Метси Хингл - Принцесса и телохранитель

Ответь. Пожалуйста, ответь. Но ее телефон молчал. Райан набрал номер брата. Сиан поднял трубку на втором гудке.

— Слушает рай для одиноких женщин.

— Сиан, это Райан. Найди Майкла и сейчас же отправляйтесь в «Мир путешествий»! Это Ларри Гренджер стоит за письмами и телефонными звонками. И сейчас он там с Клеа.

Клеа потерла руками плечи, не в силах избавиться от неприятного чувства с тех пор, как ушел Райан. Наверное, просто перенервничала. Куда же запропастился Ларри?

Поколебавшись несколько минут, Клеа подняла трубку и позвонила.

— Алло, — прозвучал хриплый и невнятный ответ.

— Гейл? Гейл, это ты?

— Клеа, — слабым голосом произнесла ее помощница, всхлипнув.

— Гейл, дорогая, ты в порядке? — Да.

Не похоже. Кажется, Гейл плакала.

— Я позвонила узнать, приезжал ли Ларри домой. Он уехал около получаса назад, чтобы взять какие-то запчасти для компьютера, и все еще не вернулся.

— Он… его здесь нет. Он ушел несколько минут назад.

— Хорошо. Значит, скоро будет. Как прошел твой экзамен по биологии?

— Нормально, — ответила Гейл едва ли не шепотом.

— Гейл, ты уверена, что все в порядке?

— Я просто не очень хорошо себя чувствую. Клеа, я…

— Да?

— Спокойной ночи.

В трубке загудели сигналы отбоя. Удивленная и озадаченная, Клеа покачала головой и дала себе обещание устроить Гейл выходной. Потом взяла из стопки верхнюю папку и погрузилась в работу.

Углубившись в составление графиков полетов, Клеа едва не подпрыгнула, когда в дверь постучали.

— Ну, наконец-то, — сказал она, взяла ключи и направилась к двери, ожидая увидеть Райана.

Но ей помахал рукой Ларри. Вздохнув от разочарования, она деактивировала сигнализацию и открыла дверь.

— Вот это да, какие большие у тебя запчасти, — улыбнулась она, увидев в руках у Ларри большую сумку.

— Теперь уже немного осталось. Я скоро закончу, — объяснил Ларри, и глаза его сверкнули. — Гейл сказала, ты мне звонила.

— Да, я хотела узнать, почему ты задержался, — ответила она, снова запирая дверь и включая охранную систему. — Но Гейл сказала, что ты уже ушел.

— Я знаю, — кивнул Ларри. — Она позвонила мне на сотовый.

Он направился к главному терминалу, и в его походке чувствовалось какое-то напряжение, словно он весь был сжат как пружина.

— Райан еще не приходил?

— Нет, но скоро вернется. — Клеа хотела спросить о болезни Гейл, но не стала. — Я буду в кабинете. Скажи мне, когда все закончишь и соберешься уходить, и я тебя выпущу.

— Обязательно, — ответил Ларри, поднимая голову от разложенных на столе плат и странно улыбаясь. — Я не задержу тебя надолго.

Клеа замерла, ее насторожила эта улыбка. Ларри копался в компьютере, его пальцы порхали в корпусе, как смычок скрипача по скрипке Страдивари. На губах блуждала все та же странная улыбка, от которой ей стало неуютно. Сказав себе, что у нее разыгралось воображение, Клеа вернулась в кабинет.

Несколько минут спустя, уже сидя за столом, она отложила папку и потерла затекшую шею. И вдруг застыла. Ей снова показалось, что на нее смотрят. Она подняла голову.

— Господи, Ларри, как ты меня напугал, — сказала она, прижимая руку к груди. Сердце билось быстро-быстро. — Ты закончил? — спросила она, глядя на объемистую сумку у него в руках.

— Не совсем. — Войдя в кабинет, он закрыл за собой дверь и запер ее.

У Клеа внутри все сжалось.

— Тогда не лучше ли отложить ремонт до завтрашнего дня? Билеты могут подождать, — сказала она. — Уже действительно поздно, и я знаю, что Гейл себя плохо чувствует. Тебе лучше пойти домой.

— Я не могу ждать до завтра. Я и так уже слишком долго тебя ждал, — прошептал он.

Кровь застыла у нее в жилах. При звуке его шепота она вся покрылась мурашками. Ужас сковал ее.

— Ты должен идти домой к Гейл, Ларри, — сказала она, сжимая пальцами подлокотник кресла. — Ты нужен Гейл. Она больна.

— Мне пришлось сделать ей больно. Я не хотел, но мне пришлось, — сказал он. И, открыв сумку, вынул два бокала и бутылку «каберне совиньон» девяносто пятого года из виноградников Донателли.

— Что… что ты сделал с Гейл, Ларри? Что ты с ней сделал?

Он разлил вино по бокалам.

— Она узнала о нас с тобой. Когда я вернулся домой за вином, она копалась в моих вещах. Нашла черновики писем, которые я тебе писал, и очень расстроилась. Она не понимает, что мы любим друг друга. И пригрозила, что позвонит Фицпатрику, чтобы он попытался помешать нашей сегодняшней встрече.

Клеа сглотнула, борясь с захлестывающей ее паникой.

— Ларри, скажи мне, что случилось с Гейл.

— У нее болела голова, и я дал ей снотворное. — Он протянул Клеа бокал с вином. — Бери, — настойчиво произнес он своим ужасным шепотом. — Это же твое любимое. Я достал его специально для тебя.

— Ларри, я волнуюсь за Гейл, — сказала Клеа, дрожащими руками принимая у него бокал. — Мне кажется, нам надо пойти и проверить, что с ней.

В глазах Ларри промелькнула злость.

— Я же сказал, она спит. Не хочу больше говорить о Гейл. Я женился на ней, только чтобы сделать тебе приятно. Мне показалось, ты хотела, чтобы я сделал это. Она так и не поняла, что я не люблю ее. Я всегда любил только тебя. — Он пододвинулся ближе, провел пальцем по ее щеке. Клеа вздрогнула. — Я всегда буду любить тебя. Давай выпьем. За нас.

Он звякнул бокалом о ее бокал и выпил.

— Почему ты не пьешь? — спросил он подозрительно.

Клеа поднесла бокал к губам, притворившись, что пьет. Райан, о Райан. Где же ты?

— Не нравится? Но это же твое любимое!

— Да, — солгала она и заставила себя отпить глоток.

— Ты такая красивая, — сказал он, касаясь ее лица. Она едва не отпрянула, но Ларри, кажется, не заметил. — Я смотрел на тебя тогда на веранде. Ты выглядела как танцующий ангел. Я хотел потанцевать с тобой. И едва не подошел к тебе. — Клеа закрыла глаза, представив, как он следил за ней. — Пойдем, — сказал Ларри, забирая у нее бокал и ставя его на стол. — Потанцуй сейчас со мной.

— Но ведь музыки нет, — сказала она, содрогаясь, когда он взял ее за руку и вывел из-за стола.

— Нет, есть. Разве ты не слышишь? Это наша песня.

— Наша песня? — повторила Клеа, сжимаясь от ужаса, когда он обнял ее за талию и принялся вальсировать по комнате.

— Та, что играла, когда мы с тобой пили вечером кофе. После кино. Помнишь?

— Да, — ответила она, почувствовав себя нехорошо при одном только воспоминании о том вечере. Все началось вполне невинно. Они с Гейл пошли в кино и на выходе из кинотеатра встретили Ларри. Клеа пригласила их обоих выпить кофе, зная, что Гейл влюблена в него. Ни тогда, ни потом Клеа даже не подозревала о его настоящих чувствах. Она съежилась от страха, а Ларри тем временем кружил и кружил ее по комнате под музыку, слышную ему одному.