Никки Логан - Тридцать свиданий

— Один час, — повторила она с чувством собственного достоинства. — Именно столько я знала твою тайну, прежде чем ты уехал. Всего один час. И большую часть этого времени я провела в такси, пытаясь добраться до тебя.

У Гарри перехватило дыхание. Но он умел контролировать свой голос — спасибо совещаниям руководства.

— Я должен тебе поверить?

— Назови хоть один раз, когда я солгала тебе.

— Откуда мне знать?

— Думаю, ты и не смог бы. Я в этом так же хороша, как и ты. — Ее ноздри дрогнули. — А свидетельские показания помогут?

— Зависит от свидетелей.

— Поппи и Тори.

— Да эти девушки готовы умереть за тебя. Уверен, что они солгут не моргнув глазом.

— Ты не очень-то веришь людям, верно?

Нет. Нисколько.

Видимо, не без причины.

Иззи окинула взглядом кабинет, посмотрела на дорогие картины на стенах. Затем подошла к одной и рассматривала ее целую вечность.

— Я понимаю, почему это завораживает и ослепляет людей. Друзей. Подруг. — Она внимательно посмотрела на него. — И как это может привести к… неприятным ситуациям для тебя.

На таком близком расстоянии он видел, что стресс последней недели сказался на ней — темные круги под глазами, бледные губы. Гарри боролся с ощущением триумфа — что ей было так же плохо, как и ему.

— Тебя же оставляет совершенно равнодушной, — язвительно предположил он.

Она еще раз оглядела кабинет.

— Это не совсем в моем вкусе, — призналась она.

— Не думаю, что это дело вкуса, Иззи. Это констатация величия.

— Констатация того, сколько это все стоило?

Гарри громко фыркнул:

— СтОит , в настоящем времени. Управление поместьем каждый год обходится в миллионы.

— Тогда тебе повезло, что у тебя несколько миллиардов.

Живой ум Иззи по-прежнему добавлял ей сексуальности, как когда они впервые встретились. И Гарри начал вспоминать, почему влюбился в нее. Именно их разговоры стали прелюдией к отношениям.

— Когда ты ушел, у меня было много времени, чтобы подумать. Сидя на полу у лифта.

Гарри вспомнил, как она стояла у двери, протягивая к нему руки, и как он позволил телохранителю оттолкнуть ее от лифта.

Не самый красивый момент в его прошлом.

Гордились бы им сейчас его сестры?

Он взял ее за руку и повел к двери, и самообладание Иззи наконец дрогнуло. Словно одного его прикосновения было достаточно.

— Куда мы идем? — выдохнула она.

Он знал, где собирался продолжить разговор с Иззи.

— В более укромное место.

Иззи позволила вытащить себя на яркое весеннее солнце и отвести в небольшой садик за домом с ивами и идеально расставленными изысканными скамейками. Очень красивыми. Очень старыми.

Теперь ее будет легко прогнать с частной собственности.

Гарри отпустил ее и встал, скрестив руки на груди, как римский центурион.

Ощущение его пальцев на коже почти выбило ее из колеи. Для Иззи это была нестерпимая мука, но Гарри сохранял ледяное спокойствие.

Иззи отчаянно пыталась справиться с паникой или, по крайней мере, не показывать, что ей страшно.

— После твоего ухода я позвонила маме, — начала она снова. — Я просто ненавидела себя за то, что позвонила ей не просто так. Но она была мне очень нужна. Ее мудрость. Ее самообладание. Мне нужен был человек, который не очарован твоей улыбкой и не видел, насколько я без ума от тебя. Мне была нужна ее объективность. — Она обняла себя за плечи. — Мама предположила, что это к лучшему, каким бы неприятным ни было наше расставание. Что я заслуживаю честные отношения. Мне не нужен мужчина, который готов поверить в мою подлость, хотя я не сделала ничего, чтобы вызвать это подозрение. Который настолько разочарован в людях.

На его шее судорожно билась жилка. Иззи стоило немалых усилий сдержаться, не протянуть руку и не дотронуться до этого места.

— Я уверен, ты еще не закончила.

— Мама была права, — выдавила из себя Иззи. — Но я не могла забыть ее слова о разочарованности. И не могла избавиться от подозрения, что все это… через что мы прошли… было вовсе не из-за меня.

Она обвела взглядом великолепный сад, роскошную старую усадьбу.

— Ты наверняка встречаешь много людей, которых все это очень привлекает. Которые охотятся за деньгами. В таком контексте моя догадка подтверждается лишь сильнее.

— И что же это за догадка?

— Кто-то жестоко и безнадежно разочаровал тебя. Поэтому ты больше никому не доверяешь.

Его ноздри раздувались.

— Думаешь, я настолько забывчив? Или неосторожен? Особенно с моим сердцем. В этой семье лучше быть настороже.

Иззи осенило.

— Ты никого и никогда не впускал в свою душу? Ты вообще никогда не любил?

«Ты никогда не любил меня ».

— Бесполезная инвестиция, — просто сказал он. — У меня и без того хватает в жизни неопределенности. Любовь — это роскошь, которую я не могу себе позволить. Я дал слабину. Забыл, почему у людей как мы не бывает обычной жизни.

О, Гарри…

— И поэтому ты так легко поверил в то, что я лгала тебе?

— Посмотри на это с моей точки зрения, Иззи. Ты преследовала меня. Добилась финансирования фонда от «Бродмор», пришла ко мне домой, так легко проскользнула в мою жизнь. А потом я обнаруживаю, что ты знала, кто я…

— Только один час, Гарри.

— Час. Неделю. Месяц. В тот момент я чувствовал себя…

— Преданным? — Да, она знала, что это такое. Как острый нож между ребер.

— Я чувствовал, что меня дурачат.

— Но я не знала.

Он пожал плечами:

— Может, это был звонок, которого я ждал. Я убивал время в Лондоне, набираясь опыта, чтобы в будущем управлять корпорацией «Бродмор». Я приехал туда не для того, чтобы влюбиться или построить новую жизнь. Я потерял из виду свою цель.

— Значит, ты просто… отказался от меня?

Его глаза блестели.

— Почему бы и нет? Ты ведь так же поступила с родителями.

Ледяная скорбь сжала ее грудь. Значит, вот так они чувствовали себя, когда она позволила им исчезнуть из ее жизни? Они тоже ощущали эту ужасную… пустоту?

— Моя жизнь в любом случае должна была измениться, — отметил он. — Я просто предвосхитил события. Эмоциональные переживания и проблемы на другом конце света — это не то, что мне нужно в данный момент.

Внезапная боль стиснула ее горло.

Все верно.

Иззи сделала глубокий неровный вдох. Она пролетела десять тысяч миль в надежде переубедить его, когда он немного успокоился, а состояние отца стало стабильным. После того как он услышит ее историю.

— Я боялась, что так случится, — пробормотала она. — Что ты все обоснуешь и выкинешь из головы, как интрижку, произошедшая у тебя когда-то с женщиной, которую ты знал несколько недель. Что ты забудешь, как хорошо нам было вместе. Как идеально мы друг другу подходили.