Джессика Гилмор - Сказочное предложение

Алекс понимал, что если потеряет Флору, то не перенесет этого.

Она ласково дотронулась до его руки:

– О чем ты задумался?

– Я не хочу, чтобы ты меня возненавидела.

Глаза Флоры сверкнули.

– Я никогда бы не смогла возненавидеть тебя, – вскинулась она. – Да и с чего? Из-за того, что между нами произошло? Ты же ясно дал понять, что речь идет лишь об одной ночи. Не превращай все в мелодраму. Это был всего лишь секс. – Но она произнесла это, отведя взгляд, и уточнила: – Хороший секс. Но я не собираюсь уйти в монастырь из-за того, что мы больше не повторим этот опыт.

Хотя ее слова, казалось, должны были успокоить Алекса, этого почему-то не случилось. Разве не их он хотел услышать? Ему нужно лишь сварить кофе для Флоры и проводить ее до отеля – больше она ничего от него не ждет. Нужно отпустить ее к кому-то более достойному. А он? Что будет с ним? Ну, может, станет чуть мудрее выбирать себе подруг и не так часто, как прежде.

От этих мыслей что-то сжалось в груди.

Флора села в постели, придерживая у груди простыню.

– Нам ведь нужно как-то изображать пару до конца этой недели. Что ты собираешься делать? Заявишь Камилле, что мы поссорились, и вернешься в свою комнату? Я хочу сказать… Ты же не собираешься провести оставшиеся три ночи на том диване? А если…

– Что? – Пульс Алекса застучал чаще.

– В конце концов, мы ведь как бы влюбленная пара…

– Флора!

Она торопливо добавила:

– Те же правила: никаких ожиданий, никаких обязательств. Что случилось в Инсбруке, тут и останется. Ну серьезно, ты не можешь спать на диване. Мы ведь не хотим, чтобы Камилла что-то заподозрила. А если ты и я будем соблюдать наши правила, ничего плохого не случится.

– Ведь мы в канун Рождества отправимся в дом твоих родителей. Разве они не догадаются?

– Как? Мы же пообещали друг другу: ничто не разрушит нашу дружбу. Да и к тому моменту, когда мы покинем Инсбрук, наши новые отношения окончатся. Может, ты и прав: если бы между нами возник роман, когда мы были подростками, он бы навсегда нас рассорил. Но теперь мы стали старше и мудрее. Я считаю, что мы задолжали себе самим несколько дней сумасшедшей страсти.

Это звучало убедительно, если, конечно, не вдумываться.

– Да, наверное. Мы можем окунуться в нее с головой либо сейчас, либо когда окажемся в доме престарелых.

– К тому времени, когда станем стариками, мы уже будем в браке с другими людьми. Кроме того, я пока еще в рассвете сил и зубы у меня не искусственные. Да и ты к пенсии уже не будешь таким пылким любовником.

У Алекса пересохло во рту. Понимает ли Флора, что предлагает? Короткую бурную связь без обязательств? Он недостоин такого. Он недостоин этой женщины. Но отказаться нет сил.

– Семь бед – один ответ.

Флора ослепительно улыбнулась:

– Ты говоришь такие романтические вещи. Теперь я понимаю, почему женщины тебя так любят. Что мы должны успеть до того, как покинем коттедж?

– У нас есть примерно час на то, чтобы ты поела, приняла душ и переоделась перед свиданием со своим удалым лыжным инструктором. А почему ты спросила?

– Ну… – Флора немного приспустила простыню с груди. – Я подумала: может, нам скрепить наш новый договор поцелуем?

– Кажется, Камилле понравились твои идеи, – произнес Алекс, раскинувшись на кровати и просматривая наброски к проекту отеля на Бали в альбоме для зарисовок.

– Такое ощущение, что я побывала на аудиенции у королевы, – ответила Флора, положив на туалетный столик щетку для волос и повернувшись. – Под взглядом этой женщины я снова почувствовала себя шестилетней девочкой.

– Она всегда так себя ведет. Не думаю, что она изначально собиралась так тщательно тебя расспрашивать. Камилла ведь понимает, что на данном этапе невозможно составить смету расходов – мы лишь начинаем работать над концепцией.

– Как я могу сказать, сколько понадобится денег, если Камилла еще даже не решила, какая из твоих идей ей по душе? К тому же я не в состоянии уточнить сумму расходов, не имея представления, сколько застройщик планирует потратить.

Посмотрев следующий эскиз, Алекс кивнул и перевел взгляд на Флору:

– Расслабься. Никто пока не ожидает от тебя готовую смету. Когда Камилла даст нам отмашку, мы съездим на Бали, чтобы сориентироваться на местности. Все финансовые вопросы еще только предстоит обсудить. Все работы по дизайну интерьера будут проводиться субподрядом через мою фирму. Лола возглавит работу над всеми проектами, но тебя я тоже могу ввести в штат фирмы – так будет проще.

Флора замерла. Это действительно сильно облегчило бы дело. Ведь она понятия не имела, сколько запросить за свою работу, как часто выставлять счета, а также на какие средства жить, пока проект еще не готов. Но работать с Алексом? Поехать с ним на Бали?

Флора за прошедшие четыре дня уже начала чувствовать себя немного зависимой от прикосновений этого мужчины, от того, как он ласкает ее взглядом и руками. Она словно неслась с крутого склона, и ее это не пугало.

– Нам обязательно отправляться сегодня вечером на эту прогулку? Я уже побывала на рождественском рынке.

– Но ты не видела, как он выглядит вечером. И да, прогулку нам пропустить нельзя. Но после нее мы вовсе не обязаны тусоваться вместе со всеми в баре, если вместо этого ты предпочитаешь отдохнуть. – Алекс плотоядно улыбнулся, словно волк, разговаривающий с Красной Шапочкой.

– Мне очень нужен отдых, а еще горячая ванна.

– Я тоже подумывал искупаться, – вкрадчиво сказал Алекс и медленно повел глазами в сторону огромной ванны посреди номера. – Этим вечером, я чувствую, мне особенно необходимо помыться.

Флору пронзило острое желание. Она сжала край туалетного столика так, что побелели пальцы. «Что ты творишь? – мелькнуло в голове. – Как же вы после всего этого сможете вернуться к былым дружеским отношениям? Разве ты сумеешь жить дальше, когда тебе уже нельзя будет ласкать и целовать этого мужчину? Придется отступить. Это будет больно, но ты обещала Алексу, что все будет в порядке, а значит, не можешь его подвести. Придется притворно улыбаться и скрывать, что сердце разбилось на тысячу осколков».

– Хорошо. – Она повернулась к зеркалу и накрасила губы темно-красной помадой, которой постоянно пользовалась в последние несколько дней. С таким ярким макияжем Флора казалась уверенной в себе, хотя это было лишь притворство. Она обернула вокруг шеи темно-синий шелковый шарф с рисунком из снежинок, чтобы добавить стильности своему наряду: кремовому джемперу и синим вельветовым джинсам в обтяжку. – Я готова.

Когда они вышли в коридор, Алекс привычным жестом взял ее за руку, и Флора еле сдержалась: так сильно вдруг захотелось вцепиться в его руку и больше никогда не отпускать от себя.