Элизабет Биварли - Вне закона

- Мы не всегда получаем, что хотим. Я бы хотела волосы как у Синди Кроуфорд, хотела бы сидеть на пляже в Сен-Тропезе, потягивая ананасовый сок, и чтобы юный слуга, не знающий ни слова по-английски, обмахивал меня пальмовой ветвью.

Гриффин не сдержал улыбку.

- Я могу отвезти тебя на озеро, купить зуко и вспомнить университетский испанский, если это сгодится. Если тебя устроит, могу сладко нашептывать на ухо фразы вроде: "Хуан в библиотеке". Буду обмахивать тебя последним номером "Спортивных новостей". А волосы у тебя очень красивые - честно.

Он видел, что Сара с трудом сохраняет серьезный вид, хотя и отводит глаза. Надо надеяться, это добрый знак.

- Зачем ты такой милый и чудесный, когда я изо всех сил стараюсь ненавидеть тебя? - спросила она.

Гриффин покачал головой, поймал ее локон и начал наматывать на палец.

- Натура такая.

Она подняла глаза, вглядываясь в него, но не отстранилась.

- Есть одна вещь, которая волновала меня все это время, - сказала она.

- Только одна? - переспросил он. Его-то волновало очень многое. - И что же это за вещь?

- Если тебе было так важно, чтобы я стала частью твоей жизни, почему ты не попросил освободить тебя от дела Уолли? Ты мог по-прежнему сохранять тайну, но я по крайней мере знала бы, что ты пытался уберечь наши отношения от лжи.

- Я обращался с просьбой перевести меня на другое дело, - сообщил Гриффин.

Она удивленно подняла брови и выпрямилась.

- Правда? Он кивнул.

- Но взять его было некому. Во-первых, управление зашивается с работой, и все сотрудники перегружены. К тому же это было мое первое дело, я еще слишком малозначительная персона, чтобы просто взять и отказаться.

- А Стоуни тоже знал все это время, что Уолли мой брат?

Гриффин покачал головой.

- Нет, он не знал. Не обижайся, Сара, но он вообще не запомнил твою фамилию после первой встречи. Знал только, что ты подруга Элен и моя., э-э-э.., девушка. А я не уточнял.

- Почему?

Он пожал плечами.

- Наверное, не хотел выглядеть гадом в его глазах. Что занимаюсь делом брата женщины, за которой ухаживаю.

- Тогда почему ты за мной ухаживал? - снова спросила она.

Он посмотрел ей прямо в глаза и сказал тихо:

- Ничего не мог сделать, Сара. С первой встречи я не мог не думать о тебе. Я не мог избавиться от тебя с тех пор, как увидел твое лицо. Когда ты спросила: "Какие-то проблемы, офицер?", я хотел вытащить тебя из машины, целовать, пока мы оба не ослепнем, и сказать: "Да, большая проблема. И что мы будем с ней делать?"

Она долго молча смотрела на него. Как ему хотелось знать, что она думает, что чувствует - Я люблю тебя, Сара, - сказал он. - И не знаю, что буду делать без тебя.

Глаза выдали ее. Мгновение они смотрели оценивающе, а потом наполнились слезами. Она любит по-прежнему, подумал он, поднимая руку и проводя пальцем по ее щеке. Он знал это так же точно, как ощущал нежное тепло ее кожи. Так почему же она не скажет вслух?

- Ты все думаешь о брате, - сказал он, роняя руку на колено. - Все думаешь, что должна сохранять верность ему.

Сара уставилась на свои нервно сцепленные пальцы.

- Я не знаю, что делать, Гриффин. Даже если он виноват, он - мой брат. Член моей семьи. Я никогда не задумывалась об этом до встречи с тобой, но полагаю, что узы крови гораздо крепче, чем мне казалось раньше.

- Крепче даже уз любви?

Она не ответила, и это показалось Гриффину добрым знаком. Тем не менее они были не ближе к разрешению своей проблемы, чем два месяца назад. Он закрыл глаза и сдавил переносицу, пытаясь унять боль в висках. Что-то головные боли зачастили последнее время.

- Гриффин?

Открыв глаза, он встретил взгляд Сары.

- Да? - ответил он.

- Скажи мне, что такого плохого совершил Уолли.

Он поглядел удивленно.

- Он что, не сказал тебе, в чем обвиняется? Она покачала головой.

- Нет. То есть он говорил, каковы обвинения, но не сказал, что натворил.

Гриффин глубоко вздохнул. С чего начать? Как сказать женщине, что ее брат лжец, мошенник и вор?

- Ну, - начал он, - Уолли и Джерри убеждали людей вкладывать деньги в проекты, которые с самого начала не собирались осуществлять. Они принимали тысячи долларов от людей, которых легко было уговорить - обычно пожилых людей и тех, кому не хватало сбережений и отчаянно нужна была прибыль, - убеждая их, что проекты "Джервал" дадут быстрый оборот, превосходящий самые смелые мечты. Они говорили вкладчикам, что деньги используются на аренду земли и покупку оборудования, а на самом деле наличность просто переводилась в банк на Багамах. Потом твой брат и его напарник подкупали местных государственных чиновников, чтобы те подписали документы, запрещающие строить то, что они намечали к строительству. Это давало им возможность сообщить вкладчикам, что проект сорван по причинам, от них не зависящим, и деньги потеряны не по вине "Джервал". Явный случай мошенничества, Сара. Они имели очевидные намерения обокрасть людей.

Сара слушала отчет Гриффина о деятельности Уолли, всем сердцем желая броситься на защиту брата. К несчастью, она не могла убедить себя, что Уолли не делал того, что говорил Гриффин. Хотя у ее брата действительно большие амбиции. И он действительно очень хотел быстрых денег. Как ни печально, но слова Гриффина вполне могли быть правдой.

- Какого рода проекты?

- Что?

Сара попыталась говорить немного громче:

- В какого рода проекты Уолли и Джерри убеждали людей вкладывать деньги?

- Когда мы их прижали, основными были два. Один - каток для роликовых коньков, а другой, ты не поверишь, - кафетерий с полуголыми официантками.

При этих словах Сара вскинула голову и посмотрела на Гриффина, но он глядел в сторону.

- То есть ты можешь представить себе людей, действительно вкладывающих в это хорошие деньги? - продолжал он, прежде чем она успела что-то сказать. Иногда мне кажется, что люди, которых можно убедить в таком идиотизме, заслуживают быть обманутыми.

- Этот кафетерий... - сказала Сара. - Ты уверен, что он тоже надувательство? Гриффин удивленно взглянул на нее.

- Абсолютно. Они собрали сотни тысяч долларов от вкладчиков и оформили документы, будто уже начали строительство. Но на самом деле не было ничего: ни земли, ни оборудования, ни здания. Чистой воды мошенничество. У нас есть доказательства. А что?

Сара покачала головой и издала невеселый смешок.

- Да то, что мой брат Уолли уговорил мать вложить в этот кафетерий десять тысяч долларов, - сказала она. - И пытался получить деньги с меня тоже.

- Он просил собственных мать и сестру вложить деньги в фальшивый проект? Она кивнула:

- Я убью его.

- В этом нет необходимости, - сообщил Гриффин. - То, что он совершил, - не преступление века, но в тюрьму он сядет, туг нет никаких сомнений. И хотя это будет заведение облегченного режима, где он сможет обучаться вышиванию гладью, ему придется провести там некоторое время.