Кристи Голд - Давай рискнем?

— Я подумал, может быть, ты останешься еще на один день.

Она вздохнула:

— Мне нужно возвращаться домой и искать работу.

Логан хватался за соломинку:

— Может, ты и Кэсси будете навешать меня? Я научил бы ее ездить верхом на Люси.

— Зачем, Логан? Ты же понимаешь, у наших отношений нет будущего. Для чего тебе обнадеживать мою дочь и позволять ей верить, что между нами сложились серьезные отношения?

Очевидно, Ханна хотела услышать обещание по поводу того, что их отношения действительно станут серьезными, но Логан не мог ей такого сказать.

— Наверное, ты права.

— Да, я права. А теперь, когда мы все выяснили, я отправляюсь спать. Увидимся утром.

Ему не следовало удивляться ее категоричности, ведь ранее он совершенно четко заявил, что не может быть рядом с ней всю жизнь. Однако он не предполагал, что от ее намерения ночевать в одиночестве ему станет не по себе. Но, несмотря на задетую мужскую гордость, он должен сообщить ей нечто важное.

— Марлен Ласситер приглашает нас завтра на обед, — произнес Логан.

Ханна нахмурилась:

— Я хотела выехать пораньше.

— Ты можешь поехать попозже? — спросил он, стараясь не выглядеть отчаявшимся идиотом. — Кэсси очень понравится в усадьбе. — Он давно понял, что, если хочешь завоевать сердце хорошей матери, нужно упомянуть о благе ее ребенка.

Логан понял, что его уловка сработала, когда Ханна сказала:

— Я думаю, мы можем выехать на несколько часов позже. Кроме того, у меня появится возможность задать Марлен несколько вопросов о Джоне Дугласе, если только ты не считаешь, что я переступлю запретную черту.

Она понятия не имела, что Марлен намерена отвечать на все ее вопросы. Логан почувствовал себя виноватым, ведь он не мог рассказать Ханне того, что знает.

— По-моему, это отличная идея, — сказал он. — Так как ты не подписала акт о неразглашении, я уверен, она все тебе расскажет.

— При условии, что она на самом деле что-то знает.

Ханна не подозревала, что завтра не только услышит имя настоящего отца, но и познакомится с братом.

— Вероятно, тебя ждет сюрприз, — сказал он.

— Вряд ли, — ответила она. — Но поживем — увидим.

Когда она стала отходить от него, он поймал ее за руку и обнял. Через мгновение она высвободилась из его объятий и произнесла:

— Спокойной ночи, Логан.

Впервые за несколько дней Ханна ушла в свою спальню, а Логан отправился в свою, не получив даже поцелуя на ночь.

Спокойная ночь? Как бы не так. Он будет думать только о том, что вскоре она уедет. Но пока она рядом с ним. Он сделает так, чтобы Ханна и ее дочь хорошо провели время, и окончательно убедит себя в том, что не годится Ханне в мужья.

Ханна едва сдерживала любопытство, когда Марлен Ласситер провела ее в свой кабинет в основном здании, чтобы поговорить. Она задавалась вопросом, уж не намерена ли Марлен обсуждать с ней ее отношения с Логаном. Если так, разговора не получится. Дело в том, что начиная с вечера сегодняшнего дня между Ханной и Логаном никаких отношений уже не будет.

— Присаживайтесь, дорогая, — сказала Марлен, указывая на одно из коричневых кожаных кресел и пересекая кабинет, нервно одергивая край белой хлопчатобумажной блузки, надетой поверх черных брюк.

Когда Марлен остановилась у некоего подобия бара, Ханна устроилась в кресле и быстро оглядела помещение. Кабинет был большим и уютным, как и все остальные комнаты в усадьбе Ласситер; книжные шкафы примыкали сбоку к камину. Камин в кабинете был гораздо меньше того, что располагался в центральной гостиной, которую они покинули, оставляя Логана и Кэсси смотреть мультфильм. Девочка не отходила от Логана ни на шаг. Он почти все утро ее развлекал, позволяя ей залезать в свой замок — в данном случае это были огромные связки сена. Он терпеливо играл рыцаря воображаемой королевы, владеющего невидимым мечом. При этом в его глазах читалась печаль.

— Сколько здесь комнат? — спросила Ханна, когда Марлен наклонилась и открыла дверцу встроенного холодильника.

— По меньшей мере восемь спален, десять ванных комнат. А общая площадь дома — более одной тысячи квадратных метров.

— Здесь можно организовать отдельное поселение, — сказала Ханна.

Марлен улыбнулась, взглянув на нее через плечо:

— Выпьете вина, дорогая?

Обычно Ханна не пила в середине дня, но на этот раз передумала.

— Конечно, но только немного. Сегодня вечером я должна уехать домой.

— Только чтобы снять напряжение.

Ханна хотела спросить, с какой стати ей снимать напряжение, но, когда Марлен вернулась с напитками, выглядя торжественно, словно проповедник, она предположила, что скоро обо всем узнает.

Взяв бокал вина, Ханна поблагодарила Марлен, однако вино не смочило ее пересохшее горло.

Марлен сделала большой глоток, а потом так крепко сжала пальцами ножку бокала, будто хотела ее сломать.

— Вероятно, вы удивлены, почему я пригласила вас сюда, Ханна.

Ну, это колоссальное преуменьшение.

— Полагаю, это как-то связано с Логаном, — произнесла Ханна.

— На самом деле нет. Это связано с…

— Мама, ты здесь?

Марлен бросила на гостью извиняющийся взгляд и ответила на призыв:

— Да, Ченс, я здесь.

Двери широко открылись, и в кабинет вошел высокий, атлетически сложенный шатен в рубашке с закатанными рукавами и выцветших джинсах.

— Я хотел спросить, готов ли гриль.

— Да, готов, — ответила Марлен. — Ченс, познакомься. Это новая девушка Логана. Ее зовут Ханна. Ханна, это мой сын, Ченс, и, если он не научится вытирать ботинки, приходя с улицы, я запрещу ему появляться в доме.

Ханна хотела уточнить, что она не «девушка Логана», но потеряла дар речи, как только на нее посмотрел Ченс Ласситер. Их взгляды встретились. У него были такие же, как у нее, зеленые глаза. Хотя его волосы были светлее, их с Ханной внешнее сходство просто пугало.

Ханна поставила бокал на журнальный столик и протянула ему руку:

— Приятно с вами познакомиться, Ченс.

Он наклонился и крепко пожал ей руку:

— И мне приятно. — Он повернулся к матери. — Что у тебя есть: котлеты или стейки?

Марлен пожала плечами:

— Стейки, конечно. Я всегда готовлю их для гостей. Для тебя я оставила один в холодильнике. Приготовь его на гриле по своему вкусу. — Она повернулась к Ханне. — Ченс занимается всей работой в усадьбе. Он очень умелый руководитель.

Ченс горделиво усмехнулся:

— Я покидаю вас, дамы, и отправляюсь чего-нибудь поесть. Насколько я понял, рыжеволосая девочка, которая дремлет на диване рядом с Логаном, — ваша дочь, Ханна?

Очевидно, Кэсси наконец устала. Логан наверняка тоже вымотался.

— Да, она моя дочь. Очень непоседливая дочь.

— Она красавица, как и ее мама, — сказал он. — Логану повезло. Пойду и скажу ему об этом прямо сейчас.