Триш Уайли - Напомни мне о любви

Итан окинул взглядом идеально подстриженный газон перед домом.

— У вас очень милый дом, — заметил он, делая глоток чая.

— Это моя гордость. — Мать Эбби вскинула подбородок и посмотрела на сад. — Но сейчас, когда в нем нет детей, он кажется слишком большим. Порой я даже подумываю о том, чтобы переехать.

— Должно быть, нелегко принять такое решение.

— Вы правы. Однако иногда необходимо оставить прошлое в покое, чтобы двигаться дальше.

Итан понимал, что она говорила совсем не о доме.

— Но иногда человеку нужно понять свое прошлое, прежде чем решить, что делать со своим будущим. Понимаете, я не знал, что женат.

Чашка Элизабет застыла в воздухе.

— Как такое возможно? Неужели в вашей стране присутствие жениха на свадебной церемонии необязательно?

— Нет, мэм. Со мной произошел несчастный случай, в результате которого у меня… — он опустил голову, — возникли некоторые проблемы с памятью.

— Но раз вы здесь, значит, вы помните мою дочь.

— Нет. Она написала мне письмо, желая узнать, начал ли я бракоразводный процесс. Вот так я узнал об этом.

Элизабет задумалась над его словами.

— Итак, вы приехали, чтобы получить развод?

— Нет. На самом деле, мне для начала хотелось бы выяснить, почему я женился на ней.

— Вы думаете, что у вас к ней остались какие-то чувства?

— Я не знаю. — Он пожал плечами. — Эбби не дает мне возможности выяснить это.

Элизабет понимающе кивнула головой.

— Да, Эбигейл настоящий профессионал, когда нужно захлопнуть дверь перед носом у людей.

— Именно поэтому я решил обратиться за помощью к вам.

— Это безумие может привести меня к совсем неожиданным результатам.

— А что в этом плохого?

Эбби посмотрела в блестящие глаза Кэрин.

— Иногда между людьми возникает химическая реакция и тогда они теряют контроль над своими поступками. Однажды у меня с Итаном уже было такое.

— А с Полем — нет?

— Ну, Поль.., это другое дело.

— Рассказывай, — взволнованно потребовала Кэрин.

— Несколько раз он был на грани… Но постоянно сдерживал себя, проверяя на прочность старомодные ценности… Никакого секса до женитьбы.

Глаза Кэрин округлились.

— На что только человек не готов ради брака! — усмехнулась она. — О боже, Эбби! Никакого секса?! И ты до сих пор с ним? У тебя ведь есть такой сексуальный муж!

Эбби бросила на подругу суровый взгляд.

— В браке есть вещи и поважнее секса!

— Наверняка. Но согласись, молодой и здоровой женщине без этого не обойтись. — Кэрин пристально посмотрела в лицо подруги, а потом улыбнулась, словно ей в голову пришла блестящая идея. — Я наконец-то поняла. Тебе было это на руку. Ты ведь не хотела брать перед Полем обязательства.

— Разве ты забыла, что мы встречались несколько месяцев.

— Да, но как закадычные друзья, а не как влюбленные, души не чающие друг в друге.

Эбби отчаянно развела руками.

— С тобой бесполезно спорить.

— Лучше признай, что не можешь сойтись с Полем, потому что до сих пор любишь Итана.

— И чем я могу вам помочь?

Итан поставил чашку и наклонился немного ближе.

— Для начала вы могли бы сказать мне, на самом ли деле она влюблена в этого Поля.

— Я была бы очень рада, если бы это было так. Он стал бы для Эбби идеальным мужем. Если бы она вообще вышла замуж.

Итан улыбнулся:

— Похоже, она это уже сделала.

Морщинка появилась на лбу Элизабет.

— Мне все еще с трудом верится в это. Если бы моя дочь влюбилась настолько, что даже вышла замуж, то она наверняка не позволила бы вам уйти. В этом она похожа на своего отца.

— Один раз и на вею жизнь? — Его улыбка стала шире. Мысль о том, что Эбби испытывала к нему такие чувства, заставила его почувствовать себя счастливым.

— Именно так, — согласилась Элизабет.

— Означает ли это, что у меня еще есть шанс?

Лучик надежды, который Элизабет увидела в его глазах, заставил ее смягчиться.

— По-моему, стоит рискнуть.

Итак улыбнулся и накрыл своей широкой загорелой рукой ее бледную ручку.

— Вы и представить себе не можете, как я рад, что пришел поговорить с вами.

— Слушай, оставь меня в покое!

— Ни за что. По крайней мере, до тех пор, пока ты будешь вести себя как полная идиотка.

— Ты хочешь, чтобы я сказала, что до сих пор люблю Итана, что никого в жизни не любила так сильно, как его, и что никогда не смогу порвать с ним?

— Но ведь все это правда.

Эбби потупилась. Ее жизнь пошла наперекосяк с того дня, когда она написала то проклятое письмо. Появление Итана еще больше усложнило ситуацию. Ей постоянно приходилось вести борьбу со своими чувствами. И вот сейчас, в этой крошечной комнатке, она решила сдаться.

— Да, — глухо произнесла она.

— Я всегда это знала! — радостно заявила Карин. Слабая улыбка появилась на губах Эбби.

— Но это вовсе не означает, что я буду делать вид, будто ничего не произошло.

— Почему нет? — удивленно спросила Кэрин.

— Потому что в жизни не все так просто.

Эбби меньше всего ожидала увидеть Итана, мило болтающего с ее матерью.

— Какого черта ты здесь делаешь?! — воскликнула Эбби, не веря своим глазам.

— Эбигейл! — На лице Элизабет Джэкмен застыло разгневанное выражение. — К чему этот грубый тон?

— Не вмешивайся, мама. Хотя бы раз в жизни, оставайся в стороне.

— Не разговаривай так с матерью, — укоризненно произнес Итак. — В том, что я пришел, нет ее вины.

Элизабет похлопала Итана по плечу.

— Все в порядке. Эбигейл любит вымещать на мне свой гнев.

— Не правда! — огрызнулась девушка. — По крайней мере, не больше, чем ты на мне! И вообще, откуда такой интерес к моей персоне?

— Просто впервые за несколько лет ко мне обратился человек, который имеет отношение к твоей жизни. Мы с тобой много лет не говорили по душам.

Эбби указала пальцем на Итана.

— И все же ему не следовало приходить сюда.

— Что странного в том, что люди, которым ты не безразлична, решили побеседовать друг с другом? От тебя ведь слова не добьешься.

Эбби отрицательно покачала головой, стараясь найти нужные слова.

— Мама, тебе ведь нравится Поль. Почему же сейчас ты любезничаешь с Итаном?

— Просто я хочу получше узнать человека, за которым замужем моя дочь.

— Он больше не имеет к моей жизни никакого отношения!

— А вот мне так не кажется, — улыбнулась Элизабет.

— Совсем скоро он уйдет…

— А что если я решу не уходить? — вмешался в их диалог Итан.

Эбби перевела на него взгляд.

— Вот как? А что думает по этому поводу твое командование?

— Я обо всем договорюсь, а потом мне ничто не помешает вернуться сюда снова.

Эбби оглянулась на Кэрин, надеясь найти поддержку, но та лишь довольно улыбнулась.

— Я же тебе говорила, — произнесла она.