажете его понимать?» — подумала Кэт.

Михаил неожиданно рассмеялся, бросил ее чемодан на пол и сел рядом с ней на кровать.

— Я нахожу тебя гораздо привлекательней, чем Лару.

— Такого не может быть. Я ведь старуха, — пробормотала Кэт, на глаза у нее навернулись слезы.

— Ты поразила меня с первого момента нашей встречи. В тебе есть не только красота, но и ум, и внутренняя сила. И ты хотела уйти от меня… Для меня это стало шоком.

— Иногда бывает полезно узнать — есть женщины, которые способны сказать тебе «нет», — поддразнила его Кэт, переводя дыхание.

Она была в ужасе. Неужели найдется еще что-нибудь, что их обязательно разлучит?

Михаил прижал ее ближе к себе.

— Не скажи, — задумчиво произнес он. — Подумав, что потерял тебя… Это чуть не поставило меня на колени. Я хотел оставаться хозяином в наших отношениях и не хотел уступать чувствам, которые ты вызывала ко мне. А затем передо мной неожиданно замаячила перспектива потерять тебя совсем, и все остальное показалось мне таким мелким и…

— Уступать чувствам? — перебила его Кэт.

Пальцы Михаила взяли Кэт за подбородок и повернули ее лицо к себе.

Теперь его обычно непроницаемые темные глаза выражали нежность.

— Я люблю тебя так сильно, Кэт, что не мыслю своей жизни без тебя. Но до сегодняшнего дня я считал: любовь — это слабость. Я видел, как спивается мой отец, потеряв мою мать… Он был жесток к ней, был неверным мужем, но когда ее не стало, он умер вместе с ней. Он был зависим от нее сильнее, чем сам это осознавал. Меня страшила мысль, что однажды какая-нибудь женщина приобретет надо мной такую же власть. А ты произвела на меня сильнейшее впечатление с первого дня нашей встречи…

Кэт вдруг почувствовала себя легко и спокойно. Спрятав лицо в его плече, она пробормотала:

— Я тоже тебя люблю.

— Тебе следовало догадаться — я тебя испытывал в тот день, когда не дал улететь на вертолете, — нахмурился Михаил. — Я одновременно хотел, чтобы ты уехала, и в то же время не мог отпустить тебя. Ночь накануне отъезда стала самой длинной и самой тяжелой ночью в моей жизни. Я хотел тебя. Нуждался в тебе. С тех пор мое сердце принадлежит тебе.

— Может быть, но тебе хорошо удавалось скрывать это, — сказала Кэт.

Возможно, эту любовь она и читала в его глазах каждый раз, когда он смотрел на нее, когда обнимал ее и прижимал к себе? Читала, но боялась поверить…