Арабелла Вейр - Дневник Жаклин Пейн

Поскольку все мои мысли были сосредоточены на этом ужине, словно призрак, омрачавшем мое существование, сконцентрироваться на работе мне удавалось с трудом. У нас возникли проблемы с планом конференций, в некоторых городах они совпадали по времени, и пришлось внести определенные коррективы. Вначале мы наметили: Кардифф — конец марта, Ливерпуль — середина апреля, Бирмингем — начало мая, Глазго — начало июня и последняя в Лондоне — середина июля. Помехи создают Глазго и Кардифф, но я надеюсь, что смогу поколдовать и слегка передвинуть. Это моя сводка, и незначительные изменения первоначального плана не должны никого касаться.

NB. Взять домой и уничтожить все бумаги по первоначальному плану. Иначе их может увидеть Тощая Клара и использовать в дальнейшем как оружие против меня.

После бирмингемской конференции собираюсь провести уикенд с мамулей. До ее дома от центра Бирмингема всего сорок минут, так что ехать придется.

Сегодня мне на работу позвонил папуля и спросил с укором в голосе: «Почему ты не ответила на наш звонок?» Будто у меня и без того мало нервотрепки с маячащим впереди ужином , с ужином, от которого зависит вся моя жизнь! Сказала папе, что ужасно занята и т. д. В ушах у меня как бы прозвенели слова Дженифер: «Ну что? Какие новости?» Точно, в этой женщине погиб автоинспектор. Как только у нее получается вкладывать столько злости в это простое слово: «новости», «новости», «новости»? Уж я-то знаю, что она имеет в виду: «Она обручилась наконец? Может, по крайней мере, бойфренда завела? Или получила повышение по работе?» Короче: «Сделала ли она хоть что-нибудь за время нашего отсутствия?» В припадке сумасшедшей паники я ответила: «Да, в самом деле у меня новый бойфренд, но пока еще рано об этом рассказывать». Боже милостивый! Как меня угораздило сказать это! Все-таки ляпнула… Проще было взять дневник и покатить на велосипеде к Дженифер: «Читай, наслаждайся, лезь в мою жизнь, будь добра. Р. S. Не пропусти строчки про тебя и твоих отпрысков». Но эти слова просто вылетели у меня изо рта, я ничего не могла поделать, от одной мысли, что я не смогу рассказать о себе ничего интересного, я превратилась в какой-то трепещущий комок с единственным желанием — доказать им! Ах, пора успокоиться, нельзя так остро реагировать на слово «новости».

NB. В целях самосохранения придумать интересный портрет нового поклонника на случай, если Дженифер при встрече станет расспрашивать о нем, хорошенько запомнить основные моменты. Если она застанет меня вопросом врасплох, я могу ляпнуть что-нибудь нелепое, вроде того, что он — кинозвезда или видный политик. Вообще-то это неплохая идея, ведь про политика много рассказывать не положено, ведь так?

Итак, я взяла конференции Поцци под контроль. И тут Карло Поцци снова позвонил мне сегодня! Боюсь, ему просто нечего делать. Он никогда не спрашивает меня о конференциях, просто звонит поболтать о том о сем, как у меня дела и т. д. Что ему от меня надо, черт возьми? М-м-м, может, он проделывает такие же финты, как я? Хочет показать кому-нибудь в своем офисе, что у него интересная личная жизнь?

Четыре утра. Не могу спать, отчасти из-за голодовки — голова как-то кружится, — но главным образом из-за того, что пытаюсь придумать побольше остроумных и забавных фраз к завтрашнему ужину… нет, нет, к сегодняшнему. Когда пытаешься заранее придумать фразы для предстоящей беседы, единственная трудность в том, что не знаешь, о чем будет говорить твой собеседник. Если я не могу знать точно, что именно будет говорить Энди (о чем было бы трудно догадаться), было бы здорово, если б я, по крайней мере, знала, о чем пойдет речь. Тогда я могла бы подготовить несколько историй на эту тему, чтобы выглядеть привлекательной и интеллигентной. Пожалуй, составлю-ка я список подходящих тем и остроумных ответов, потом позвоню Салли, и мы вместе проштудируем их.

NB. Не звонить Салли до семи утра. Дэна раздражает, если его будят раньше времени, он считает, что звонит кто-то чокнутый.

МОЙ УЖИН С ЭНДИ:

ВОЗМОЖНЫЕ ТЕМЫ И УДАЧНЫЕ ОТВЕТЫ

Если он спросит что-нибудь про работу, отвечать, что все под контролем, и рассказать историю про мистера Бауэра и парковку машины, неважно, было ли это на самом деле, придумать что-нибудь. Внимание: молчать о том, что некоторые мужчины повернуты на своих автомобилях, в особенности дорогих.

Если он спросит что-нибудь про мою квартиру, не упоминать про Нижнего Парня и его сексуальные похождения, а только про старую миссис Меллиш, про ее почтенный возраст, про то, как я ее часто навещаю. Внимание: если зайдет об этом речь, заверить, что визиты к миссис М. связаны с состоянием ее здоровья, ограниченной социальной жизнью, а не с чем-либо другим.

Если он спросит про мою семью, не говорить, что мать может довести меня до слез, поджимая рот куриной гузкой. Не упоминать, что жена отца — образец добродетели. Не упоминать про сводную сестру Би, ему может понравиться это имя. Сказать, что мы очень дружная семья и часто видимся. Это необходимо по двум причинам: во-первых, нет ничего интересного в разговоре о мрачной мамуле из Вустершира с вечно недовольной гримасой на лице, о въедливом папуле и его жене. Во-вторых, рассказывая о своей семье, я могу начать нервничать.

Если он спросит меня о прежних связях, не упоминать Идеального Питера и того, что он уехал работать в Нью-Йорк. Это будет выглядеть так, словно я цепляюсь за мужчин, и чтобы отвязаться от меня, им приходится бежать за океан. Просто сказать, что в последнее время «не было никого, о ком стоило бы говорить». Я не похожу ни на монахиню, ни на проститутку, так, нечто среднее. Думаю, это как раз то, что нужно мужчинам, правда?

Пожалуй, хватит? Ну а если он начнет говорить об искусстве, фильмах или книгах (не дай бог!), или еще о чем-нибудь таком, к чему я не готовилась, буду полагаться на свое природное остроумие — ха! Похоже, тогда говорить придется ему одному.

Шесть утра. Боже, помоги мне! Пусть я умру сейчас! Я не в силах больше вынести ожидания, ни мгновения дольше.

Девять утра. Паника улеглась. Написав вышеприведенные строчки, уснула и проспала, потом помчалась на работу, проштудировать с Салли возможные темы не успела, пошлю ей факс из офиса (NB. Текст нужно закодировать на случай, если у нее на работе кто-нибудь знаком с Энди).

На работу пришла вовремя. Скажу откровенно: по дороге съела четыре, нет, четыре с половиной круассана с миндалем. Я загибалась от голода и не спала большую часть ночи, решила, что могу впасть в диабетическую кому и в конце концов вовсе не попаду на этот ужин… Да и пуговицы на новом платье теперь, во всяком случае, не грозят оторваться… хм… и сидит оно нормально. И потом, во мне крутится столько адреналина, что, думаю, калории из круассанов не доберутся до моей груди к ужину… или нет?