Пат Бут - Палм-Бич

- Сейчас я им займусь, а ты открой-ка мне бутылочку "Будвайзера".

Дэйв, иначе известный как Дэйв-Ураган, был не так "отшлифован", как Скотт, то есть имел несколько худший "товарный вид". Его волосы выглядели так, словно их год-другой держали в отбеливателе, а часть этого отбеливателя разбрызгали по подрезанным, когда-то синим полотняным шортам. На мускулистых, покрытых тонкими светлыми волосами ногах были потрепанные ботинки по щиколотку. Носков он не носил. На чистой белой футболке виднелась надпись "Си-энд-Пи Обслуживание бассейнов".

Скотт склонился над раскрытым, похожим на пещеру холодильником. Он бросил через плечо:

- Ну, как дела, Дэйв? Я не про хлорку, фильтры и прочую ерунду.

Так уж повелось, что друзья Дэйва делали вид, будто работа по обслуживанию бассейнов непременно подразумевает "приключения" со скучающими домохозяйками и их студентками-дочерьми. Это были фантазии, которые иногда, при счастливом стечении обстоятельств, оборачивались реальностью. Особенно здесь, в Палм-Бич.

Дэйв усмехнулся. "Скотт, может, и богат, может быть, у него богатая мать, но он нормальный парень". Он потянулся и взял бутылку ледяного пива "Беккс", флегматично отметив про себя, что, в хозяйстве Блэссов не держат таких приземленных вещей, как "Будвайзер".

Он перебрал в памяти целый ворох якобы правдивых историй соблазнения, воображаемых заигрываний и всякого флирта. "Ага. Правильно. Вот довольно пикантный случай, настолько же правдивый, насколько реально появление акулы на мелководье в ветреный летний день".

- Да, Скотт. Тебе интересно? Я могу рассказать тебе одну историю.

- Про двух сестер в Эль-Ведадо? Про тех, у которых железки на зубах? Дэйв, ну ты и правда даешь. Они что, появились? Обе?

- Не-е. Это рассказ получше. Это не то, что я делал, а что видел.

Он нагнулся, зачерпнул в пробирку немного безупречно чистой воды и капнул туда несколько капель соляной кислоты.

Скотт одобрительно улыбнулся. Начало было хорошим. Дэйв еще тот тип. Бедный, как церковная мышь, но заводила всех их вылазок и настоящий стайер на субботних вечеринках. Скотт обычно помогал ему чистить бассейн пылесосом одно из немногих его занятий, которые раздражали мать.

- Ну что ж, Скотти, мальчик. Ты слышал о Стэнсфилдах?

Сердце Скотта замерло. Потом забилось опять.

- Конечно. Их все знают. Дом вверху на Норт-Оушн-бульвар, рядом с домом Кеннеди.

- Да, а я занимаюсь их бассейном. Не знал?

- Я... нет, не знал.

Голос Скотта прозвучал неуместно резко. В тоне его слышалось недовольство тем, что Дэйв не сообщил этого раньше. Скотт одернул себя. Осторожнее. Разговор завязался как бы между прочим. Если он хочет узнать побольше, надо продолжать в том же духе.

- Уж извини, что я раньше не рассказал об этом. Упрек рассмешил Дэйва. Скотт тоже засмеялся.

- Ну ладно, продолжай, Дэйв. Конечно же, я знаю Стэнсфилдов.

- Да я только начал работать там, но я тебе скажу, хозяйка там - это что-то. Я хочу сказать, правда очень хороша. Как сложена - все при ней. И просто пропитана запахом секса. Ну, ты понимаешь. Классная баба.

- Ты хочешь сказать, у тебя все вышло? С женой сенатора? Не верю! - Скотт прибавил восторга. Только так можно было заставить Дэйва раскрыться.

- Послушай, малыш. Да ни у кого ничего не выйдет с Джо Энн Стэнсфилд. По крайней мере, ни у кого из ребят.

Скотт напустил на себя непроницаемый вид политического деятеля, излагающего ограничительные поправки к проекту бюджета.

- Что ты хочешь сказать, Дэйв? Давай. Выкладывай все.

- Я хочу сказать, что она специалистка по девочкам. И еще какая! Каждый день у нее новая. И какие девочки! На меня они даже не смотрят. Да! Можешь хоть поверить в это?

- Она лесбиянка? Да откуда ты знаешь?

- Я сам видел, как она целовалась с одной из этих девчонок в кабинке. Дэйв торжествовал.

- Не может быть.

- Клянусь! - Боже!

Скотт не верил своим ушам. Мысли его уже убежали далеко вперед. Враг его матери - лесбиянка. И она замужем за сенатором-консерватором с большими политическими амбициями. Этой бомбой он может взорвать их всех. Тиснуть статью в местной "Нэшнл инкуайер"? В колонке, где печатаются известия по всей стране? Нет, так не пойдет. А где доказательства? Свидетельство чистильщика бассейнов? Да если возникнет угроза потерять работу, Дэйв будет молчать, как рыба. Деньги Дьюков и влиятельность Стэнсфилдов превратят любую попытку достаточно смелого или достаточно глупого репортера напечатать сплетню в последний вылет пилота-камикадзе. Нет, есть только один путь. Одна увлекательная возможность. Нужно самому проникнуть в дом Стэнсфилдов. Пробравшись в крепость, он сумеет придумать, как взорвать ее, не оставив камня на камне. Похоже было, что он нашел уже и подходящего троянского коня. "Как же все это провернуть?"

- Дэйв, ты ведь азартный парень, не правда ли?

"Дэйв не сможет отказаться от такого пари".

- Ну, слушаю.

- Спорим на тысячу долларов, что у меня с ней выйдет.

- Что?!

В возгласе Дэйва звучали неверие и восхищение одновременно.

- Ты слышал.

- Тысяча против чего?

- Если получится, то с тебя сотня.

- Десять против одного. Да ты шутишь. Это же большие деньги. С ума сошел! Да и как ты подкатишься к ней?

- На пару недель уступишь мне свое место. Будешь сначала приезжать сюда и одалживать мне свой фургон. Никто и не узнает. А чистить бассейны я умею не хуже тебя. Я с этим бассейном достаточно натренировался.

- Ральф выкинет меня за дверь, если узнает.

На лице у Дэйва было сомнение. Ему и правда нужна была эта работа.

- Да ладно, как он узнает? Ведь ваши ребята все время меняются. Приходил же этот чертов старик, когда ты был в отпуске. Я скажу, что ты заболел, или еще что-нибудь.

- Чего ты рассчитываешь добиться этим, Скотт? На лице Дэйва читалось любопытство. Не похоже было на Скотта - так разбрасываться деньгами. Так же как и разыгрывать из себя сверхтрахальщика. Ему и так всего больше чем хватало. Однако тысяча долларов здорово бы выручила. Можно окончательно расплатиться за велосипед, и еще осталось бы, чтобы съездить с Карен на острова. Одно можно было сказать точно: если Скотт проиграет - он заплатит. А дело выглядело так, что проиграть ему придется. Это было заманчиво. Достаточно заманчиво, чтобы не слишком копаться в его мотивах.

- У меня есть свои причины, - ответил Скотт загадочно.

- Ну, парень, ты сам это предложил.

Чтобы скрепить пари, Дэйв протянул руку. Скотт пожал ее.

- По каким дням ты работаешь на следующей неделе?

- Понедельник, среда, пятница. Обычно я появляюсь там сразу после обеда.

- Встречаемся здесь в любое время после часа, заметано? - Скотт взял корзину и щетку. - Давай, Дэйв, я помогу тебе вычистить эту лужу.