Джейн Грин - Иметь и удержать!

Повисает долгое молчание.

— Никто никогда не узнает, — говорит Джо, вновь протягивая к ней руки.

— Нет! — Она быстро встает и одергивает юбку. — Я не могу. Извини. Я не могу.

— Ты это серьезно? — Эрекция у Джо исчезла так же быстро, как и появилась.

Кей смущенно кивает головой.

— Но ты вот уже несколько месяцев давала мне намеки. Этот флирт, эти недомолвки. К чему это должно было привести, ты задумывалась?

Кей пожимает плечами.

— Извини. Я это делала просто так, не знаю зачем. Наверное, мне просто было приятно твое внимание.

Джо брезгливо морщится.

— Выходит, ты просто дразнила меня?

— Выбирай выражения, — гордо произносит Кей и выходит из спальни.

— Боже всемогущий, — бормочет Джо, задыхаясь от возмущения. — Какая дешевка.

И через несколько минут он уже спускается к гостям. И возвращается к тому, что не может отыскать свою жену.

— На помощь! — Элис спотыкается и падает на землю смеясь. Чем больше она смеется, тем смешнее ей кажется ситуация, и вскоре у нее начинается настоящая истерика.

— Где ты? — Гарри с трудом пробирается в темноте и вдруг натыкается на ее щиколотку и тоже падает.

— Ты в порядке? — Элис удается справиться с истерикой. Гарри находит ее рукой в темноте и придвигается ближе, и они лежат рядом, покатываясь от смеха.

— О Господи, — со вздохом произносит Гарри, когда ему наконец удается успокоиться. — Здорово повеселились.

— Да уж. — Эмили вздыхает и смотрит на звезды. — Правда красивая ночь? Посмотри на звезды.

Гарри переворачивается на спину и кладет руки под голову.

— Это Млечный путь, — говорит он.

— Где? Я не вижу.

— Смотри, вон там. — Он берет ее руку и направляет на Млечный путь.

У Элис перехватывает дыхание.

— Красиво. — И они так и лежат, держась за руки, молча глядя на звезды.

Единственный звук, который слышит Элис, это их дыхание, а единственное, что она видит, это звезды, а чувствует она лишь прикосновение пальцев Гарри, которые сплетены с ее пальцами.

Они лежат так долго, что кажется, будто проходит вечность, и все это время они нежно поглаживают друг другу руки, и оба думают о том, как хорошо им сейчас вдвоем. И вдруг, в один момент, они оба переворачиваются на бок, и их губы встречаются.

И сливаются в поцелуе. Долгом, долгом.

— Элис?! — Знакомый голос доносится откуда-то издалека, и он едва различим. И вдруг сад озаряет светом, это зажгли фонари на улице. Элис и Гарри разжимают объятия, и реальность предстает в образе Эмили, которая зажимает рот рукой и бежит обратно в дом, задыхаясь от рыданий.

— Джо, отвези меня домой.

— Что? — Джо заливает досаду виски и старательно избегает Кей. Он заходит в гостиную, она выходит оттуда. Она заходит на кухню, он уходит. Теперь ему запрещен вход в гостиную, и Джо наливает себе щедрую порцию виски, чтобы заглушить обиду отвергнутого. Оборачиваясь, он видит белую как мел Эмили, которая стоит у него за спиной, уже в пальто.

— О чем ты говоришь? А где все?

— Не знаю, но мне что-то нехорошо. Тошнит.

— О Боже, Эмили, мне очень жаль. Может, ты приляжешь здесь? Я уверен, хозяева не станут возражать.

— Нет. Я хочу уехать. — Она вздыхает и придумывает причину. — Джо, я просто забыла дома лекарство. Пожалуйста, ты только отвези меня, а сам вернешься.

— Хорошо. Подожди. Бог знает, куда делась Элис. Пойду скажу Салли, куда мы едем.

— Отлично. Дай мне ключи. Я подожду тебя в машине.

Эмили никогда бы и в голову не пришло уйти из гостей, не попрощавшись с хозяйкой, но сегодня все идет не по правилам, поэтому она не осуждает себя за невежливость. Она сидит в машине, дрожа от холода, онемевшая от шока. Если бы кто-то сказал Эмили, что когда-нибудь она застанет свою лучшую подругу и своего бойфренда за страстным поцелуем, она бы ни за что не поверила.

Если бы ее стали убеждать в этом, она бы сказала, что сошла бы с ума .

Она бы сказала, что наорала бы на них. Спросила, не рехнулись ли они. Залепила бы Гарри пощечину. Черт, она могла бы и Элис ударить.

И вот она здесь, сидит, дрожа, в машине, совершенно без сил, не соображая, что делать. Хотя она видела все собственными глазами, ей до сих пор не верится, что такое возможно, и она мысленно проигрывает эту сцену вновь и вновь, задаваясь вопросом, а не приснилось ли ей все это.

Но нет. Пусть даже и издалека, но ей отчетливо было видно, чем они занимаются. Пусть на какое-то мгновение, но Эмили успела увидеть Гарри, который лежал на Элис, закрыв глаза, целуя ее. Эмили видела, как руки Элис обнимают его сильную спину, так хорошо знакомую Эмили, и Эмили вновь еле сдерживает рыдания.

Нет. Она не станет показывать своих слез. Она не станет плакать при Джо. Ей просто нужно укрыться от посторонних глаз. Спрятаться от Гарри и Элис.

— Джо? Куда ты? — У Элис бешено бьется сердце, когда она видит Эмили, сидящую в машине, и Джо в пальто, с ключами.

— Где ты была?

Элис внимательно смотрит на него. Успела Эмили рассказать ему? Может, он ее проверяет? Она непринужденно пожимает плечами.

— В саду.

— В такой холод! — смеется Джо, и Элис слегка успокаивается. Он не знает. Но, Господи. Эмили. Ее лучшая подруга. Она бы скорее умерла, чем причинила ей боль, и она не понимает, что нашло на нее в саду. Сейчас ей плохо, она чувствует себя виноватой и потерянной.

— Куда ты едешь? — спрашивает Элис. — Где Эмили?

— Она себя плохо чувствует, — бросает Джо через плечо, направляясь к двери. — Я просто отвезу ее домой.

— Подожди! Я тоже поеду. — Элис бежит к нему, но Джо качает головой.

— Не беспокойся насчет нее. С ней все в порядке. Ей просто нужно принять лекарство, которое она забыла дома. Вы с Гарри оставайтесь. Я вернусь через минуту.

— Нет… подожди… — Но Джо уже исчез за дверью.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? Ты неважно выглядишь. — Джо открывает дверь дома и участливо смотрит на Эмили, которая с трудом выдавливает из себя улыбку.

— Я думаю, это все из-за смены часовых поясов, да и усталость сказывается. Я уверена, мне станет лучше, как только я лягу.

— Ты не против, если я поеду обратно, оставив тебя одну?

О Боже. Одну. Она опять одна. Эмили отворачивается, чтобы Джо не увидел ее искаженного болью лица, и кивает головой, не в силах вымолвить ни слова.

— Хорошо. Увидимся завтра. Надеюсь, тебе будет лучше. — И Джо закрывает за собой дверь, направляясь обратно на вечеринку.

— Черт, — сокрушается Гарри. Уже в который раз.

— Что нам теперь делать? — Элис и Гарри, растерянные, жмутся в углу на кухне. Алкоголь, принятый гостями, уже сделал свое дело. Крис сменил Фрэнка Синатру на грохочущий рок, освещение стало более интимным, и гостиная превратилась в танцплощадку.