Игорь Харичев - Кремлевская секретарша. На посту в приемной чиновника

Странное ощущение преследовало ее. Она шла по кремлевской территории не как сотрудник, занятый серьезными делами, а как праздный и потому посторонний человек. И смотрела вокруг себя так, словно вернулась сюда после долгого отсутствия.

Очень давно, когда она была такого же возраста, как сейчас Артем, они с мамой приходили в Кремль. На нее произвел тогда впечатление Царь-колокол. И даже не его размеры, а то, что он треснул. Ей было жаль, что откололся кусок от большой, красивой вещи. Она спрашивала маму, почему так произошло. Уронили? А мама пыталась объяснить ей что-то непонятное про слишком быстрое охлаждение. Когда Ирочка привела сюда сына два года назад, громадный Царь-колокол не удивил его, а вот Царь-пушка вызвала живейший интерес. «Давай выстрелим из нее, — сказал он. — Она далеко стреляет?» — «Далеко», — ответила Ирочка. «Давай выстрелим». Лицо у него было озорное. «Здесь не разрешают стрелять, — объяснила Ирочка. — Здесь Президент России работает». — «Здесь ты работаешь», — хитрю улыбаясь, выпалил он.

Миновав Царь-пушку, она достигла Царь-колокола, долго смотрела на тяжеленный осколок, расположенный рядом и отполированный прикосновением десятков тысяч рук. Потом ее потянуло в храм. Она вошла под своды Благовещенского собора. Иконы и фрески радовали взор. Мало-помалу внутреннее равновесие восстановилось.

Верила ли она в Бога? Да, верила. В советское время Ирочка не могла позволить себе ходить в церковь. Это считалось недопустимым для сотрудников государственных учреждений, а для тех, кто работал в Кремле или на Старой площади, где располагался Центральный Комитет КПСС, — тем более. После августа девяносто первого наступило другое время. Теперь никого не интересовало, верит человек в Бога или нет, а для многих начальников даже стало модой показывать свою религиозность, ходить в церковь по праздникам. Но Ирочка по-прежнему не посещала храма, не соблюдала пост. Жила так, как привыкла. И тем не менее постоянно обращалась к Богу, моля его о том, чтобы все было нормально в ее жизни, чтобы с сыном ничего не случилось, чтобы мама не болела. Заходя порой в церковь, Ирочка испытывала благоговение, а на истинных верующих смотрела с уважением.

Покинув Благовещенский собор, она оказалась на Соборной площади. Вокруг поднимались древние храмы, справа тянулась в небо колокольня Ивана Великого, а слева показывала свой белый бок Грановитая палата. Ирочка стояла, улыбаясь тихой улыбкой неведомо чему. Как хорошо ей было на этой площади и как редко она появлялась здесь.

«Сможет ли помочь Владимир Федорович? — задала она себе тот вопрос, которого до сих пор старалась избегать. И вынуждена была ответить весьма неутешительно: — Никаких гарантий. Это выше его сил… Надо попросить Воропаева», — решила Ирочка.

Не было смысла откладывать визит. Она отправилась к первому корпусу. Ивановскую площадь пересекла в положенном месте — там, где на брусчатку была нанесена дорожка из белых полосок. Но здесь могли ходить лишь те, кто работал в Кремле.

Она воспользовалась входом с чугунным крыльцом. Худощавый сотрудник охраны в звании старшего лейтенанта смотрел на нее с кривой ухмылочкой. Она состроила строгое лицо.

В один из вечеров, когда начальник уехал по делам, странный авантюризм, заставляющий Ирочку совершать непонятные поступки, завел ее в дальнюю часть здания, где почти никто не ходил, где привычно стояла пыльная тишина. Ирочка медленно шла по коридору. Мягкие туфли скрадывали звук ее шагов. Она не мешала тишине. Она была ее частью. Вдруг до нее донеслись подозрительные звуки. Будто голоса. Едва слышные. Они проникали из-за большой двери в зал для заседаний. Один из многих в этом здании. Ирочка осторожно приблизилась, наклонилась к замочной скважине. И тут услышала шаги. По эту сторону двери. Кто-то шел по коридору в ее направлении.

Она распрямилась, в смущении ожидая подходящего человека. Это был охранник, тощий, рыжеволосый — она видела его много раз.

— Что вас потянуло в эти края? — лениво спросил он.

— Голоса услышала. По-моему там кто-то есть.

— Быть того не может.

— Мне показалось, что там говори ли. — Ей было стыдно признаться, что она без всякой причины приникла к замочной скважине.

— Сейчас проверим, — спокойно произнес он, загремел ключами, выискивая нужный, потом вставил ключ в замочную скважину. Сочно, с удовольствием клацнув, ключ открыл дверь. Охранник вошел внутрь. Ирочка шагнула следом. Света, проникающего с улицы, было достаточно для того, чтобы увидеть — в зале нет ни души. Охранник включил свет, испытующе глянул на Ирочку.

— Послышалось, — виновато проговорила она.

— Бывает, — он хитро смотрел на нее. — Завтра днем вы что делаете?

— Я буду занята.

— Жаль. У меня тоже выходной. А вечером?

Ирочке такой поворот был не по душе.

— Вы женаты? — сухо спросила она.

— Женат. Какое это имеет значение? Вы ведь не замужем.

— Имеет значение. Имеет, — состроив строгое лицо, назидательно произнесла она и оставила охранника в одиночестве.

С тех пор она все время видела эту ухмылку на его лице, когда приближалась к нему, протягивая удостоверение. И неизменно напускала строгость на свое лицо.

Пройдя по коридору, она достигла нужной двери, постучала, открыла ее. Воропаев сидел за компьютером и что-то сочинял. Вид у него был в высшей степени задумчивый. С большим опозданием он повернул голову, посмотрел ошарашенным взглядом, как бы пытаясь понять, кто перед ним.

— Анатолий Вадимович, можно вас потревожить? — вежливо проговорила Ирочка. — Мне надо с вами посоветоваться.

— Только не сегодня. — Он смотрел умоляющими глазами. — У меня срочная работа.

— А когда?

— Завтра… Нет, лучше послезавтра. Хорошо?

Она с готовностью кивнула. Ничего, она приедет послезавтра, лишь бы результат был. Ей никак нельзя потерять работу. А Воропаев, быть может, ее единственный шанс.

Ирочке нравился Воропаев. Странный человек. Непонятный. Непохожий на тех мужчин, которых она привыкла видеть в кремлевских коридорах и кабинетах. Этот человек привлекал к себе. Он был умный. Однажды Ирочка слышала, как он говорил ее начальнику: «Все мы родом из прошлого. Если наша родина была тюрьмой, она все равно наша родина. Значит ли это, что мы вечно обречены жить в тюрьме? Значит ли это, что у нас нет будущего? Будущее в преодолении прошлого. Но каждый должен преодолеть его в себе». Слушая эти странные слова, начальник только мрачно кивал в ответ.

Как-то Ирочка решилась подсесть к Воропаеву в столовой.

— Анатолий Вадимович, можно с вами? — ангельским голоском спросила она.

— Пожалуйста.

Ирочка заняла место напротив.