Анн-Мари Нуво - Анжелика в России

— Вышли. Зорюйте, казаки. Охрану только на берег пошлите.

Все светлое время просидели в камышах тихо, как мыши. Вдали видны были стены Азова. Там, похоже, не заметили выхода казаков в море. Ночью опять поплыли. Подняли паруса. Изменившийся ветер погнал думбасы в открытое море. Но парусами казаки пользовались неохотно, по великой нужде. Поэтому вскоре их спустили, стали пригребать ближе к берегу.

Азов давно исчез из виду. Справа тянулась тонкая полоска земли. Вставало солнце. Рассвет на море был прекрасен. Но ни один казак не любовался его нежными, чудными красками. Они вглядывались в берег, по едва различимым приметам определяли свое местонахождение.

— Это крымский берег? — тихо спросила Анжелика у Мигулина.

— Еще нет. А что ты шепчешь? Не бойся. Тут хоть ори, хоть стреляй… — ответил Мигулин. — Ты, кстати, надумала, где тебя высадить?

Анжелика смешалась. Только теперь она поняла всю тяжесть своего дальнейшего путешествия. Из упрямства она добилась, что ее взяли в море и вскоре высадят на крымский берег. Но что она будет там делать без гроша и в мужской одежде? Заявится к первому начальнику и потребует, чтоб ее доставили к французскому послу Нуантелю?

— А где вы думаете приставать к берегу? — вопросом на вопрос ответила она.

— По азовскому побережью богатых селений нет. Тут все давно разграблено. Будем, наверное, прорываться через пролив в Черное море, а там уж погуляем…

Анжелика задумалась. Выйдя в Черное море, казаки будут еще ближе к турецким берегам. Возможно, они начнут грабить не татарские, а турецкие селения. Правда, для этого надо пересечь Черное море… Там, где грабеж, можно чем-нибудь разжиться, чтоб потом оплатить дорогу, дать взятку. Турки известны, как взяточники (впрочем, как и русские). Но если их разобьют, а ее поймают…?

— Скажу вам откровенно, месье Мигулин, — сказала Анжелика по-французски. — Место моей высадки во многом зависит от того, будут ли у меня деньги и сколько этих денег будет. Как вы знаете, я осталась без гроша. Смогу ли я рассчитывать на какую-то часть добычи, если вместе с вами приму участие в каком-нибудь… м-м… дельце.

Мигулин изумленно уставился на нее:

— Ты что, вместе с нами грабить будешь?

— Я могла бы стать вашей лазутчицей. Женщинам больше доверяют. Вы прекрасно знаете, что мне необходимо будет за все платить. Там, в Турции… Даже за то, чтобы узнать, где находится наш посол.

— Да уж, — сказал Мигулин. У него до этого, видимо, были какие-то свои соображения на этот счет, и речь Анжелики застала его врасплох.

— Но тебе ведь предлагали дождаться перемирия с турками, присылки турецкой делегации. Тогда мы поставили б им условие доставить тебя к французскому послу в Истамбул… — проговорил Мигулин. — Куда ж ты так торопилась? Не маленькая ведь…

— Так я могу рассчитывать на часть добычи, если помогу вам? — перебила его Анжелика.

— Можешь, — вздохнул Мигулин, чем-то недовольный. — Все в наших руках.

Двое суток блуждала флотилия вдоль побережья. Днем отсыпались в прибрежных камышах, вели разговоры о прошлых походах. Среди казаков были бывалые люди, побывавшие на Хвалынском море, на Яике, на Дарье-реке. Все эти названия Анжелике ничего не говорили. Она мучилась неизвестностью. Достижение одной цели сразу же воздвигало перед ней новый барьер. Теперь встала задача добыть денег и желательно до того, как ее высадят на берег. Она прислушивалась к рассказам казаков, прикидывала, сравнивала. Жизнь среди парижского преступного мира научила ее многому, она ничему не удивлялась. В этом у нее было преимущество даже перед Мигулиным. Казак же после ее последних распросов стал присматриваться к ней с новым интересом. В этом интересе чувствовался привкус разочарования.

— Вам претит то, что я так спокойно говорю о грабеже и о своей доле? — спросила Анжелика в лоб. — Но ведь вы все сами грабители и разбойники. Ванга служба царю — прикрытие самого обыкновенного пиратства.

Мигулин, не желая спорить, развел руками:

— Чего уж теперь. Какие есть.

Ночью, в темноте и тумане флотилия опять отходила от берега и устремлялась на веслах или под парусами южнее и южнее. Постепенно установилось безветрие. Солнечные лучи сжигали, казалось, все живое, и только ночью Анжелика приходила в себя и могла отдохнуть.

Как-то на рассвете вдалеке заметили корабль. Паруса его безжизненно обвисли. Штиль лишил судно подвижности.

Криками и размахиванием флажков на пиках Самаренин передал всем какую-то команду. Флотилия быстро развернулась полумесяцем. Гребцы навалились на весла. Быстрее и быстрее заскользили по воде думбасы. Они охватывали казавшийся спящим корабль с двух сторон. Мигулин и еще несколько казаков, толкаясь и мешая друг другу, разматывали какие-то веревки с крючьями на концах. Анжелика и Мигулин встретились взглядами.

— Ну вот, дождалась. Сейчас грабить будем, — странным тоном сказал казак, но потом спохватился. — Ты гляди и вправду не полезь…

Над кораблем взлетело и застыло на одном месте белое облачко. Свист ядра и звук пушечного выстрела долетели одновременно.

— Проснулись… — рассмеялся кто-то из казаков.

Думбасы стремительно приближались к кораблю, зайдя со стороны носа. Редкие выстрелы из носовых пушек не причинили пока казакам никакого вреда.

— Чей там флаг? — крикнул один из гребцов, оглядываясь через плечо.

— Какая тебе разница? — отозвался Мигулин, согнувшийся над фальконетом.

— Интересно все-таки…

— Висит. Не различишь…

Суденышки на краях полумесяца охватывали неподвижный корабль и оказались под прицелом его бортовых орудий. Первый мощный залп потряс воздух… Казаки ответили дружным, злым криком. Ударили их фальконеты. Сквозь дым, окутавший корабль, Анжелика различила взлетевшие обломки досок, щепки. Нос корабля нарастал, заслоняя рассветное небо. Защитники разом высунулись из-за борта и встретили казаков таким же злым криком и стрельбой. Несколько пуль свистнули у Анжелики над головой, один из казаков охнул и застонал. Мигулин вскочил на ноги, раскружил над головой конец веревки с гудящим железным крюком и метнул. Как только крюк упал на борт корабля, Мигулин, вцепившийся в веревку, прыгнул с думбаса, пронесся над водой, стукнулся о борт и, перехватываясь руками, стал карабкаться по веревке вверх.

Еще несколько веревок с крючьями атакующей коброй взметнулись над думбасами и упали через борт на палубу корабля. Защитники пытались выдернуть крючья, но безуспешно — карабкающиеся казаки давили на них всей своей тяжестью.

Сменяя орудийный гром, затрещала ружейная и пистолетная стрельба. Казаки муравьями полезли со всех сторон на корабль. Гребцы бросили свои бабайки и спотыкаясь и переступая через Анжелику, метали крючья, срывались с думбаса, бились о борт корабля и карабкались вверх.