Энн Мэтер - Рядом с Адамом

Недовольный Ларри высадил ее у дома, и его автомобиль с ревом умчался прочь.

Бесшумно отворив дверь, Мария на цыпочках вошла в дом. Она остановилась в холле и прислушалась: ниоткуда не доносилось ни звука. Она заглянула в кухню, в столовую – везде было пусто – и отправилась в гостиную, где тоже никого не оказалось. Наверное, Адам переодевался в своей комнате наверху. Она бросилась со вздохом на диван, скинула теннисные туфли и стала производить ногами некую гимнастику. И тут возник Адам. Скрестив руки на груди, он встал в дверях, загадочный и неприступный, в темно-синем костюме и бледно-голубой рубашке с галстуком.

– Явилась наконец, – холодно заметил он. – Где ты была?

Расслабленно откинувшись на спинку дивана, Мария обозревала его сквозь опущенные ресницы. Она решила, что запугать себя не позволит. Прошло то время, когда ей можно было читать нотации.

– В теннисном клубе. С Ларри. Мы очень мило провели время.

Адам нахмурился. Мария улыбнулась и подумала, что ей нет никакого дела до Адама и его настроения. Слава богу, она достаточно общительна, чтобы завести себе друзей и весело проводить время.

– Он опять приезжал сюда? – спросил Адам.

– Да. Я позвонила ему и попросила заехать за мной.

– Ты?! – опешил Адам. – Ты сама ему позвонила?

– Конечно. Он же звонил мне до этого. Целых два раза.

– Откуда ты узнала?

Адам медленно подошел к дивану и навис с грозным видом над развалившейся Марией. Она поняла всю уязвимость своей позы и села прямо.

– Не волнуйся, миссис Лейси не намеренно нарушила твой приказ, это я выпытала у нее признание. А что мне оставалось? Она пошла навестить сестру, я умирала от скуки. Тебя не было…

– Я обедал с Лорэн, – быстро сказал Адам. – Я же не могу все время сидеть дома только потому, что тебе скучно. Мы еще вчера договорились с Лорэн о встрече.

Мария насторожилась:

– Обедал с Лорэн? Где, в ресторане?

– Нет, у нее дома.

– А потом что ты делал?

– Ничего особенного, – пожал плечами Адам.

– Как мило! – нахально заметила Мария.

Это короткое замечание вызвало у Адама приступ бешенства. Он схватил Марию за подбородок и рывком поднял вверх ее лицо, едва не оторвав ей при этом голову.

– Не твое дело, чем я занимаюсь до, во время или после обеда! – прошипел он, глядя ей прямо в глаза. – И не забывай о нашем соглашении – насчет дисциплины.

– Ты не можешь запретить мне иметь друзей! – Мария не без труда вырвала свой подбородок из его цепких пальцев. – Ты хочешь сделать меня такой несчастной, чтобы я сама сбежала домой. Ты хочешь, чтобы после твоих издевательств жизнь в Килкарни показалась мне раем. Может быть, ты хочешь, чтобы я скорее вышла замуж?

Адам даже растерялся.

– Да нет же! – воскликнул он. – Если бы я этого хотел, разве я просил бы своего секретаря тратить время на наведение справок по поводу колледжей? О, Мария! Ты просто невозможна!

– Ну спасибо. – Мария с несчастным видом уставилась в пол. – Я невозможна. Но и ты, между прочим, тоже. – Вдруг ее осенило. – Адам, ты опять уходишь?

– Да, – неохотно подтвердил он. – Мы с Лорэн едем в Финчем. Проведем там уик-энд.

– Финчем? А где это?

– Это рыбацкая деревня в Кенте. У Лорэн там коттедж.

– А-а, – протянула Мария, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза. – Ну что же… Желаю хорошо провести время… – Голос у нее дрожал. – Я, наверное, завтра весь день буду дома, почитаю что-нибудь. Хорошо?

Адам молчал и почему-то не торопился уходить. Мария опустила голову, стараясь не показать, как она огорчена.

– Иди собирайся, – неожиданно приказал Адам, – ты поедешь со мной.

Мария с ужасом уставилась на него:

– Нет! Я не поеду! Я буду вам только мешать. Лорэн не понравится, что ты взял меня с собой.

– Делай что тебе говорят, или я приму другие меры, – отчеканил он.

Медленно сползая с дивана, она смотрела на него, как кролик на удава:

– Ты действительно хочешь, чтобы я поехала с тобой?

– Да.

– А… что скажет миссис Лейси?

– Я оставлю ей записку. Собирайся, у нас мало времени. Мы должны еще заехать за Лорэн.

С бешено колотящимся сердцем она побежала наверх. Как ему в голову могло такое прийти? И что скажет Лорэн? Без сомнения, она разъярится, как сто фурий. Она не из тех женщин, которые прощают подобные вольности в обращении с собой. Хуже всего было то, что Марии придется целый уик-энд исполнять роль третьей лишней при двух влюбленных. Но выбора Адам ей не оставил. Как жаль, что теперь нельзя сослаться на свидание с Ларри!

Мария снова надела узкие кремовые брючки и красную блузку. С собой она взяла еще две блузки, два платья и простой закрытый купальник. Когда она со своим чемоданом сошла вниз, Адам по-прежнему сидел в гостиной, курил и читал какую-то толстую медицинскую книгу. Окинув ее взглядом, он ничего не сказал, но видно было, что он доволен.

– Я… я готова. Ты уверен, что мисс Гриффитс не будет возражать? Мне кажется, она очень рассердится.

– Оставь мисс Гриффитс мне. Ну что, идем?

«Ровер» ждал их у порога. На заднем сиденье стоял чемодан. Адам достал его и вместе с чемоданом Марии поставил в багажник. Пока он делал это, Мария в нерешительности топталась возле, не зная, какое сиденье ей следует занять.

– Назад перейдешь, когда мы заберем Лорэн, – помог ей Адам.

Пожав плечами, Мария плюхнулась рядом с ним на переднее сиденье. Адам включил зажигание. В первый раз они ехали куда-то вместе, и в других обстоятельствах Мария была бы на седьмом небе от счастья, но сейчас, по мере того как они приближались к дому Лорэн, ей все больше становилось не по себе. Адам припарковался около мрачного серого особняка в псевдоготическом стиле. Некоторое оживление ему придавали ящики с цветами на окнах и кадки с гортензиями на крыльце.

– Подождешь в машине или пойдешь со мной? – спросил Адам.

– Подожду в машине, – быстро ответила Мария, опасаясь, что он потащит ее в дом Лорэн. Она совершенно не представляла себе, что она скажет, встретившись с Лорэн, и старалась оттянуть этот неприятный момент.

Когда Адам вышел, Мария стремительно переместилась на заднее сиденье. Поднявшись на высокое крыльцо, Адам, к удивлению Марии, отпер дверь своим ключом и исчез в доме. Она почувствовала, как ее неприязнь к Лорэн Гриффитс возросла в десять раз.

Минут через пятнадцать Адам вышел из дома в сопровождении Лорэн и какой-то пожилой женщины. Когда Мария увидела выражение лица Лорэн, смотрящей на нее, ей захотелось выскочить из машины и убежать куда-нибудь подальше. Садясь в машину, Лорэн даже не поздоровалась. Вторая женщина поблагодарила Адама, который придерживал дверцу, пока она устраивалась на заднем сиденье, и улыбнулась Марии. Мария улыбнулась в ответ, и Лорэн нахмурилась еще больше. Адам занял свое место за рулем и, обернувшись, сказал: