Скарлет Уилсон - Ставка — любовь

— Я скажу, но только ваш ответ не должен превысить сто пятьдесят символов.

Поняв смысл этих слов, Лори не смогла сдержать удивление.

— Неужели? Вы владелец «Блеве»?

Это было невероятно. Шотландский эквивалент Твиттера, позволяющий оставлять сообщения чуть большей длины, появился порядка шести-семи лет назад и в кратчайшие сроки стал популярным ресурсом.

Он грустно улыбнулся и кивнул:

— Вы угадали. До этого я владел одной из поисковых систем в Интернете, и «Блеве» — это практически случайность.

Лори опешила. Все знали, насколько успешна эта компания, но девушка никогда не слышала ничего про ее владельца.

— Как?

— Однажды меня все достало, и я приехал сюда поговорить с Ангусом. Он сказал, что бесконечным сожалением всегда нужно предпочитать решительные действия. Тем самым он подтолкнул меня к созданию нового проекта.

— А почему вы выбрали именно такое название?

Каллан усмехнулся:

— Разве можно придумать что-то еще? «Блеве» — так в Шотландии называют болтунов. — Он поднял голову. — Вам должно быть это известно.

Лори ткнула его локтем в ребра:

— Нахал.

На какое-то время беседа прервалась. Лори пыталась осознать все, что только что услышала. Он владеет миллионами и при этом сидит рядом с ней, участвуя в сумасшедшей игре. Все это казалось фарсом.

— Значит, вы хорошо разбираетесь в компьютерах?

Каллан покачал головой:

— Да, мне бы это не помешало. Но в университете я занимался только математикой.

— Правда?

Каллан улыбнулся и с гордостью посмотрел на замок, вновь погружаясь в воспоминания.

— Моего отца не волновали домашние задания, а у меня были другие приоритеты, так что до встречи с Ангусом я не очень хорошо учился.

Каллан не озвучивал лишних подробностей, но почему-то по его ледяному тону Лори понимала, что его приоритетом было выживание.

— Когда я стал проводить время с Ангусом, он вместе со мной по вечерам сидел за кухонным столом, помогая делать домашние задания. Он был очень ответственным и даже строгим учителем. Очень скоро я обнаружил в себе склонность к математике.

— Значит, вы делали свои домашние задания здесь? — Это казалось самым невинным вопросом из возможных.

— В основном. Ангус помог мне с экзаменами и даже с поступлением в университет.

— Куда вы поступали?

— В Кембридж и Оксфорд, но в конце концов отправился в Эдинбург — мне не хотелось покидать Шотландию.

— Правда?

Она не хотела, чтобы голос выдал ее удивление, но ей представлялось невероятным, что кто-то может отказаться от учебы в Кембридже. Неужели люди на это способны? А если бы они с Калланом встретились в стенах университета, насколько это отвлекло бы ее от учебы?

Он встал и потянулся, пытаясь избавиться от напряжения.

— Оглянитесь, Лори, разве есть здесь уголок, который можно не любить?

Каллан сказал это так просто, словно других мнений быть не могло.

И она оглянулась. На замок песочного цвета, смотрящий на побережье. На огромный лабиринт. На красочные красивейшие сады. На лес и растительность вокруг, на горы, вздымающиеся неподалеку. Ее словно лишили воздуха.

Она всю жизнь провела в Лондоне, и каждый день выходила из метро и возвращалась в него, вдыхая тот же воздух, что и остальные. Ее окружали высокие здания и улицы, на некоторые из которых вообще не проникало солнце, постоянная борьба за место на парковке и высокая арендная плата. Ни у одного из ее друзей в Лондоне не было сада. Правда, в ее комнате долгое время стоял цветок, который она все время забывала поливать.

Она даже не помнила, когда в последний раз гуляла по траве. Сколько же прошло времени с тех пор, как она была в Гайд-парке?

— Вы хотите услышать небольшой рассказ о возникновении этого места?

Она кивнула, ей ничего не было известно о замке Анник.

Каллан сел обратно на скамейку и положил руку на спинку, так что, когда Лори устроилась рядом, его пальцы коснулись ее кожи, и девушке показалось, будто бабочка села ей на плечо.

— Замок был построен в пятнадцатом веке, и ходят слухи, что здесь однажды останавливалась Мария Стюарт. В семнадцатом веке его территорию расширили и перестроили, разбили сады. Члены семьи Анник владели поместьем многие годы, они были связаны с семьей Кеннеди, которые знают своих предков вплоть до времен Роберта I, а в более поздние времена у них появились связи с самыми влиятельными семьями Америки.

— Я даже не догадывалась об этом! А каким образом замок перешел во владение Ангуса Маклина?

— В Шотландии много замков, но содержать их — очень дорого, поэтому они в очень плохом состоянии. Иногда в них и вовсе никто не живет. В 1945 году многие из них перешли во владение Национального треста в Шотландии. Анник привлек внимание отца Ангуса, владевшего фармацевтической компанией. Его бизнес чудом не обанкротился после Второй мировой войны. Он купил это место за бесценок.

Лори присвистнула: у замка действительно богатая история! Возможно, на том месте, где она сидит, когда-то стояла сама королева Мария Стюарт!

Каллан протянул ей руку, и она без колебаний приняла ее. С моря дул свежий ветер, а от руки Каллана шло такое тепло, что Лори захотелось, чтобы он обнял ее.

— Пойдемте. Вы хотели увидеть землю — начнем с того, что спустимся к пруду с лебедями.

Она последовала за ним по гравиевой дорожке мимо фонтана и цветочных ковров и заметила то, на что раньше не обращала внимания, — некоторые клумбы казались неухоженными, кусты имели не такую строгую форму, как те, что росли прямо перед замком.

— Кто следит за землей, Каллан?

Он повернул, показав на другую лестницу:

— В основном Берт. Ему порой помогают местные мальчишки, но обычно он пугает их так, что они сбегают через несколько месяцев. — Каллан обернулся и показал на идеальную зеленую лужайку. — В прошлом году Ангус убедил его позволить другой компании прийти и поработать над лужайкой. Вы даже не представляете, какой тогда разразился скандал!

В его голосе вновь слышалась теплота по отношению к старику. Лори спустилась по узорчатым ступеням до конца и повернулась к Каллану, не в силах сдержать восхищенного вздоха.

— Когда вы говорили про пруд, я представляла водоем гораздо меньших размеров.

Он кивнул и улыбнулся:

— Не все знают о его существовании, потому что земли замка скрыты от чужих глаз и идут под уклон. Нужно спускаться, чтобы попасть на каждый следующий уровень.

По размерам пруд напоминал футбольное поле, а вдалеке можно было разглядеть плавающих лебедей.

— А что там? — На другой стороне пруда стояла застекленная беседка. — Будто из мюзикла «Звуки музыки».

Каллан кивнул.

— А что, если я вам скажу, что там есть круглая скамейка?