Алина Ржевская - Позволяю любить

Аня подергала ручку двери заведения. Закрыто.

Все правильно: еще рано, «Рубаи» открывается в одиннадцать — так указывала табличка у входа.

Рядом — красная кнопка звонка. Аня нажала и только потом подумала: а не будет ли ее ранний визит выглядеть невежливо? Но дверь уже открыл смуглый юноша в шароварах и свободной длинной рубахе.

— Извините, мы еще не открылись, — вежливо произнес он, быстро взглянув на посетительницу и опустив глаза в пол. Не в их обычаях пристально разглядывать женщин. Это может быть расценено как оскорбление, жестоко наказуемое. А если и не накажут, то все равно грех это, харам, из-за которого можно лишиться шелковых подушек в раю.

— Простите за беспокойство, я по объявлению, мне бы поговорить с управляющим, если это возможно, — быстро пояснила Аня.

Юноша низко поклонился в ответ, отступил назад, жестом приглашая войти.

— Я провожу, — сказал он, запирая дверь.

Аня словно попала в другую страну. Стены завешаны персидскими коврами, пол выложен мозаичной плиткой с характерными узорами, столики разделены ажурными ширмами из бамбуковых реечек. Все гораздо прекраснее, чем она себе представляла. Даже витражи в окнах, переделанных в форме арок, изнутри смотрелись более впечатляюще, чем это выглядело с улицы.

Управляющим оказался невысокий толстяк с сединой на висках и маленькой бородкой. Узнав о цели ее прихода, он почему-то обрадовался, словно именно Аню дожидался. Или у них со всеми так принято?

— Давайте не будем тратить бесценные жемчужины времени, перекатывающиеся на четках Аллаха, — витиевато произнес он. — Вот все необходимое. Приготовьте мне чай, способный усладить мои взыскательные уста. Если моя душа возрадуется творению ваших рук — вы приняты на работу.

Он указал на низкий столик с чайными принадлежностями. Аня внимательно, но быстро изучила его содержимое.

— Мне нужен еще имбирь и чабер, — сказала она, оглянувшись на управляющего.

Тот удивленно вскинул бровь, слегка качнул головой и полез в шкафчик за требуемыми пряностями.

Аня бросила взгляд на свое отражение в зеркале и в очередной раз похвалила себя за выбор одежды. В этом заведении ее наряд смотрелся как нельзя лучше и уместнее. Конечно, потрясающе она выглядела прежде всего в обтягивающих нарядах, но, идя сюда, решила все-таки остановить свой выбор на широкой блузе и длинных свободных брюках с рисунком «турецкие огурцы». Даже волосы себе Аня повязала шелковым полупрозрачным шарфом на манер мусульманских женщин так они носят платки, — а глаза подвела черным карандашом, тоже так, как это делают они.

Управляющий протянул ей мешочки, одобряюще поцокал Аниным действиям.

— Вода здесь уже кипяченая? — спросила она, указывая на пузатый чайник.

Он подтверждающе кивнул, смотрел все так же испытующе.

— Но мне нужна свежевскипяченная, — возразила Аня. — Эта не годится.

Левая бровь управляющего взметнулась вверх. Он громко хлопнул в ладоши. Тот же юноша, что привел ее, принес в кувшине холодной воды.

— Родниковая, — пояснил он с тихим благоговением, будто сообщал ей нечто архисекретное.

Когда чай был готов, Аня подала его управляющему на небольшом подносе.

— Что посоветуете к чаю? — поинтересовался он как бы невзначай. — Восточные сладости или выпечку?

— Излишне и то, и другое, — ответила Аня. — Не стоит перебивать вкус чая иными изысками.

Управляющий вновь удивленно заиграл бровью, но во взгляде его сквозило мощное удовлетворение — ответ девушки ему понравился. Он пил приготовленный чай, смакуя его маленькими глоточками, блаженно закатывал глаза кверху. Наверное, возносил про себя хвалы Всевышнему.

— Ахмед! — раздался вдруг за спиной Ани нереально знакомый голос. Такой бархатистый тембр она не встречала ни у кого — лишь у Саида, о котором вспоминала только вчера.

У Ани по телу побежали мурашки.

Управляющий резво вскочил, ловко установив чашку на поднос. Ане показалось, что сейчас он прольет на себя обжигающий напиток, но ни одна капля не пролилась.

— Саид! — Толстяк радостно раскинул руки для объятий.

— Неужели ты хотел насладиться чаем без меня? — с шутливым укором покачал головой Саид.

Да, это был он. Аня обмерла, не зная, радоваться ли ей этой неожиданной встрече или бежать отсюда сломя голову. Не успела — Саид заметил ее в кабинете управляющего.

— Ахмед, а не стыдно тебе оставаться наедине с девушкой? Аллах все видит и в судный день с тебя спросит. — Саид снова шутил, но тут же, когда Аня обернулась, запнулся на полуслове.

Управляющий поразился разительной перемене в настроении Саида. Только был весел, шутил, а тут — будто шайтана во плоти увидел.

Он перевел взгляд на девушку, у которой даже имени не успел спросить (зачем зря тратить время, сколько их приходило, и ни одна не умеет чай готовить, а уж о поведении лучше промолчать…). Сейчас Ахмед сожалел, что ничего не знает о ней. Чай отменный сделала, напиток получился божественный. Одета скромно, взгляда верующего мусульманина не оскорбляет. Ведет себя правильно. Не задает ненужных вопросов, не тараторит о своих умениях без умолку. Но так же, как и Саид, стала похожа на сжатую в прессе статую, дышать перестала.

— Здравствуй, Саид. — Первая опомнилась Аня. — Какими судьбами у нас, в нашем городе?

— Здравствуй, Анна, — ответил он, четко проговаривая двойное «н» в ее имени, как и в те давние студенческие годы, только акцент теперь едва заметен. Видимо, давно живет в России.

Значит, не послушал ее, остался здесь. Или вернулся.

— Моя судьба написана Аллахом, — таинственно увильнул он от подробного отчета. — А ты как очутилась здесь? Вроде в больнице ведь работаешь?

— Мою судьбу сам черт не разберет, — грустно рассмеялась она. — Я уже там не работаю, плохо ты меня отслеживаешь.

Управляющий тактично удалился, чтобы не мешать такому важному разговору.

— А ты, я вижу, занялся бизнесом своего отца? Не стал врачом? — полюбопытствовала Аня.

Вместо ответа Саид показал ей свою изуродованную правую руку.

— В мою судьбу тоже дьявол вмешался, — внезапно охрипшим голосом сказал он. — Вернулся в Иран, проработал там один год и случайно попал под перестрелку — у нас, может, знаешь, воюют курды и «воины ислама»… в подробности, в общем, вдаваться не хочу… Теперь вот возвратился сюда. Сердце потянуло. Бизнес в вашей стране открыл, на первых порах друзья помогли, отец дал денег. Писать-то я и левой рукой научился, а вот оперировать больше не могу. Отцу, знаешь, никогда не нравилась моя идея учиться на врача. А теперь он доволен — я продолжаю его дело и традиции предков… А тебя я специально не выслеживал, просто старые знакомые немного о тебе рассказывали. У тебя тогда все хорошо было в жизни, я не вмешивался.