Джанис Мейнард - Как на вулкане

— Ты планировал это, когда ехал сюда на выходные? — спросила она низким, прерывающимся голосом.

— Нет, — пробормотал Сэм, посмотрев на огонь, а затем в лицо Аннелиз. — Нет, — прибавил он решительнее и тут же понял — зря он так ответил.

В глазах Аннелиз промелькнула печаль.

— Я знаю, мы застряли из-за снегопада, но одну ночь без секса ты наверняка выдержишь. Я не стану твоей легкой добычей на одну ночь!

— Ты меня не поняла. Ты особенная…

Он обнял Аннелиз, и на этот раз она не протестовала. Но разгоряченная красотка внезапно превратилась в ледышку. Сэм целовал ее снова и снова… Но она оставалась безучастной.

Шокированный Сэм отпустил ее и шагнул назад:

— Ты давно мне нравишься, Аннелиз, но нам никак не удается договориться. А если я хочу быть с тобой, что в этом такого ужасного? В Шарлоттсвилле ты делала вид, будто не замечаешь меня. Мы сейчас одни. Неизвестно, как долго здесь пробудем. Пожалуйста, позволь мне завоевать твое доверие.

Нижняя губа Аннелиз задрожала, но она тут же ее прикусила ровными белыми зубками.

— Я приехала сюда работать, выполнять заказ твоих бабушки и дедушки. Между нами ничего не должно быть.

— Ты не права, — твердо сказал Сэм. — Не притворяйся, Аннелиз. Мы оба ходим по краю пропасти.

Никогда прежде Аннелиз не чувствовала такого унижения. Во многих отношениях то, что сейчас произошло между ней и Сэмом, было намного хуже эпизода, случившегося много лет назад. По крайней мере, тогда Сэм объяснил ее порыв девичьей увлеченностью и незрелостью.

Аннелиз доказала не только Сэму, но и себе — он ей небезразличен. Долгие годы она притворялась, будто ненавидит Сэма Эли. По правде сказать, она просто по уши в него влюбилась. И пусть Аннелиз ничего не знала о настоящей любви, но подозревала: вряд ли любовь — это тошнотворное ощущение обреченности.

В двадцать один год она знала чего хочет и добивалась своего. Но Сэм отверг ее попытку вести себя уверенно и сексуально.

Прошли годы. И вот он перед ней. Великолепный. Страстный. И готовый на близость.

Может, она слишком остро реагирует на него? Есть риск, что Сэм догадается об ее истинных чувствах к нему. А ведь члены семьи Вольф рьяно охраняют свои душевные тайны. Они все чрезмерно настрадались в прошлом, чтобы проявлять излишнюю доверчивость. Очень многое поставлено на карту, чтобы добровольно открывать свое сердце, рискуя при этом разочароваться.

Поэтому Аннелиз будет сохранять хладнокровие. В противном случае Сэм разобьет ее сердце.

Успокоившись, она надела халат и завязала тонкий пояс. Одежда едва ли спасала ее от его хищного взгляда, но, одеваясь, Аннелиз получила возможность подумать. Подойдя к камину, она с наслаждением почувствовала тепло от огня.

— Ты прав, — спокойно сказала она. — Я действительно на секунду расслабилась. Похоже, у нас обоих взыграло животное начало.

Он нахмурился:

— Мне не восемнадцать лет, Аннелиз. Не надо думать, что я сплю со всеми женщинами, которых встречу на улице. Ты всегда была частью моей жизни. И ты невероятно милая и красивая.

Она заставила себя улыбнуться:

— Спасибо за комплимент.

— Между нами что-то не так, — сказал Сэм упрямо и с вызовом посмотрел на нее. Мол, попробуй со мной не согласиться.

— Да. Вот в чем дело, Сэм. У меня сейчас нет ни времени, ни желания начинать отношения, тем более с внуком моих клиентов. Ты планируешь пробыть здесь максимум пару дней, да?

— Мой отъезд зависит от погоды. Тебе придется потерпеть меня какое-то время.

Ее сердце вдруг радостно екнуло.

— Но это не значит, что мы должны глупить!

— Я не глупил, мне было приятно…

— В жизни есть и много неприятного, — пожала плечами Аннелиз.

— Вот это да! С каких пор ты стала пуританкой?

Сэм пытался ее спровоцировать? Его слова обидели ее, и она внимательно на него посмотрела. Встречая Сэма в Шарлоттсвилле, она воспринимала его как красивого и успешного бизнесмена. А здесь, в уединенном доме, захваченном зимним ненастьем, Сэм выглядит как мужчина, способный оберегать женщину в любых обстоятельствах.

Но ей не нужен телохранитель! Аннелиз Вольф выросла стойкой и волевой женщиной, вполне способной управлять собственной жизнью. Однако в вопросах соблазнения и женского кокетства она была совсем несведуща.

Сэм, по его собственному признанию, желал остепениться и создать семью. Даже если сейчас, пока не утихнет метель, он начнет развлекаться с Аннелиз, то по возвращении в Шарлоттсвилл все равно станет искать милую, сладкую и уступчивую дамочку, которая будет готовить ему мясной рулет и исполнять все его желания. Короче, станет для него идеальной женой — беременной кухаркой в домашних тапочках.

Аннелиз выросла на юге, и ей был хорошо знаком подобный стереотип. Она знала многих замечательных женщин, которые работали полный день, оставаясь хорошими матерями и женами. Проблема в том, что у Аннелиз так не получится.

— Я не пуританка, — возразила она. — Мне нравится секс.

— Докажи!

— О господи! Ты не подросток, чтобы бросать мне подобный вызов.

Сэм усмехнулся. Увидев его сверкающие белые зубы, Аннелиз почувствовала, как ослабли колени. Он сделал два шага в ее сторону, и она оказалась в ловушке. С обеих сторон ее окружал жар: сзади — огонь камина, спереди — Сэм.

— Поцелуй меня еще раз, дорогая, — вкрадчиво проговорил он. — Позволь мне согреть тебя.

Невозможно! На этот раз совершенно невозможно промолчать. Он обнял ее и стал шептать какую-то бессмыслицу, и целовать до умопомрачения.

Время. Аннелиз нужно время. Но она не может даже сформулировать мысль, пока ее ласкают умелые пальцы Сэма. Она хотела лишь целовать его в ответ.

Аннелиз тяжело дышала, ее губы опухли от поцелуев.

— Сэм? — Она откинулась назад в его крепких объятиях, стараясь привлечь его внимание.

Воспользовавшись моментом, он обхватил губами ее сосок через шелковую ткань ночной рубашки.

— Сэм!

Наконец он ее услышал и выпрямился. Его лицо покраснело, ворот рубашки сдвинут. Аннелиз страстно хотела прикоснуться к его груди.

— Что? — прорычал он, едва сдерживаясь.

— Мы должны договориться.

Он отпустил ее, согнулся и уставился в пол:

— Боже, дай мне сил! Ты самая непредсказуемая женщина, которых я знал. Решайся, черт побери! Хочешь или нет?

Она постучала костяшками пальцев по его голове:

— Не говори со мной таким тоном! Ты первый начал это безумие. Да, я хочу тебя. Но только сейчас. Пока мы в этом доме… Понял?

Когда Сэм выпрямился и посмотрел ей в лицо, она задрожала от предвкушения. Казалось, теперь он скорее придушит ее, чем отпустит.

— По-твоему, сейчас подходящее время обсуждать наши отношения?