Владимир Андреев - Жажда мести: Жажда мести. Храм любви

— Любимая! Ты не должна так рисковать! Без тебя я погибну от горя!

Нандинья забилась в его объятиях, пытаясь вырваться, но ей это не удалось, и она затихла.

«Уж я-то знаю, как с вами управляться», — подумал лицемер.

С утра Вишну убрал сети в сарай, чтобы не портились, и так уже совсем обветшали. Сегодня он не пойдет на реку. Солнце еще не встало, а Вишну уже испек свежих чапати — тонких лепешек из пшеничной муки, отварил рис, сдобрив его перцем и пряностями, увязал все в чистую тряпицу. Путь предстоит не близкий.

После визита Хералала старый рыбак долго думал и решил, что ему надо предупредить Арти об опасности. Такой плохой человек зря приезжать не станет, видно, что-то почуял, глаза так и засверкали, когда увидел платок на стене. Надо было убрать его, да кто же знал, что они и сюда доберутся. Правда, старик не понял, почему гость сомневался в гибели Арти. Что же, выходит, он ее видел, да не узнал? Неужели женщина так изменилась?

Столкнув лодку на воду, Вишну привычно греб веслом, поглядывая на небо. Хороший день будет. Рыба любит такую погоду.

Он быстро добрался до деревни, оставил лодку и дальше пошел пешком. Местные жители долго смотрели ему вслед — старый отшельник никогда еще не уходил в город с тех пор, как утонула его семья.

Ему повезло, крестьяне из ближней деревни ехали на базар и подвезли до самых пригородов, а здесь уже надо было искать дом Арти. Свет не без добрых людей, они подсказали, куда идти и к полудню он отыскал большой красивый дом за чугунной оградой. Вишну покричал немного, и на шум вышел молодой парень в новой добротной одежде.

— Чего тебе, старик? — спросил Динеш, дожевывая кусок нежной баранины.

— Скажи, это дом госпожи Арти?

— Нет, это дом господина Санджея, моего хозяина. Никакой госпожи Арти я не знаю. Я здесь недавно работаю.

— А кто еще есть в доме? Тут должны быть маленькие дети, Бобби и Кавита.

— Ты что, старик, спрашиваешь, может, ты дом обокрасть хочешь? Иди, куда шел, мой хозяин не любит бродяг.

Вишну увидел, как из дома вышла молодая красивая женщина. Она приблизилась к воротам и сказала, обращаясь к слуге:

— Передай господину Санджею, что я не буду его ждать, у меня есть другие дела.

Тот с поклоном открыл ворота, женщина вышла, спрашивая на ходу:

— Что здесь ищет этот человек?

— Какую-то госпожу Арти.

— Ее здесь нет. Пойдемте, я покажу вам, где ее искать.

Старик пошел вслед за ней, еле успевая не привычными к ходьбе ногами. Когда они отошли подальше от дома, женщина вдруг обернулась:

— Вы меня не узнаете, отец?

— Нет, не узнаю.

— Это я, Арти!

— Дочка! Видно, Боги помогают тебе, раз они дали Арти новый облик.

Они обнялись, Вишну прослезился, но потом успокоился и рассказал все, что знал про странного гостя.

— Не волнуйтесь, отец, он свое получит. А вы оставайтесь здесь, хватит жить отшельником! Я знаю, вы не привыкли в городе, но через несколько дней мы уедем все вместе в очень хорошее место в горах, там тоже есть речка. Только сначала мне нужно очистить дом от грязи.

Вдруг женщина услышала неистовый лай. Звеня обрывком цепи, к ним бежала собака. Верный Гамбо, встретив хозяйку, не пожелал с ней больше расставаться.

— О, ты хочешь идти со мной? Хорошо, Гамбо, мне понадобится твоя помощь.

Она потрепала собаку по спине, взяла цепь, и странная компания двинулась по пустынной улице. Впереди — породистая овчарка, грозно поглядывающая по сторонам, не угрожает ли хозяйке какая-нибудь опасность, за собакой шла ослепительно красивая женщина, замыкал процессию старик в бедной одежде, загорелый до черноты. Он все поглядывал на женщину, покачивая головой. Старый Вишну много прожил на свете и мало чему удивлялся, однако тут явно не обошлось без вмешательства божественной силы, иначе чем можно объяснить волшебное превращение изуродованной Арти. На ее щеке не осталось даже следа от шрамов. Видно, добро все-таки сильнее зла, и Бог помогает хорошим людям.

Рыбак равнодушно оставил позади старую хижину, сети и лодку. Все это не пропадет, достанется жителям деревни, ну а свои воспоминания, память о близких он не отдаст никому, они останутся с ним, они будут жить, пока жив старый Вишну.

Нажимая на тайные пружины, затевая новую интригу, Хералал испытывал истинное наслаждение, он чувствовал себя в своей стихии. Что может быть лучше власти над людьми? Зная чужие секреты, мошенник умело использовал этот ценный товар, играя словно в рулетку, где ставкой было миллионное состояние Арти.

Не дождавшись известий от Нандиньи, он сам явился к ней, сгорая от любопытства.

— Как дела, милая? Тебе пригодился мой подарок?

— Подарок? Да, ты подарил мне яд от чистого сердца, видно, это все, чем ты можешь поделиться с людьми.

— Все меня обижают! Бедный Хералал! Целыми днями я хлопочу, забочусь о друзьях, а о себе совсем не думаю.

Не сложно догадаться, что яд остался неиспользованным. Придется придумать что-то другое.

— Послушай, Нандинья, — замялся интриган, изображая смущение, — видишь ли, в последнее время я несколько поиздержался, не найдется ли у тебя немного денег взаймы, буквально две-три сотни рупий?

Взяв требуемую сумму, он поспешил откланяться. Сегодня надо нанести еще один визит.

— Господин Дикшит, к вам посетитель, — сказала секретарша. — Пришел бывший управляющий фирмы господина Гупты господин Хералал.

Ничего не скажешь, гость не из приятных. Давно адвокат не слышал об этом мошеннике, слишком много дел, за каждодневной суетой Дикшит упустил из виду наследство Арти.

Адвокат нахмурился, вспоминая, как поспешно оформлялось опекунство над осиротевшими детьми. Все-таки во всем этом деле есть что-то нечистое. Профессиональное чутье подсказывало — дядя и его племянник отъявленные жулики, но юрист должен руководствоваться не эмоциями, а фактами. Фактов у адвоката не было.

— Добрый день, господин Дикшит, — подобострастно склонился бывший управляющий.

— Что привело вас ко мне, господин Хералал? Садитесь, пожалуйста. Чем могу быть вам полезен?

Мошенник уселся, развязно положив ногу на ногу. Как бы он хотел сказать этому напыщенному адвокатишке, что тот будет полезен так же, как, скажем, консервный ключ, который поможет вскрыть законсервированные деньги.

— Я хочу открыть вам глаза на совершенно безобразные поступки опекуна детей госпожи Арти, ныне проживающего в ее доме господина Санджея, — он посмотрел на адвоката, какова будет его реакция, но лицо Дикшита оставалось бесстрастным, хотя и видно, что он слушает очень внимательно. — Это мой племянник, однако долг и честь превыше всего, — неожиданно звонким голосом произнес Хералал.

Ему понравилась собственная речь, пожалуй, из него тоже мог бы получиться неплохой адвокат, если бы не превратности судьбы, толкнувшие на скользкий преступный путь.