Джанис Мейнард - Рядом с любящим сердцем

– Значит, ты не смельчак?

Ларкин тихонько рассмеялся:

– Я могу рисковать. Но я всегда старался отговорить своего старшего брата от глупых затей и защитить младшую сестру.

– Должно быть, это утомительно.

– Ты не представляешь насколько. Теперь, когда оба счастливы в браке, я впервые в жизни чувствую себя свободным. Я передал эстафету Джиллиан и Сэму.

Несмотря на ироничный тон, Ларкин говорил искренне. И это многое объясняло. Ему не нужны осложнения в жизни. Его бизнес процветает, а личная жизнь напоминает парусник в спокойном море. Никаких штормов. Никакого риска. И такая жизнь его устраивает.

Уинни понимала, что ее жизнь отнюдь не безоблачна. Она встала на путь, который всегда будет требовать от нее личной жертвы. И она не сможет повернуться спиной к женщинам и детям, нашедшим у нее приют. Во всяком случае, она планировала построить еще один приют для потерянных и обиженных женщин.

С такими грандиозными планами у нее остается немного времени на личную жизнь. И несправедливо просить какого-то мужчину разделить с ней ее жизненный путь. В детстве Ларкин пережил ужасную трагедию. Но он выжил, стал честным человеком, послушным сыном и заботливым братом. Несомненно, он заслуживает покоя и счастья.

Уинни тоже заслуживает счастья. Она допустила непозволительную ошибку в молодости, которая повлияла на ее жизнь гораздо сильнее, чем следовало. Как и Ларкин, она сталкивалась в детстве с определенными проблемами, но стала достойной и чуткой женщиной.

Она сознательно выбрала жизнь монашки. Но рядом с Ларкином она поняла, чего ей недостает. Уинни не считает себя сексуальной. Она не уверена, что сможет понравиться такому мужчине, как Ларкин Волфф. Но он хочет ее, а она не желает упускать возможности окунуться в омут страсти.

Уинни долго молчала, потом тихо произнесла:

– Спасибо, что привел меня сюда. Впечатляющий вид.

– Но не красивый?

– Больше чем красивый. Такое чувство, будто я вижу всю Вселенную и понимаю свое место в ней.

– Большинство людей говорят, что такие пейзажи заставляют их чувствовать себя маленькими или незначительными.

– Это не про меня. Мне хочется верить, что маленький огонек моей души, сияющий в долине или в небе, кому-то приносит пользу. Мне важно знать, что я могу что-то изменить к лучшему.

– То, что я сказал тебе о нежелании нести ответственность в браке, звучит мелко и эгоистично.

Она погладила его по руке:

– Вовсе нет. Ты создал компанию, которая помогает людям. И ты часть любящей семьи. Но ты решил обезопасить свое сердце. В этом нет ничего плохого. Особенно после пережитой тобой трагедии.

– Ты всегда видишь в людях только хорошее?

От жгучего сожаления и смущения у нее сдавило грудь.

– Не всегда, – прошептала Уинни.

Ларкин без предупреждения запустил руку под ее рубашку. Он вздрогнул от удивления, обнаружив, что Уинни не надела бюстгальтер.

– Какая же ты нежная, – простонал он.

У нее задрожали колени, она потеряла дар речи.

Подняв ее рубашку, Ларкин принялся расстегивать ее джинсы. Она вздрогнула, когда разгоряченной кожи коснулся прохладный ночной воздух. Уинни застонала.

Ларкин жадно поцеловал ее в шею:

– Я хочу тебя, Уинни. Пожалуйста. Ты убьешь меня, если сейчас откажешь. – Он запустил руку в ее джинсы и коснулся пальцами ее между ног.

– Да, – выдохнула Уинни. – Я хочу тебя. Сейчас.

Ларкин не сразу понял, что ответила Уинни.

– Что ты сказала? – Он был озадачен, раздираемый невыносимым желанием.

Уинни повернулась к нему, прижавшись пышной грудью к его груди и отклонив голову назад. Ее белые зубы сверкнули, когда она улыбнулась.

– Я сказала, что хочу тебя, Ларкин. Никто не пробуждал во мне такого желания. Рассудок говорит мне, что я совершаю ошибку, но мне наплевать. Покажи мне, какой бывает настоящая страсть.

Они не помнили, как вернулись в дом и поднялись в спальню Уинни.

Ларкин с трудом сглотнул:

– Тебе что-нибудь нужно?

Раскрасневшаяся Уинни смотрела на него широко раскрытыми глазами:

– Я хотела бы освежиться. Я купила новое… Ну на всякий случай. – Она смущенно умолкла.

Ларкин заскрипел зубами, но заставил себя улыбнуться.

– Тебе хватит пятнадцати минут? Я вернусь к себе и приму душ.

– Замечательно. Не стучи, когда вернешься… Просто входи. Ну ты понимаешь… – Ее щеки стали пунцовыми.

Ларкин отступил к двери, боясь, что, если потеряет с Уинни визуальный контакт, она растает как дым.

– Я скоро вернусь.

Кивнув, она наклонилась к чемодану:

– Я жду.

Ларкин принял душ за три минуты, почистил зубы и надел темно-синий шелковый халат, который подарил ему дядя на Рождество. Он оставил подарок в Волфф-Маунтин, поэтому ни разу его не надевал.

Что-то подсказывало ему, что, если он вернется в спальню без халата, решимость Уинни-любовницы улетучится.

Уинни оказалась верна своему слову. Она ждала Ларкина. В спальне царил полумрак. Горела только лампа на низком столике возле окна. Уинни задернула драпировку массивной кровати с трех сторон.

Она сидела в центре кровати, скрестив ноги и сложив руки на коленях. На ней было красивое и дорогое нижнее белье цвета аквамарина. Ее белая кожа светилась в мягком свете, но глаза были испуганными.

Ларкин откашлялся:

– Ты красавица, Уинни. Ты сводишь меня с ума.

Она покусывала нижнюю губу.

– Ты тоже. – Сглотнув, она опустила глаза. – Ларкин…

Быстро раздевшись, он уже приготовился забраться на кровать, но Уинни подняла руку:

– Подожди!

– Что случилось?

– Я боюсь, Ларкин. Мне страшно, что я не сумею подарить тебе удовольствие.

От облегчения у него закружилась голова.

– Об этом я позабочусь сам, моя сладкая. – Ларкин стремительно залез на кровать и улегся на бок, подперев голову рукой. Он осторожно провел пальцем по краю ее трусиков.

Уинни вздрогнула и закрыла глаза.

Он тихо рассмеялся:

– Не прячься от меня, дорогая. Я хочу, чтобы наши тела соприкасались.

Она открыла глаза и настороженно на него посмотрела:

– Ты выключишь свет?

– О нет, моя маленькая скромница. Ни за что на свете. – Он улыбнулся. – Распусти волосы, Уинни.

– Не хочу. Они торчат в разные стороны.

– Пожалуйста. Ради меня.

Уинни с неохотой начала вынимать шпильки из волос. Ее бесхитростный жест показался Ларкину очень чувственным.

– Теперь доволен?

– Иди сюда, – пробормотал он.

Уложив Уинни на спину, он стал неторопливо поглаживать ее тело. Ее сердце бешено колотилось, она извивалась и с трудом дышала.

Когда Ларкин коснулся ее между ног, она напряглась и зажмурилась.

– Расслабься, Уинни, – сказал он. – Я не причиню тебе вреда. – Лаская ее, он спросил: – Сколько у тебя было мужчин?