Паула Роу - Обитель искушений

– Открывается в десять, – пробормотал Люк, но на всякий случай подергал ручку.

Вдруг дверь открылась, и они увидели какого-то мужчину в деловом костюме с галстуком набекрень.

– Прошу прощения, – с улыбкой сказал он. – Мы открываемся через полчаса.

– А Джей на месте? – спросила Бет.

– Она на встречах до двенадцати. Подождите. – Мужчина исчез и через минуту вернулся с визиткой в руках. – Позвоните ей на мобильный. – Он перевел взгляд на Люка и потрясенно округлил глаза. – Эй, я знаю вас. Вы…

– Обычный прохожий. Спасибо. – Люк развернулся и потянул Бет за собой.

Она высвободилась из его цепкой хватки и достала телефон. Набрав номер, указанный на визитке, Бет оставила сообщение и вопросительно посмотрела на Люка:

– Что будем делать дальше?

– Мы едем в Брисбен. – Люк сунул руки в карманы и направился к машине.

Два часа спустя после встречи с адвокатом Джино Бет с Люком молча спускались на лифте на подземную парковку.

– Ну, вот и все. Вы выиграли, – едва слышно сказала Бет.

– Дело не в этом, – ответил Люк, просматривая сообщения в своем мобильнике.

– А в чем же? – Она сложила руки на груди, избегая его взгляда.

– На подтверждение завещания уйдет несколько месяцев, потом нужно будет оформить право наследственности, а на это уйдут годы. Годы.

– А что с моим договором на аренду поместья?

– Он заканчивается через три месяца, – нахмурился Люк.

– Я тоже была на этой встрече, – буркнула Бет. – Все на законных…

Люк поднял руку вверх, призывая ее замолчать, и поднес телефон к уху:

– Это Люк де Росси.

Черт подери, его поведение начало выводить Бет из себя. Она с трудом дождалась, пока он убрал трубку.

– Я куплю у вас этот дом, – вдруг сказала она. – Назовите цену.

– Я не могу так сразу.

– Скажите хотя бы приблизительно.

Люк изучающе посмотрел на Бет:

– У вас нет таких денег.

– Откуда вы знаете? – удивилась она.

– Вы ведь в курсе, что цены на этом участке земли начинаются с миллиона долларов? Что вы можете использовать в качестве залога?

– Мой бизнес. И когда я разберусь с этой историей с банком…

– Что, если не разберетесь? – перебил ее Люк.

– Разберусь. В любом случае я останусь в доме до конца срока, указанного в договоре, так что у меня еще есть время.

– Нет.

– Вы собираетесь оставить дом себе? – удивилась Бет.

– Послушайте, ничего личного. – Она посмотрела на него с иронией, что только разозлило Люка. – Когда грянул кризис, финансовые вложения Джино крупно пострадали, казино терпело убытки, а расследование комиссии по азартным играм отпугнуло многих людей. Мне нужно продать дом как можно скорее и без лишнего шума вернуться к работе. Поэтому, если на вашем счете нет пары лишних миллионов, у вас нет никаких шансов получить это поместье.

Ее удивление сменилось гневом.

– Значит, вы заботитесь только о своей репутации?

– Бет, не смейте осуждать меня, – процедил Люк. – Кстати, мы до сих пор не выяснили, каким образом вы оказались впутаны в это дело.

– Ну, просто невероятное стечение обстоятельств.

– Я могу предложить приличную сумму за ваш договор.

Бет растерянно заморгала. Неужели он так сильно хотел избавиться от нее, что решил откупиться деньгами?

– Я не желаю уходить, и я хочу мой дом.

Дверь лифта открылась, и Люк вышел, не сказав ни слова в ответ.

Бет смотрела, как он уходит все дальше. Потом Люк остановился и повернулся к ней:

– Вы идете?

Его голос эхом разнесся по бетонной парковке.

Бет поспешила к нему.

Зазвонил ее телефон, но Люк вдруг схватил ее за руку.

Бет попыталась вырваться.

– Что вы себе…

– Тихо. Что-то не так.

– Но…

– Идем. Быстро. – Он кивнул по направлению к пожарной лестнице. Бет посмотрела в том направлении, и ее глаза расширились от изумления.

И тут началось светопреставление.

Словно олень, напуганный светом автомобильных фар, Бет застыла, не в силах сдвинуться с места. Слишком поздно.

Парковка осветилась вспышками фотокамер. Их окружили несколько репортеров, протянули к ним свои микрофоны и начали выкрикивать вопросы, тесня друг друга, чтобы занять более выгодную позицию.

– Люк, как вы переживаете временную отставку?

– Вы наняли адвокатов Джино для собственной защиты?

– Что вы можете сказать о слухах, по которым вы замешаны в сделках с использованием служебной информации?

Воздух искрился от напряжения. Люк начал пробиваться через море тел, одной рукой он прикрывал лицо, а другой тащил за собой Бет. Когда в его плечо врезалась камера, Люк повернулся и побежал. Бет набрала полные легкие воздуха и старалась не отставать. Ее туфли на плоской подошве шлепали по цементному полу парковки.

Люк оглянулся, прежде чем открыть дверцы машины.

– Садитесь! – крикнул он Бет.

Она упала на сиденье. Тут же взревел мотор, и они рванули с места.

Люк повернул руль до отказа, отчего громко завизжали шины, наполнив воздух запахом горелой резины.

– Не так быстро! – завопила Бет, упав ему на плечо. – Вы хотите нашей смерти?

– Я всего лишь пытаюсь уйти от погони и избежать наезда на пешеходов. – С этими словами он резко повернул и чуть не сбил юношу, который переходил дорогу в неположенном месте. Люк никак не отреагировал на отборную брань и неприличный жест парня, но немного сбавил скорость.

Бет посмотрела в зеркало заднего вида. Одна из машин, которая погналась за ними, застряла на красном свете светофора.

– Мы оторвались.

Люку с трудом удалось проскочить на желтый свет на следующих двух светофорах, прежде чем их преследователи потерялись в плотном потоке машин.

Он сбросил скорость согласно дорожному указателю, и Бет наконец разжала руку, которой крепко вцепилась в дверную ручку.

– Вы в порядке? – спросил Люк.

Ее сердце бешено колотилось в груди, но она кивнула в знак согласия.

– Откуда, черт подери, они узнали, где мы находимся?

– Кто-то заметил нас возле торгового центра. В таком деле достаточно одного звонка. – Люк посмотрел в зеркало заднего вида и перестроился в другой ряд.

– Прекрасно, – вздохнула Бет и заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Понемногу она начала приходить в себя. – И что теперь?

– Мы едем в аэропорт.

– Куда?

– Подержите руль.

Бет схватила руль, пока Люк доставал свой телефон.

– Это Люк де Росси. Мне нужен самолет. Я приеду примерно через полчаса. Спасибо, – после паузы добавил он.

– Мы полетим? – вернула ему руль Бет.

– Ага.

У Бет вдруг пересохло в горле, она закрыла глаза, и ей показалось, что ее придавила бетонная плита чувства безысходности.

Прошло десять долгих лет, полных побед и успехов. Бет упорно работала и держала ситуацию под контролем. Ей удалось преодолеть множество препятствий, у кого-нибудь другого на ее месте давно опустились бы руки. Бет просто проживала свою жизнь.