Ольга Бенуа - Осенние звёзды

Светлану подмывало сказать хулиганское «здрасьте».

— Вы одна?

— Нет, меня ждут, — выдавила Светлана, глупо улыбаясь и морально готовясь к обходу зала по периметру.

Труженик современного общепита, двуликий Янус нашего времени, балансировал между двумя подходящими его должности лицами: строгим и доброжелательным. Первое для непрошеных гостей, второе — для постоянных клиентов.

— Замечательно, Светлана Валерьевна, — кивнул он. — Я провожу вас к столику.

— Да, — промямлила Света, удивившись его осведомленности. Откуда он знает ее имя? Хотела спросить, но, сообразив, что это неприлично, промолчала, проследовав за метрдотелем.

— Пожалуйста.

Она присела на любезно отодвинутый стул.

— Александр Владимирович, к сожалению, запаздывает. Просил передать, что будет ровно через десять минут. Аперитив или водички?

Заказав мартини, ведь именно с этим напитком в кино незнакомки ожидали незнакомцев, Светлана стала разглядывать зал.

Внутреннее убранство ресторана поражало изысканностью. Шоколадные матовые стены контрастировали с белым потолком, с которого лился неяркий свет множества светильников. Настоящим было все, от столового серебра до льняных салфеток. Орхидеи и белые овальные свечи плавали в больших хрустальных чашах, наполненных водой. Света даже потрогала цветы, чтобы убедиться в их натуральности. Никакой традиционной для российских ресторанов позолоты, вычурности, массивности. Просто и дорого, как маленькое черное платье от Шанель. Три цвета и блеск начищенного серебра. На стенах висели картины, в основном на морскую тему. Полупрозрачные воды морей и океанов несли корабли и солнечные брызги.

Светлана осторожно оглядывалась, удивляясь, насколько уютно чувствует себя здесь, несмотря на высокий класс заведения и непривычность обстановки. Проведя кончиками пальцев по шероховатой, до хруста накрахмаленной скатерти, она подняла глаза и увидела приближающегося к столику Александра.

Дыхание перехватило. К ней шел с иголочки одетый мужчина. С тех пор, как она последний раз видела его на улице, образ спасенного пациента подкорректировала бурная фантазия и, как оказалось, в худшую сторону. Тихонов, Бандерас, Лановой, Клуни и Костолевский в одном флаконе. И молоденькие девочки, и дамы, перешедшие черту ледникового периода, падают в обморок от восторга при встрече с таким мужчиной. Их держат подальше от подруг, коллег и знакомых, сходя с ума от ревности. Про таких говорят, что родился в рубашке, и добавляют: «И в костюме с галстуком». На холеном лице пролегли морщины, говорящие, что человека занимают мысли о вечном. Облагороженная стильной стрижкой копна темных волос оповещает о хорошей наследственности. Глаза — как детская мечта о море, меняющие цвет в зависимости от настроения. Крепкие плечи, благородная осанка.

— Добрый вечер. Рад, что вы приняли мое приглашение, — наклонившись к Светлане, он поцеловал ее в щеку.

Покраснев от неожиданности, Света выпалила:

— Что вы себе позволяете?

— Простите, но как я должен был с вами поздороваться, если вы не протянули руку для поцелуя? — спросил он с невозмутимым выражением на лице.

Александр не стал оправдываться за опоздание, извиняться, просто сел напротив, глядя прямо на нее синими глазами. Возникший рядом метрдотель подал меню. Бегло просмотрев его, Светлана отметила отсутствие цен. Она слышала, что в очень дорогих ресторанах существуют меню для дам. «Надо быть самодостаточным человеком, чтобы водить женщин в подобные заведения, — подумалось Свете. — Ведь дама так и не узнает, во сколько обходится кавалеру ее общество».

— Вы решили, что будете заказывать? — Александр вел себя спокойно, уверенно. Она же не знала, как с ним разговаривать, как себя вести. Ее одолевало странное смущение, не позволявшее взглянуть ему прямо в глаза. Он улыбался, искренне и обаятельно, явно наслаждаясь тем, что она не может справиться со своими чувствами. Они сделали заказ. Когда официант удалился, Александр спросил:

— Светлана Валерьевна, вам понравились цветы?

— Цветы? — Света замерла на миг. — Так это вы прислали?

Он кивнул.

— Но зачем так много? Знаете, я вовсе не избалована вниманием, зато Танечка, медсестра, пользуется большим успехом у мужчин. Мы решили, что кто-то из ее тайных обожателей в очередной раз ограбил оранжерею, — Света снова смутилась.

— Светлана Валерьевна, чтобы обойтись без банальностей и глупых фраз, давайте сделаем так. Мы с вами сейчас поболтаем минут двадцать ни о чем, о блюдах, винах, о погоде. Вы оттаете, и мы сможем нормально общаться.

Они выпили без тоста, просто так. Постепенно успокаиваясь, Светлана перестала стесняться и, отвечая на наводящие вопросы Александра, заговорила о своей работе, подругах, рассказала о намечающейся поездке в Париж. Смеясь, упомянула о том, что сегодня из-за встречи с ним она прогуляла курсы.

— Ничего страшного. Вы можете и дальше прогуливать. Я буду давать вам частные уроки.

— Вы говорите по-французски?

— Да, и еще на пяти языках.

Светлана с восхищением и восторгом взглянула на него.

— Не удивляйтесь. Я не гений и не шпион разведки. Просто жизнь так сложилась, плюс свободное время и любовь к иностранным языкам.

— Скажите что-нибудь по-французски, — попросила она.

— Да, многие считают, что любая фраза на этом языке звучит как комплимент, как признание в любви. Пожалуйста! Сэ ла дансе де канар ки ен сортан де ла мар се се ку ля ба де рэн э фон куа-куа.

Светлана слушала с замиранием сердца. Голос цвета топленного молока, как она определила для себя, обволакивал ее, ей слышалась в нем симпатия и даже больше. Ей мерещился плеск моря, корабли на рейде, тихая музыка, и она дотрагивается до него, гладит по волосам…

— Перевод вас интересует?

Светлана покраснела:

— Что-нибудь о любви?

Александр рассмеялся.

— Всего лишь слова из детской песенки, которую пели когда-то и в далеком СССР, только перевод был очень вольный. Называлась «Танец маленьких утят», помните?

Светлана кивнула.

— Вы разочарованы? — и, глядя ей прямо в глаза, серьезно добавил: — By ме плезэ боку. Светлана Валерьевна, не буду притворяться, мы уже не в том возрасте. Вы мне очень нравитесь.

Он взял хрупкую, почти кукольную чашечку и одним глотком выпил обжигающий эспрессо. Заглянул внутрь, нахмурился. Отставив чашку, посмотрел на Светлану, складки на высоком лбу разгладились.

Такого поворота событий Светлана не ожидала. Окончательно растерявшись, она забормотала:

— Но вы меня не знаете. Я совсем не идеальна. У меня часто меняется настроение.

Она осеклась, понимая, что говорит совсем не то, что следует. Совладав с собой, она пошутила: