Элизабет Чендлер - Идеальная пара

Я поспешила наверх, подкрасила глаза и намазала губы помадой персикового цвета, хотя к тому времени, как я туда доберусь, я, наверное, всю ее слижу. По крайней мере, я аккуратно заплела волосы в косы, а на моей рубашке больше не было следов липких рук Юджина.

Я выводила велосипед из гаража, когда Джоэль вышла из дома, позвякивая ключами от машины.

— Я отвезу тебя, если ты скажешь мне, зачем все это.

Я убрала велосипед. До Кёрбисмита мы ехали молча.

— Вот здесь останови, — сказала я, когда мы добрались до начала университетского городка. Я быстро вышла из машины.

— Так ты мне скажешь, зачем это тебе? — крикнула моя сестра мне вслед.

— Я скажу… после того, как ты скажешь мне, почему ты раздобрилась и вызвалась меня подвезти, — ответила я и захлопнула дверь. — Ты не настолько любопытна, Джоэль, — сказала я в окно. — И ты никогда не была такой милой. Должно быть, это разбушевавшиеся материнские гормоны.

— Какой ты еще ребенок! — прорычала она и уехала.

Люк ждал меня возле студенческого центра, сидя на цементном бордюре, который располагался по обе стороны лестницы. Он сидел, вытянув одну ногу и поджав другую, его мускулистая рука лежала на голом колене. Его можно было принять за скульптуру олимпийского бога, украшающего студенческий храм.

Его глаза были закрыты, поэтому он не видел, что я смотрела на него.

— Люк… Люк? — сказала я немного громче.

— A-а, Карли.

— Тяжелый день? — мягко спросила я.

Он улыбнулся. Когда я видела его глаза, то все время вспоминала о туманном летнем утре.

— Еще какой. Тренировка с двойной нагрузкой. Когда ты на вершине, тренеры с тебя три шкуры сдирают. — Он спрыгнул с бордюра. — Мои друзья заняли нам места в кинотеатре.

Маленький зал в кинотеатре был заполнен только наполовину. Учитель, одетый так, будто он застрял в той же эпохе, что и моя мать, читал публике, представленной в основном его собственной группой, лекцию о скучных научно-популярных фильмах.

Думаю, что фильм «Бушующие вулканы» не пользовался большим успехом.

Он говорил и говорил о веществе, извергаемом вулканом, которое мы должны были увидеть на экране. Я сидела между Люком и двумя парнями, которых звали Хенк и Джош. Они тренировались с Люком и учились в Кёрбисмите. Даже глядя на лектора, я чувствовала каждое движение Люка.

Его рука коснулась моей. Он согнул и разогнул большой палец. Потом зевнул.

— Ты интересуешься фильмами? — спросил меня Хенк достаточно громко, чтобы помешать студентам, слушающим лекцию.

— Или Люком? — сказал Джош, глядя на меня с ухмылкой.

— Вообще-то мне нравится спорт, — тихо ответила я. — Но фильмы тоже неплохо.

— Тебе нравятся спортивные герои? — спросил Джош, все еще ухмыляясь.

Из-за своей большой головы он напоминал мне фонарь из тыквы для Дня Всех Святых.

— Ты считаешь себя одним из них? — спросила я Джоша.

Хенк, темноволосый парень, который, вероятно, считал себя красавцем, повернулся и рассмеялся Джошу в лицо.

— Карли что-то вроде спортсменки.

«Не что-то вроде, она спортсменка», — мысленно услышала я голос Джека.

— Правда? — сказал Хенк. — А каким спортом ты занимаешься?

— Я играю в хоккей на траве, баскетбол и в лакросс в школьной команде. В софтбол с командой моих друзей.

— И что, ваши команды чего-то стоят?

«Нет, мы просто так развлекаемся», — хотелось ответить мне, но он был другом Люка.

— Спроси у Люка, — с гордостью сказала я. В конце концов, именно женские команды стали чемпионами штата по баскетболу и лакроссу. — Это команда и его школы тоже.

Люк выглядел каким-то отрешенным.

— Я, э-э, не очень слежу за ними. Баскетбольная команда парней неплохо играет.

— Парни, к твоему сведению, выиграли четыре игры за последние три года.

— Ты бы видела девушек — гимнасток из колледжа, которые зашли посмотреть на нас сегодня, — сказал мне большелицый Джош. — Люк устроил им настоящее представление. Я думал, девушки никогда не уйдут.

Кто этот парень — рекламный агент Люка?

— А я наслышана о женской команде, — парировала я. — Как жалко, что вы, ребята, так и не смогли отправиться на региональные состязания вместе с ними.

Я покосилась на Люка, но он, казалось, пропустил мою язвительную ремарку мимо ушей. Двое его друзей, однако, не пропустили ее. Хенк хитро на меня посмотрел. А Джош перевел разговор на спортивные травмы. Все трое стали обсуждать свои травмы и их лечение с таким же энтузиазмом, с каким моя мать делилась с Джоэль опытом рождения детей. Я поймала себя на том, что уставилась на тело Люка, в то время как он обсуждал одну проблему, а затем переходил к следующей.

Казалось, он не собирался прекращать разговор, даже когда начался фильм. И только после того как на нас зашикали люди, сидящие рядом, мы наконец-то начали смотреть на лаву, извергаемую вулканом. Она, правда, вовсе не была похожа на то вещество, о котором говорил лектор, а напоминала скорее бесформенные куски желе. Люку же она ничего не напоминала: он проспал всю вторую часть. Когда включили свет, я потрясла его за плечо.

— Хочешь выпить чего-нибудь? — спросил Хенк, когда мы выходили из зала.

— Может, посидим в комнате отдыха общаги? — поддержал идею Джош, его лицо-тыква просто сияло.

— Я бы выпила холодной газировки, — сказала я, не желая заглатывать наживку.

Люк кивнул в знак согласия. Я даже не уверена, видел ли он наживку, которая болталась перед ним.

Комната отдыха находилась на втором этаже смешанного общежития. Это была большая комната с ковром на полу и огромным количеством квадратных мягких кресел — по нескольку у каждого стола. Поверхности столов были липкими, на них валялись крошки, а микроволновка выглядела так, будто в ней взорвалось несколько бомб из томатного соуса.

В углу сидела девушка, слушающая CD-плеер и одновременно печатающая на ноутбуке. Она взглянула на нас и снова погрузилась в работу.

Наверное, мне следовало быть в восторге оттого, что я единственная девушка в компании таких красивых и сильных парней, но меня вскоре утомили бесконечные рассказы о спортивных травмах и невероятных достижениях на брусьях и конях. Когда Джош неожиданно поднялся и вышел, я повернулась к Люку в надежде, что мы тоже сможем уйти.

Он улыбнулся мне, глядя в глаза, и сказал:

— А когда мне было восемь, я участвовал в детских состязаниях…

Через несколько минут Джош вернулся с ручным холодильником. Он ухмыльнулся и открыл его. Пиво. В огромных количествах. Неудивительно, что мужская команда Кёрбисмита не смогла попасть на региональные состязания. Он вытащил две банки и протянул их нам.

— Нет, спасибо. Я не пью, — сказал ему Люк.

Но, несмотря на это, Джош вложил ему в руку холодную банку, а вторую дал мне. Когда я не стала открывать ее, Хенк потянулся через стол и сделал это за меня. Я поставила ее на стол с глухим стуком.